第51章

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七夕节的七天假期转眼就要过去，翰林巷孟府里，一早众人齐聚翠微堂，等一位这么多年第二次登门的贵客——陈太尉的妻子魏氏。</p>

陈青的妻子，陈太初的娘亲，要来孟府拜见梁老夫人。</p>

七娘好奇地问程氏：“我怎么从来没听说过也没见到过这位表叔母？”</p>

六娘想了想：“是的，年节里宫内外命妇觐见，也从来看不到陈叔母。”</p>

老夫人淡淡地说：“太尉根本就没有为她请封诰命。”</p>

七娘脱口而出：“啊——难道表叔他不喜欢表叔母？”被程氏狠狠地瞪了一眼，立刻自己捂住了嘴。</p>

吕氏笑着摇头：“怎么会！陈太尉爱妻如命，苏相公专情念旧，他二人可是汴京城的两大情种。你们陈家表叔任了枢密院副使后，推说妻子身体不好，不愿她承受外命妇跪拜之苦，才不替她请封的。”</p>

六娘喃喃道：“可是整个太尉府，没有一位夫人在外命妇之间打交道，也不觐见太后皇后，这合适吗？”怪不得陈太尉府以穷闻名汴京呢。</p>

老夫人摇摇头说：“以前你大伯也让你大伯娘去劝过魏娘子，要她出来走动走动结交一二。结果陈青大发雷霆，还给了你大伯两拳，说堂堂男子汉大丈夫，顶天立地，只有他护着家小的份，怎能让妻子替他操心出头露面周旋？”</p>

众人瞠目结舌，又都捂着嘴笑起来。老夫人笑着摇摇头下了结论：“陈青，乃世间奇男子也！”</p>

九娘咀嚼这陈青那两句话，暗暗叹了口气。魏娘子，真是运气好！也不由得好奇，什么样的女子，从不出门应酬也从不走动亲戚，却能教出陈太初那样的儿子？</p>

四娘却压根没听进去，她的心快停跳了，难道，她七夕夜许的心愿要实现了？！这般特立独行的陈太尉家，会不会根本不在乎门当户对呢。就算是做妾，她也甘愿的。想起陈太初那似多情又似无情的眼波，四娘忽然诚惶诚恐起来。</p>

女使笑着进来禀报：“魏娘子进了二门了。”</p>

小娘子们纷纷站立起来，跟着吕氏和程氏到院子里迎人。</p>

梁老夫人取过案几上一柄牙色纱贴绢的桃树仙鹤木雕花柄团扇，桃树上累累坠坠这些桃儿，真是吉兆。这两年府里的大事，除了彦弼娶亲，就该是这几个女孩儿们的亲事要操心。</p>

想那魏氏也真是个妙人儿，拜贴里夹了封信，丝毫不见外，直接说自己要来讨要小娘子。老夫人想起一向稳重的杜氏给自己看信的那副模样，弹眼落睛的，就忍不住扯动嘴角要笑，便缓缓地摇起团扇来。</p>

我孟家的小娘子们，自然是好的。你要来看，我就大大方方给你看，不过我家小娘子喜不喜欢你儿子，呵呵，这可不是你说了算的。老夫人想着：只是不知道六娘和九娘，陈家相中了哪一个。若是六娘，倒不免要费一番周折，最好能请下太后的懿旨赐婚。不然刚升任翰林知制诰的孟存恐怕仕途就到此为止了，说不定还会被外调架空。若是九娘，只要陈家不怕闲话敢娶三房庶女，孟家就敢嫁，倒不是什么大事。</p>

老夫人想起刚才自己说陈青的话时，六娘略微诧异，却带着不以为然的神情。九娘却是有些惆怅。倒只有四娘，似惊还喜。不由得陡然担心起来，万一陈太初瞎了眼也喜欢阮家这个调调的，这自己是答应还是不答应呢。</p>

外面笑声不断，众人已簇拥着魏氏入了正堂。</p>

魏氏进来，先给老夫人行礼。老夫人赶紧起身，亲手挽起她，坐到榻上奇道：“阿魏上回来，还是陈青刚回京，你们来认亲吧？这也有近十年没见了，你怎么一点变化也没有，这是吃了什么长生不老之药？来来来，你们四个过来给表叔母见礼。”</p>

四个小娘子过来给魏氏见了礼。魏氏听了老夫人的话，毫不扭捏地笑了起来。她笑起来眼睛弯弯，露出一口洁白细碎的贝齿，完全没有汴梁娘子们笑不露齿或掩袖而笑的习惯。受了四姐妹的礼，她从侍女手中接过荷包，问了她们的排行，一人送了一个。</p>

除了杜氏常去陈府外，吕氏程氏都只是当年才见过一次魏氏的，竟一点也不觉得老夫人言辞夸张。看魏氏穿了耦合色缠枝杏花长褙子，梳着小盘髻，发髻上只插着一根白玉梅花簪，肤色略苍白，双眼清亮，笑容甜美，最奇特的是她脸上一丝岁月风霜都无，举手投足间竟然处处还是小女儿娇态。哪里像生育了四个儿子的三十多岁的妇人？</p>

四个小娘子也头一次见到这样的太尉夫人，就连九娘心底也不免啧啧称奇。</p>

“多谢老夫人夸奖，阿魏只是躲懒不出门而已。”魏氏笑眯眯地打量着右首下侧坐下的四个小娘子，很明显，郎君说的小九，就是那个年纪最小的小九娘，好看！</p>

太初这鬼家伙，倒是有眼光。一选就选了个最好看的，眼神也清澈正气。可人家怎么看见自己这个未来的婆婆一点都不害羞呢。魏氏笑着说：“还请老夫人莫怪罪阿魏，我不会说话，今天上门来就是向老夫人讨要小娘子的。”</p>

杜氏吓得手里茶盏差点摔了。这位表嫂，未免也太不通人情了！这这，大庭广众之下，还当着孩子们的面呢，哪有这样讨要儿媳妇的！吕氏和程氏狐疑地对视了一眼，隐约想到了什么，又不太敢确定，都不错眼地看着魏氏。</p>

老夫人笑着说：“能劳烦你阿魏亲自上门要人，必定是了不得的大事。你尽管说，只要能给，就算你要老婆子我亲自出马，我也愿意的。”</p>

魏氏将四个小娘子从左看到右，从右看到左。四娘的脸腾地红了起来，屏息静气地等着她开口，耳中只听见自己心跳声。六娘和九娘却对视了一眼，疑惑不解。</p>

魏氏笑嘻嘻地说：“汴京旧曹门街到最东头上有一家福田院和慈幼局，不知道老夫人可知晓？”</p>

梁老夫人一愣，仔细想了一想：“可是十年前荣国夫人出私帛设的安置孤寡老人和弃婴之所？”</p>

九娘一听魏氏的话，就吓了一跳，双眼乌溜溜地盯着魏氏。</p>

魏氏点头道：“正是，昔年王夫人纯善，自己出钱办了这个福田院和慈幼局。阿魏和郎君商量后，当年也跟着送些米粮。后来蒙王夫人信任，临终前将这两处托付给了我。幸好如今这两处都还在。只是我这两年身子不好，听太初说孟氏女学平时也会去药局帮忙施药，所以就厚着脸皮想问问，可有小娘子愿意平时休假时来帮帮我，一同去福田院和慈幼局打理些日常事务，看看账册。”</p>

这些话一出，杜氏好不容易拿稳的茶盏又差点掉在地上，脑子直发晕。这这位表嫂又唱得哪一出戏？难道她写信来讨要小娘子，竟然不是相看媳妇的意思？还就是讨要小娘子帮忙做善事去？</p>

老夫人略一思索，摇了摇团扇，便问：“勿以善小而不为，这些孩子如果跟着你去做些事，倒要谢谢阿魏肯给她们这个历练机会，见识见识人间疾苦。你们四个，哪个愿意跟表叔母去的？”</p>

话音未落，九娘霍地站了起来：“婆婆！阿妧愿意去。”</p>

四娘脸色一白，也站了起来：“禀婆婆，阿娴也愿意同去。”</p>

六娘虽然心里疑惑，但行善总是好事，便也站起来说：“阿婵也愿和表叔母同去。”</p>

七娘在绣墩上蹭了蹭，看着程氏快吃了自己的目光，慢腾腾地起来：“阿姗也愿意的。”心里却暗暗叫苦。她心里存了想头后，便缠着程氏，另外请了几位女教习，分别在假日里学习刺绣针凿、围棋和书画。这位表叔母一来，她糟糕了。</p>

魏氏笑吟吟地说：“倒也无需四个都去，那里地方浅窄，最多也就来两三个就够了，我看要不就请四娘、六娘、九娘辛苦一番。”</p>

七娘顿时大喜，这位表叔母虽然不出门，却也是个聪明人，一眼就看出自己不情不愿了。程氏差点气了个倒仰。</p>

老夫人不动声色地点头道：“也好，那就她们三个去就是。”</p>

魏氏笑道：“好，这七夕节就快结束了，咱们就约在中元节可好？中元节放三天假，不知道你们学里可放假？”</p>

七娘赶紧说：“放的，我们女学只要是朝廷放假，都放假。”</p>

魏氏说：“那三天里，你们就七月十六去一天就够了。我让太初前来接送你们。老夫人尽管放心。”</p>

老夫人点点头：“有太初那孩子办事，我就放心了。”绕着弯说半天，敢情阿魏你还想挑挑拣拣不成。</p>

杜氏已经快笑不出来了，幸好女使来说宴息厅席面已经安置妥当，请入席用饭。</p>