54 以身试险

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先竞月这句话好比是一个天雷落在了言思道头上。他千算万算，却没算到这位“十年后天下第一人”、“江南一刀”先竞月，居然不识水性。

当此局面，先竞月若是执意不肯下水避火，纵是言思道当真有夺天地造化之法、鬼神不测之术，面对这满湖的火海也是无计可施，只能等着被烧作焦炭。

当下言思道的头脑中飞快地转动起来，正待思量是否要抛下先竞月独自逃生，却听先竞月骤然深吸了一口气，沉声说道：“在此稍侯，我去去便来。”言思道不禁愕然，问道：“四面都是火，还能去哪里？”

先竞月摇头不答，纷别再次劈出，在自己身前的湖面上激起一大片水花，却是挥出了一记空刀；而伴随这一招的出刀之势，他脚下踏立的那块碎船板顿时受到反推之力，在湖面上如箭一般地往后射出，载着先竞月滑行出去，眨眼间便没入了身后燃烧的烈焰当中。

言思道顿时明白了先竞月的意图，但见他又是数刀空劈湖面，脚下所踏的碎船板在反冲之力的推动下，滑行得愈发迅捷，弹指间便已冲破了火海，带着先竞月径直撞向一叶扁舟。那扁舟上的人眼见先竞月的一身白衣被火焰烧得零零碎碎，兀自带着火星，惊讶之下还未反应过来，先竞月脚下猛一发力，将那块碎船板踏得一股脑沉入了湖底，他的人却已借力凌空而起，飞身扑上了那叶扁舟。

从先竞月在火焰中挥刀滑行，到他跃上扁舟，一切不过发生在三个呼吸之间，等到那叶扁舟上的人回过神来，自然为时已晚了。先竞月刚一踏上扁舟，立刻手起刀落，大开杀戒，手中纷别只使出两招，便将扁舟上的五个人尽数劈落水中。

其它扁舟见先竞月骤然出手，夺去了一条船，急忙吹响起号角传讯，纷纷避而远之。先竞月站在扁舟尾端，当即一手摇橹，一手持刀，向最近的一艘敌船追行过去。然而他虽是练武之人，却毕竟只有孤身一人操舟，加上又不识得水性，如何及得上其余扁舟里那些个绿林老手？对方一见先竞月摇船过来，立马便荡开自己的扁舟，始终和他保持着二十来丈的距离。

先竞月就这般在湖面上追逐了小半个时辰，却连一艘敌船也无法靠近，更不要说出刀伤人。他心中虽然焦急，眼下却已成了骑虎难下之势，若是自己停下船橹，让对方稍有空隙，只怕又会再次布下火油，又或者使出其他更为歹毒的手段来对付自己。

那些扁舟眼下的举动，摆明了是和先竞月打消耗战，要待他精疲力竭后，才过来捡现成的便宜。先竞月正值一筹莫展之际，猛觉船头一沉，竟是有人以水遁而来，伸手搭上了扁舟的船舷。当下他正要出刀，来人已开口说道：“莫急，是我。”却是那言思道的声音。

原来言思道眼见四下火势蔓延过来，便潜入水中躲避，同时将他那杆旱烟杆衔在嘴里，伸出水面呼吸，这才躲过了烈火焚身的下场。待到火势稍缓，他便从水中探出头来，眼见先竞月奋力操舟追敌，固是勇猛无比，却始终不及这些江湖上的老狐狸狡猾，连一条船都追不上，分明是将先竞月当作猴一般在这洞庭湖上恣意戏耍。

情急之下，言思道只得孤身潜水，悄无声息地从水下游到了先竞月的船边。他一爬上扁舟，便立刻说道：“竞月兄莫要白费气力，只管往岳阳城方向划去便是，看他们追是不追。”

先竞月早已身心俱疲，又是当局者迷，此刻被言思道陡然喝破，这才醒悟过来。如今既然是敌方主动来袭，却又不敢正面迎战，只是捉迷藏般的四处周旋，那自己又何必理会？倒不如径直往岳阳城方向划去，对方若敢追上来，自己便可出手毙敌；若是对方不追，待到自己踏上陆地，来的纵然是千军万马，只要一刀在手，也是等闲视之。

恰好此时夜色渐深，湖风已将天际的云层扫去，隐隐露出黯淡的星空。先竞月当即仰望北斗，认准了东边岳阳城的方向，便只管摇橹行船，言思道也找了块木板帮着划船。对方剩下那十叶扁舟见他们忽然改变了战术，竟是要逃回岸上，不禁有些慌乱起来，却又不敢追得太近，只得重新列成船队，远远地跟在两人的扁舟后面，时不时放出几支冷箭偷袭。