15、自视甚高的伊丽莎白（四）

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玻璃花房里还有别的访客。</p>

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“这位是撒诺福克公爵夫人。”玛丽王太后为伊丽莎白介绍两位生面孔的贵族太太，他们看起来与王太后年纪相仿，最多只是因保养得宜而略显优容了几岁，但大致上看还是同龄人，“这是萨默塞特公爵夫人。”</p>

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伊丽莎白对撒诺福克公爵夫人这个头衔有印象，但他想不起来是在什么地方听到过。</p>

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玛丽王太后很快就解答了他的疑惑：“两位公爵夫人是同胞姐妹，他们的娘家一直都在做和拜恩斯帝国的边境贸易。之前你初到爱斐赛宫后参加的第一个变装舞会上，原本我就应该要把你介绍给他们认识的——他们对你很感兴趣。”</p>

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他这么一说，伊丽莎白就想起来了。那场舞会上，玛丽王太后提到过撒诺福克公爵夫人。</p>

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“简，为什么不为我们演奏一曲呢？你的母亲与姨妈必然想知道你这段时间在爱斐赛宫有没有荒废你的大提琴技术。”玛丽王太后点了他身边那位年轻的女侍官，简·沃弥尔，撒诺福克公爵夫人的大女儿。</p>

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简从善如流，他走到那把放着大提琴的位置前，落座开始了演奏。</p>

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伊丽莎白待在玛丽王太后的身边，后者直入主题，提及了不久之后嘉丝蒂女王的诞辰。</p>

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“皇帝陛下告诉我，他已经允准你回拜恩斯帝国去参加嘉丝蒂女王的诞辰礼。”玛丽王太后急于求证伊丽莎白是否有可能在此次返回之后就不再来到波威坦宫廷。</p>

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“你是否想念你的家人了——我听说你还有一个姐姐，你们感情一定很好。”</p>

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玛丽王太后适时地摊手示意坐在对面的两位公爵夫人。</p>

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“就像撒诺福克公爵夫人和萨默塞特公爵夫人一样。”</p>

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伊丽莎白点点头：“我过去很少与姐姐分别这么长的时间。托您的福，我不久前收到了姐姐寄来的信，但我确定我想要和他坐在一起亲亲热热地说话，这会让我再度忆起温馨的家庭生</p>

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“如果你们姐妹的感情真的如此难以分开的话——我觉得嘉丝蒂女王倒是显得有些不近人情了。贸然地将一对和睦的姐妹强行拆开是一桩并不仁慈的举措，尤其是在你们刚刚经历了家庭的变故之后。”玛丽王太后直言嘉丝蒂女王的过失。</p>

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伊丽莎白理智地答复道：“我的女王陛下是出于对波威坦宫廷的深刻感情才执意要将我送到您的身边来，他知道我是最合适的那个小姑娘，他嘱咐我一定要为您带来快乐与活力，他始终都感念您当年对他的慷慨帮助——他希望他现在也能做一个慷慨无私的人。我同样愿意为我的女王陛下达成心愿。”</p>

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他的话说得再漂亮不过，于是玛丽王太后也不好继续这个话题。</p>

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玛丽王太后只能回到正轨上来。</p>

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萨默塞特公爵夫人与撒诺福克公爵夫人此次前来是确有所托。</p>

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“萨默塞特公爵夫人的儿了爱德华现在正在他的舅舅身边做学徒。他们希望能够趁着此次嘉丝蒂女王诞辰的契机，前去拜访女王陛下。这种场合，如果能有一位深得女王陛下信赖和喜爱的中间人作引荐，那么就是最理想的情况了。”</p>

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伊丽莎白听懂了玛丽王太后的话：“公爵夫人希望由我出面，为您的家族引见嘉丝蒂女王。”</p>

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“是的。”萨默塞特公爵夫人露出礼貌的笑容，“我们不欲使你为难，如果伊丽莎白小姐觉得不方便或者有顾虑的话，您尽管可以拒绝我们。”</p>

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伊丽莎白摇摇头：“怎么会呢。能够承担这项任务，是我的荣幸。我想嘉丝蒂女王陛下也希望我在波威坦宫廷能够始终传达来自拜恩斯的友好信号。女王陛下一定乐意看到我为他带去来自远方的友谊。我会尽力办好这件事情的。”</p>

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他没有错过玛丽王太后脸上的放松。</p>

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也就是说，玛丽王太后对伊丽莎白接下这项任务是持着乐见其成的态度。</p>

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那么伊丽莎白就不得不多长一个心眼儿。</p>

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他不觉得，玛丽王太后的放松表现仅仅来自于他促成了伊丽莎白和两位公爵夫人之间的见面与谈话。他相信，玛丽王太后在这件事情上也能够获利。</p>

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玛丽王太后的利益点到底来自于哪里？</p>

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是公爵夫人私下允诺的好处吗？</p>

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还是为了其他不为人知的原因？</p>

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但此刻伊丽莎白不能在场思考得更多，因为简·沃弥尔的一曲大提琴演奏曲已至尾声。玛丽王太后邀请两位公爵夫人一道移步至城堡内共进午餐。</p>