第497章 南洋第一强国的崛起

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福州马尾船政，早年占地600亩的船政工厂，现在已经从马尾港一路延绵到天马山之后，扩大了10倍都不止，站在左宗棠旁边的丁日昌此刻站在天马山的山坡上，指点这周围密布的工厂，谈笑间仿若是在谈论他的子嗣般的亲切。

确实，这马尾船政建于左宗棠之手，兴于沈葆桢，却是盛在他丁日昌手上，他从微末之间慧眼识珠的提拔了秦铠，就如众神之手般的神奇，老丁侃侃而谈这围绕着马尾船政的庞大布局，虽然他并不怎么参与船政的实务，但是丝毫不影响他了解船政的细枝末节。

当左宗棠和丁日昌一前一后走入昔日的船政学堂、现在的马尾高等学院之时，门口正在带着一队湘军老卒巡哨的黄当早已飞奔过来。

“大帅，您终于来了！”黄当和众老军看到老帅来了，行大礼后，都是激动万分的跟在一旁。

左宗棠思绪敏锐，自然认得这昔日帐下的亲兵，这人老了那可就特别念旧，当下停了脚步上下打量了一番当年还是年轻壮汉的老部下，“黄老三，你也变干老头了嘛……怎么样，一家老小还好吧！”

听到大帅问话，黄当忙应道：“托大帅的福，一家都很好，我家小子师从秦总督，学造大炮呢！”

听到这个，左宗棠也是一愣，这黄当那可就是农夫出身，有一把子力气又肯吃苦，当年在帐下也是颇为得力，不过没读过书，湘军裁撤时也就混了个九品武职，也在船政这边混口饭吃，没想到这货竟然有如此好运气。

转头看了看跟在身后笑嘻嘻的秦铠，调侃道：“烈风，你倒是有些古之大儒之风，倒是桃李满天下啊！”

秦铠哈哈一笑，上来拉着黄当的胳膊，“大学士，这还是你调教的好啊，当日若非黄大哥出来打抱不平，我可进不了这船政学堂的门啊！”

众人都是哈哈大笑，黄当这可就神气的不行啦，左宗棠拍拍他肩膀，“黄老三，当年大帅我也没看出来，你可是眼光了得了，跟好了，前途不可限量啊！”

老兵一个个问候左宗棠，场面倒是十分热络，这让老左的兴致更是高涨了不少，参观完炼钢厂，左宗棠兴致勃勃的直奔造船厂，站在巨大的战舰面前，听着舰体上叮叮当当的敲击之声，看着一块块仔细切割、并且形状各异的钢板被一个个铆钉固定在船体上，这真是浩瀚的工程，谁在这大工业的怪兽面前，都会顿感个人的渺小。

“烈风，这艘就是你说要卖到智利的战舰？依我看来，此战舰虽然相比定镇两舰略小，那也是了不得的军国利器，为何不授予海军衙门！”虽然老左和李中堂历来是死对头，不过在国防问题上，认识却是一般无二。

“海军衙门那边，今年造船的拨款是70万两，李中堂那边只向马尾船政订购了4艘鱼雷艇，其他战舰都已经在德国和英国订购了，主要是我这战舰造价稍贵，不过，马尾厂就是亏本，我还是要不断造新船，何况现在还有买家，智利、秘鲁对于咱大清舰队可是敬仰的很！”

左宗棠听闻海军衙门的内部事务，倒也不再多问，这衙门里的事情，他岂会不懂，其中肯定多有猫腻，至于为何只向马尾船政订购小船，他也没法了解，也懒得继续追问。

“这艘战舰，相比英国、德国同级别战舰，战力如何？”老左虽然对于海军并不精通，但不影响他对军事的判断力。

“装甲上，这战舰并未使用我们钢厂最先进的钢甲，但是已经大致与列强的战舰相当，唯有工艺上，我们还有差距，不过，咱们中国工人是最聪敏的工人，至多两年，我们也能迎头赶上，而火炮和武器方面，一会儿大人你就会看到，咱们已经略领先于泰西列强！”秦铠自信而镇定的应道。

对于马尾船厂终于实现了他当初设立的初衷，这让他十分满意，随后，在丁日昌的带领下，他接着参观了老丁最爱的火炮的工厂，火炮厂早已扩建的面目全非，十几个巨大的厂房外，还铺设了特别加固的铁轨与钢厂、码头想通。

架设在铁路上的龙门吊将一块顶端平整的锥形的巨大钢锭缓缓吊起，移入通往车间的内部运输火车，看着这块比一个人还高的多的巨大钢块，左宗棠也是叹为观止，这已经不是任何人力所能企及的巨大力量，机械的巨大力量在此展露无遗。

老丁看的不亦乐乎，现在这火炮的制造已经完全不同于数年前的模式，以前秦铠刚来之时，也制造过大口径的火炮，不过那些钢材都是完完全全从洋人手里进口而来，现在，这一切，都在整个马尾工业体系内就能独立完成，完全无需依赖洋人。

“大帅，这块钢锭重24吨，是由特种炼钢厂锻造而成，依着铸造、退火一系列流程需要4天工夫才能完成这块钢锭，并且要加热到1300度进行钢质调匀，这又需要2两天，再送到这里来用机器进行锻造，”一旁被秦铠叫来的黄兴一板一眼的做着介绍，这言语间却是专业非常。

看到自己一脉相承的湘军后辈小子也这么有出息，左宗棠老怀畅快，频频点头。

进入车间后，更让人震撼的场面出现在众人面前，巨大的钢锭通过钢轨送入巨大的火炉中预热后，很快就被重新吊装到一座至少有30米高的巨大机器下面，机器的底下是一个巨大的铁砧模样。

“大帅，这是我们第一机床厂自行建造的800吨水压机，可以对这块完成预热的钢锭进行粗加工，将他制作成50mm的钢柱，需要半天时间，就能完成，”黄兴谈到他熟悉的领域，语气间充满了自豪感，

水压机在工人的操作下，缓缓挤压着巨大的钢锭，使它慢慢产生可见的变化，车间里充斥这蒸汽动力带来的巨大噪音，但是每一个人都被重型机械的巨大加工能力所震撼。

安排一日的展示，左宗棠已经看到了太多惊喜和意外，在丁日昌的挽留下，他决定暂时在福州休养一段时间，当晚在丁日昌宅子私宴上，左宗棠在老友的畅谈中，意味深长的感慨道：“禹生，江山代有人才出，你我看来功成身退之日不远了！”

次日，秦铠来相告离别之时，左宗棠拉着他说了一句赠言，这让秦铠也是颇为意外，他拱手谢过后，匆匆返回广州，因为南华那边有极为重要的事情要处置，同时计划中可能向京师出兵的计划，却因左宗棠的这句话，也需要进行调整。

从8月下旬开始，补给完成的南华舰队就以全部军力投入了对荷属东印度爪哇岛、苏门答腊两座主岛的攻击，就连被俘的荷兰旗舰“尼德兰公主”号也加入攻击序列，唯一的问题是，荷兰人240mm火炮的炮弹根本无从补给，所以这艘敌舰更大意义上威慑。

25日，飘扬的黄龙旗的南洋水师舰队赶到坤甸，以黄山、泰山舰为核心的训练舰编队是一个包括2艘主力舰、6艘训练舰、8艘补给舰和18艘商船在内的庞大队伍，向坤甸港卸下大批物资和大批移民后，吕翰自然得到了南华舰队已经在大海战中击溃荷兰海军的惊人消息，参观了大批被俘荷兰战舰和船只后，南洋水师训练舰队离开港口向南展开训练。