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山区小镇茱利安的入口处,但路牌上的“人口1495”已成为过期资讯。(北美《世界日报》图)
空中彤云密布,地上积雪过膝,茱利安每年都会出现这样的雪景。(北美《世界日报》图)
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曾在美国西部乡间驾车旅行的人一定见过这样的情景:公路一侧似乎出现一处村落,走近了才知道不过是空无一人的破败民居或库房。旁边的草丛中堆放着锈蚀严重的机械或车辆,油漆斑驳的招牌无言地忆述着曾经有过的繁华。
这些被遗弃已久的“鬼镇”(ght&nbp;tn),多是19世纪中叶加州淘金热所留下的废墟。当时,只要探明一处有开采价值的金矿或银矿,就会有大批业主、工人、眷属蜂拥而至,随之出现的还有商店、食肆、警察局,甚至妓院,使昔日的荒郊突然变得人气旺盛。但一旦这些宝藏被挖光淘尽,小镇往往就失去了存在的意义。无钱可赚的人们远走高飞,天地之间又恢了原有的寥廓与寂静。
位于圣地牙哥县东北部山区的小镇茱利安(juian),系于1869年由淘金者建立,也经历过类似的兴衰。所不同的是,茱利安在采矿业萎缩后并没有被人遗弃,百余年来一直在缓慢而稳定地发展,继续飘散着小城镇那种安祥闲适的魅力,以及淳朴好客的民风。
今日的茱利安麻雀虽小,五脏俱全。79平方哩的地面上生活着1621名居民(男性808人,女性813人),平均年龄为431岁,全镇人口的87为白种人。2003年每户平均收入达4万4681元,平均房价接近20万元。镇上各种店铺栉比鳞次,应有尽有;市政厅、博物馆、中小学、消防队、影剧院一样不缺。小镇甚至还拥有一项“加州之最”:窗明几净的“茱利安酒店”是全州“连续经营时间最长的旅馆”。
不少专家学者认为,茱利安在并非交通要冲的深山屹立百余年,主要得益于风景宜人的自然环境,以及丰富的物产与资源。小镇远离都市的尘嚣,坐落海拔4235呎的高处,空气品质保持良好,景观也是四时各异:春天山花遍野,夏天清凉干爽,秋天果熟酒香,冬天瑞雪纷飞。
南加州城镇中,能直接观赏雪景的并不多,所以茱利安的隆冬成为旅游旺季。每年从感恩节到来年元旦,这里总是人如潮涌。当地特产的苹果馅饼(appe&nbp;pie)每周上市一万个,还是供不应求,自酿的葡萄酒与蜂蜜也大受欢迎。年轻恋人则喜欢在“白色圣诞”期间到小镇的教堂登记结婚,坐着古色古香的马车踏雪而行,追寻那种童话般的美妙意境。
来源北美《世界日报》&nbp;文李大明
从淘金热潮中崛起的城市
旧金山,原名耶瓦布埃纳,又名圣弗兰西斯科,华侨称为三藩市,是1847年墨西哥人以西班牙文命名的,当时这里的居民只有800多人。它本是西班牙的一个殖民据点,后由墨西哥接管,美墨战争之际为美军所占。1848年一月的areent&nbp;vaey,一名木匠在建造锯木厂时,在推动水车的水流中发现了黄金。这个消息不胫而走,引发了全世界的淘金热。短短三个月内旧金山人口便激增25,000人。其中许多华人作为苦力贩卖至此挖金矿,修铁路,备尝艰辛。此后大批华工在这里安家落户,他们就称这座城市为旧金山(以区别澳大利亚的新金山)。旧金山的最强间是移民们迸发的热情,这是一个令人陶醉的文化;特色鲜明的意大利人,中国人、西班牙人、日本人和南亚人等,不同的聚居区点缀在加州这块土地上。
1906年4月18日早上5点12分,旧金山发生了825级大地震。由于煤气管爆裂,城里各处引发了多起大火,火灾使该城迅速变为一片火海,在80公里外还清晰可见刺眼的火光及冲天的浓烟。大火整整烧了3天,旧金山成为了一片废墟。在这次地震中,有3000人丧生,25万人无家可归,514条街道、28,000幢建筑焚毁倒塌。但是,旧金山在经历了这样大的灾难后却如浴火凤凰般,以不到六年的时间重新建设了一座更新、更现代化的城市。1915年的世界博览会在旧金山举行,标志着该彻底从废墟中复活了!
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