第1章 终焉的世界

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银装素裹的风景；一望无际却犹如汪洋大海似的荒野。不知从何时开始，呈现在眼中的世界，渐渐变成了这副模样。</p>

虽说，事到如今无论如何改变都没有人会在意，然而还是禁不住会想：所谓的末日风景，是否就是这样的呢？</p>

这里荒无人烟，然而却并不是所谓的人迹罕至，而是如字面意思所形容的一样，没有任何人会对这样的风景；这样的土地感兴趣。没错，一切都显得那么死气沉沉。——</p>

从这些遍地的，仿佛永无止境的尸骸与枯骨就能轻而易举的勾勒出来。</p>

而不论对这样鲜血淋漓般的风景厌恶与否，事到如今，仿佛都已经失去了评论与纠正的价值。眼前，是接踵摩肩似的枯藤老树，零星的几只乌鸦停在那仿佛已经被烧得焦黑的枝头，不停地鸣叫。——</p>

虽然并不讨厌它们的叫声，但是却没有办法心平气和地去听。</p>

踏着遍地的尸骸与枯骨，少女一步步奔向她的目的地——眼前那仿佛若即若离又触手可及的村庄。虽说，它已经被熊熊烈火毁得七零八落了。也就意味着那堆残垣断壁里不可能再有所谓的生还者了......</p>

即使是知道了这个残酷的事实，少女依然毫不犹豫地迈着脚步。</p>

但是，她之所以毫不动摇，并不是为了想要去帮助此时此刻也许正在铺天盖地的火海里垂死挣扎的某个人。没错，她并不是去救人的。而只是想看看有没有，哪怕是一星半点儿也好......可以充饥的东西。</p>

虽说，可以填饱肚子的东西就静静地躺在自己周围，然而她却没有饥不择食到什么都吃的地步。</p>

不，或许她真的饿得头晕眼花也说不定，然而为了维持那仅剩的，唯一一点儿自尊，她觉得就算是再饿，也绝不能抛弃人类的身份。</p>

想到这里，看着眼前的残垣断壁，她不由得陷入了沉思。——</p>

不过，并不是在考虑所谓的顺序问题，而是不由得在想：如果在寻找食物的过程中，有人向自己呼救的话，那么到底是该伸出援手呢？还是说像以前一样理所当然的无视掉？</p>

——而事实上，比起舍己救人这种迂腐到无可救药的想法，多数情况下，自己都会毫不犹豫地选择后者。</p>

也许这样会被人说是自私自利，然而所谓的“舍己救人”却必须是建立在保证自己生存的前提下。</p>

而如果连这最基本的前提条件都无法满足并实现的话，帮助他人又从何谈起呢？</p>

最终，少女在一堆瓦砾中不顾一切地翻找起来——没错，她只是想要找点儿吃的。</p>

然而会这么拼命的理由，却不是出于对“死亡”本身的恐惧，而是她想要竭尽全力活下去。哪怕是在这个，事到如今已经不可能再期望着遇到“同类”的世界。</p>

然而，她的努力；她的愿望，刹那间便被毫不留情似的嘲笑了——</p>

因为，这里就犹如之前预想的一样，除了遍地的残垣断壁之外，几乎没有任何东西。</p>

不过话虽如此，她还是找到了几块被烤得漆黑的面包屑的。它们也许发霉了；可能根本咬不动，而且难以下咽。——但事到如今却没有选择，或是挑剔的余地了。</p>

总之，“能稍稍填会儿肚子就行了。”</p>

少女不由得这么想到。然而正当她想要靠着断墙腐根慢慢享用的刹那，却被突如其来的声音搅得不胜其烦——</p>

而事实上自己之所以会注意到那个声音，只是因为那并不是野兽的咆哮声而已。</p>

但是相比之下，还是野兽的咆哮更让人怀念。</p>

“真是的，就不能让人歇会儿吗？”过了一会儿，只见少女一边嘀咕着诸如此类的不满以及抱怨；一边向着声音的来源方向走去。</p>

“救救我，有人吗？！”</p>

随着距离渐渐缩短，那个原本听起来模糊的嗓音也越来越清晰，但少女却并没有为此感到高兴。——而即使，她就算是选择对这个求救声视而不见，也不会有人指责。</p>

然而，她却自始至终都在以各种各样的理由说服自己做出与原则截然相反的行动。</p>

随后，在一堆杂乱得像是垃圾山似的地方，她找到了使自己不由得不能好好享受午餐的罪魁祸首——一名看上去奄奄一息，并且头破血流似的银发少年。</p>

而此时此刻的他一丝不挂，不......或许该说，那淌满并遍布身体各个角落的鲜血，就是他此刻的“外衣”了吧？</p>

“救救我......求求你，求求你。”</p>

即使知道自己就算是被救，也不可能顺利活下来，可即使是这样，他仍旧不愿放弃，并伸出颤巍巍；血淋淋的手，不顾一切抓住了少女裸露在外的脚踝。</p>

“你，是人类吗？”</p>

然而，面对少女的疑问，他已经没有力气回答了。于是，就像是理所当然一样，少女下了个看起来相当草率，但却又像是深思熟虑之后的决定。“好吧，我救你出来。”</p>

话音刚落的刹那，只见她开始有条不紊地清理着压在少年身上的石板，然后使出了吃奶的劲儿把他给拉了出来。</p>

这么做的代价，毫无疑问是让刚刚得到片刻休息的身体，再度发出了鬼哭狼嚎似的**——</p>

“你可真够沉的！”紧接着，在把他完全拉出来并躺倒在地休息的刹那，少女如此感叹道。</p>

“我很抱歉。”然而，他的坦率程度却让仍旧气喘吁吁的她有些吃惊。</p>

“还有，谢谢。”</p>

听到这句话的刹那，少女顿时瞬间陷入了哑口无言的状态。——曾经，她早已不再去记所谓的“今夕是何年”，倒不如说在现在这个看似摇摇欲坠的世界，若是再去花费时间记忆那些，才是真正意义上的浪费时间。</p>

以及，与这部分记忆，一同被埋没的，是与人交流的能力。——不过那并不是指连说话方式都忘得一干二净了，而是忘记了该怎么接受别人的好意，以及感谢。“比起这个，先告诉我你的名字。还是说你想要我帮你取一个？”</p>

紧接着，像是故意避开了那句感谢似的，她若无其事般转移了话题，甚至还尝试着捉弄了眼前这孩子一把。</p>

“不用了，名字什么的，还是有的啦！”紧接着，就犹如预料的一样，他脸红了。并为了掩饰自己的害羞，不知不觉用怒吼的方式来表达不满。</p>

不过，她并不讨厌那样显而易见的“诚实”。不如说，这种对话，不由得令她勾起许许多多回忆。虽然，大部分已经犹如梦境一般丝毫没有实感。</p>

“哈特菲尔德·耶尔，这是我的名字。”</p>

少年说出了自己的名字，然而，在那一瞬间，从他目光里流露出的若隐若现似的寂寞以及悲伤，并没有逃过少女的眼睛。“嗯？挺不错的，也顺口；又好记。”然而，就在自己感叹的瞬间，她忽然发现自己被盯住了。</p>

“怎么了？”</p>

她并没有觉得自己有丝毫做得不妥的地方，所以也想不明白自己为什么会突然被这样对待：</p>

“名字，你也得告诉我你的名字。要不然太狡猾了不是吗？”</p>

——虽然少女觉得这是理所当然的要求，但还是禁不住被逗乐了：</p>

“的确，这么说起来的确有些狡猾。”</p>

但另一方面，她也觉得这是个毫无意义的要求。因为即便知道了自己的名字，也不会改变什么。</p>

“我名为娜塔莉·奥利维亚，虽然我觉得即使你知道了也没什么会改变，但这确实是我的名字。”</p>

听起来，娜塔莉就像是在确认着什么似的。也许她只是一时心血来潮想试着说一说自己的名字，以此来确保自己不会轻而易举把它给忘了。</p>

事到如今看起来做这种事毫无意义。</p>

名字本身也只相当于标签、符号之类的东西。然而即使是这样，它也依旧是区别人与人之间不可或缺的东西。</p>

“这么说，你的生日正巧是圣诞节？”</p>

面对少年的再一次提问，娜塔莉却出人意料的说道：</p>

“事到如今，记得自己的生日这种事，只有傻瓜才会去做。”但她之所以会这么回答，并不是因为傲慢，而只是在陈述事实罢了。</p>

“顺带一提，如果还有问题的话，麻烦你暂且憋在肚子里，我很累。”</p>

娜塔莉说完，便侧身躺了下来。然而她没想到的是，名叫哈特菲尔德的小鬼在这之后真的一声不吭了。</p>

转而只是看起来想要寻求温暖一样轻轻地贴住了自己的身子。——</p>

虽说自己既不擅长接受别人的温柔；也不擅长给予别人等价的温柔。但现在，即使是迁就一下他的任性又何妨呢？</p>