第四章 樵子

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刘裕不作言语，伸手握向腰间官刀。

“王谧这小子说，可怜老汉我孤苦，派你前来服侍我三年。他央求我收你做个弟子，使唤你之余，随便教你些没用的武艺傍身。信里还说，你要是不情愿，随时可以滚蛋，让我也别拦着。”

“笑话，我刘寄奴还要在丹徒这一代混呢，王谧确有大恩于我，知恩不报，岂不是坏了名头？”刘裕心里一阵暗骂，想不清楚这王稚远打的什么主意，“你把那信与我看看？”

老头儿随手把信件扔在桌上，刘裕字字细看，道，“就你叫花幻？”

“老汉正是花幻。”

刘裕寻思，这老登儿满脸褶子一嘴毛，名字还他娘挺纯情，满腹狐疑，又道，“邗水有几座码头？”

那老头儿懒得搭理刘裕，转身去灶台生火煎茶，不耐烦道，“方圆八百里，只这绥山一座码头，山下只我一家茶馆。老子花幻，行不更名，坐不改姓。留便留，去则快滚。去告诉王谧，老子还能动弹，用不着闲杂人等来伺候。”

刘裕咂咂嘴，叹口气，卸了筐子扔在墙角，屈膝三拜。

一恩必报，一诺三年，从此绥山村内，一老一少，师徒相称。初到绥山村，师父交给刘裕一条扁担、两把柴刀。

扁担是用山上桦木做的，说是扁担，刘裕打眼细瞅，似是庙里撞钟的巨型钟槌，两头穿了铁链，分别吊了两个刨去木心的大树根。

柴刀一对，铸铁打就，一长一短。长的可有五尺，没有开刃，平放倒简直是给牲口割铡草料的铡刀。短的三尺，稍微锋利一些，刀身崩了几个口子，凑合能削个水果。大刀用来砍柴，小刀用来把大柴劈成小柴，再把小柴怼进树根制成的扁担筐里。

刘裕背上大柴刀，腰里别了小柴刀，勉强能扛起铁扁担，试试轻重，沉有一百斤上下。师父撂下“砍柴”二字，转身回了茅屋，不等他疑问一句。

驮着这些劳什子，上山已经难于登天，还要截枝做寸，装满两个扁担的柴禾，刘裕当真苦不堪言。

自离京口以来，一路跋山涉水，也算新鲜快活。到此送信，本想着打个尖便走，谁知是被道德绑进了黑煤窑。

行李细软都被扣下了，荒郊野岭，止有茶馆前一个码头，跑都没处跑；不干活，师父还动辄以不留晚饭相迫，正是叫天不应，叫地不灵。

每日苦辛，他早年本来久遭冻馁，如今风吹日晒，黄脸染的黧黑，更兼臂长嘴厚，活像只发育不良的倭黑猩猩。