第一章 末路

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“处处羊肠路，归路是安便。从头点检身世，今日岂非天。未论分封邦国，未论分符乡国，晚节且圆全。但觉君恩重，老泪忽潸然。

谢东山，裴绿野，李平泉。从今许我，攀附诸老与齐肩。更得十年安乐，便了百年光景，不是谩归田。谨勿伤离别，聊共醉觥船。”

一面白墙之下，站着一个面目白皙的男子，口中喃喃地念着写于墙上的这首《水调歌头》，虽然不知道作者是谁，可这词中心境他却感同身受，特别是那句“更得十年安乐，便了百年光景，不是谩归田”。

男子保养得极好，看上去不过四十、五十许，一头黑发浓密齐整，他自己却知道，如果再过十年，自己就七十多了，只怕这种安乐事，已经是奢望。

这里是离城不远的一处庵堂，堂外被一群手持夹棒的衙役守着，堂下的山道上停着一顶软轿。有些奇怪的是，轿顶的华盖已经不知去向，只余下了四帏，两个脚夫没精打采地靠在一棵树上，不时地朝庵堂瞅上一眼。

“那厮呢？”

一骑从州城的方向疾驰而至，马上的男子襥头劲装，长相粗豪，在山道停住马儿，他纵身跳下，一边将绳子扔给衙役，一边问道。

接过疆绳的衙役朝着庵门的方向呶呶嘴，男子点点头，大步向上走去。庵堂建在一道山岭之下，当地名为“九龙岭”，堂前建有山门，上书三个大字“木棉庵”。

听到身后的动静，庵中的男子转过头，来人脚步不停地一下下逼近，他有些畏惧地后退着，一直到后背抵上了墙角。来人看到了墙壁上的题字，在嘴里念了一遍，随即露出一个讽刺的笑容。

“贾平章口误，应该叫你贾团练，你可识得此词是谁所作么。”

“不曾识得，那字倒是有些眼熟。”

听到男子的答话，来人摇摇头，似乎在嘲笑他的健忘。

“景定元年，有一人同你一样，从宰相之尊被贬为一州团练使，发往循州安置。路过此地，题了此词，两年后他便死于非命，贾团练，这么说，你可曾记得了？”

“是吴毅夫”

男子听完后如遭雷殛，那个熟悉的身影又浮现眼前，景定元年，那是十五年前的事了，如今自己也是一样的下场，这难道就是天理循环报应不爽么？

“贾团练，这一路某提醒你多次了，为何你还恋栈不去，非要某亲自动手么？”

“太皇太后许某不死，你若是有诏令，不妨拿出来，那时再死不迟。郑县尉，某与你无冤无仇，何故苦苦相逼？”

“无冤无仇？”

来人读着这四个字，突然放声大笑，目光直直地盯在男子脸上，让他不敢对视。

“行公田法，害两浙多少百姓家破人亡，畏敌如虎，致使大军败于江南，擅权误国，多少忠良死于你手。贾似道，事到如今，你还敢说与某无冤无仇？”

被一个从八品县尉直呼其名，昔日权倾天下的太师、平章军国重事、魏国公贾似道却连反驳都不敢，哪怕他现在还是位在其上，可实际上，自己的性命全在此人之手，一路之上已经不知道多少次被劝自行了断了。

但是贾似道却不想轻易去死，他才六十余岁，因为保养得当，身体康健，再活个二十年都有可能，朝堂之上，起起伏伏不过平常事，只要保得性命在，谁知道哪天不会被官家惦记呢？更何况，太皇太后亲自保了他不死的。

正因为如此，押解他的这位郑县尉不想就这么放过他，这里已经是福建路的漳州，再过去就进入了广南东路，而他们一行的目的地，就在其治下的循州，他再也不想等了。

“郑县尉，某已伏法，不过去一远州苟且一生，何苦还要害某性命，某的身家财物都与了你，就饶过这一遭吧。”

“晚了，贾团练，天下之大，已经无你容身之地，婺州百姓闻你将至，露布飞骑逐之。建宁府乃大儒故里，而这循州，你忘了吴丞相是如何死得么？为何当年你不肯饶过他一命。”

贾似道被他一口揭破此事，不由得浑身颤栗，就在今年他被籍之后，吴潜被当今官家追赠少师，恢复一切名誉，而他这个始作甬者，却走上了当年的老路，这不是报应是什么。

“时辰不早了，贾团练，就此上路吧。”

说罢，来人上前一步，一脚将他踢倒，右手搭上腰间的刀柄，轻轻地抽出来，亮白色的刀光刺得贾似道眼睛都睁不开，惊恐之下，他一把抓住了来人的双腿。

“私下处刑，干犯国法，郑县尉，杀了某，你也逃不掉，何必如此。”

“某为天下杀似道，虽死何憾？”

来人举起刀，毫不犹豫地直刺而下，贾似道只觉胸口一凉，一口鲜血从嘴里喷射而出，溅到了来人的裤角上。来人恍若不觉，手上加力，将没入其胸口的刀柄左右一转，再猛然抽出，血渍直飞到了他的脸上，而刀下的人，眼神灰暗，双瞳无光，头一歪便没了声息。

上前探了探鼻息，过了良久，来人才确定对方确实死了，他一把将蘸了血的外衣扯下，当作抹布擦拭掉刀上的血渍，然后随手丢在地上，还刀入鞘几个大步就走出了庵门。

守在门外的衙役见他出来，纷纷发出询问的目光，来人点点头，正待要开口，突然远方的官道上烟尘大起，隆隆的马蹄声如雷声轰动，正错愕间，一面大旗当先挑出，上面的“姜”字分外显眼。

“广南兵马司过境，尔等是何人，报上名来。”