（八十三）王都（尤菲·斯坦米兹，I）

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以一场惊险的战斗为收尾，联盟南部的「瘟疫」事件，收获了一个还算良好的结局。为此付出的代价，至少在大多数人的眼里是值得的。

统计受害情况，帮助村落重建之类的后续工作，自有来自新安城的调查队负责接手。于是，尤菲和琳在附近的林间歇息了一晚，让满是创伤的身体和精神稍许恢复，就与满天星一同踏上了前往王城的路途。

最初的一段旅程，琳与尤菲仍然骑乘着格蕾丝飞行，满天星则漂浮在前方引路。人偶少女的前进速度比诺卡的「单人飞行翼」更快，而且看上去毫不费力。尤菲好奇过，人偶少女是依靠何种能源进行活动，可惜满天星自己也不太清楚。

可见的事实是，满天星可以正常进食，却不必每天保证摄入食物或者其他外来能源。她只能认为制作出人偶少女的，是比她所知先进许多的技术，并期望于能够从「罗真女士」那里得到充分的解释。

四天之后，她们到达青居城，从那里搭乘上前往王都西阳的，她们早有耳闻的「符文列车」。

「列车」整体呈天蓝色，共三节车厢连接在一起，表面均呈光滑的流线型，首尾两端则塑造成底部向前突出的椭圆体，看上去有种奇异的美感。每节车厢长约十五公尺，足以让四十名体形与人类相若的妖怪舒适地坐下。车厢被安放在两条约三十公分高，二十公分宽的硬木条之间，下方没有任何车轮。

尤菲轻轻抚摸着车厢，她能够感觉到，列车底部正缓缓流淌着纯净的魔力，想来是安置在车体下方，此时尚未启动的「符文回路」所致。

“格尔诺人的符文工匠说，等他们解决了回路的散热问题，就能将它的运行速度提升两倍以上。你们看到的外观，也是为了那个时候设计的。”满天星走到尤菲身边，话语中不太看好对方，“当然，就我看来，这种核心等级的改良，除非他们能找到阿尔冯斯本人，或者让母亲帮忙……否则花上几十年都很正常啦。”

尽管如此，这一具「符文装置」的完成度，还是超出了尤菲原本的想象。她前几天才见识到那具爆炸的‘飞机’，以及诺卡的性格——说好听一点是勇敢，直白一些就是不顾性命——对于他们的产品自然不抱多少期望。

她本以为「符文列车」同样是个具备种种缺陷，且故障不断的实验品。然而她所搭乘的这趟「列车」不仅迅速，甚至几乎感觉不到颠簸。数量庞大的符文回路在车底排开，令整个车厢稳定地漂浮在空中，再和两侧木轨中的回路共鸣，推动列车在空气中迅速滑行。

难怪格尔诺人敢于发表那样的宣言。这种‘低空飞行’般的前进方式，比传统的轮轴车辆拥有许多优势。尤菲看着满天星，目光中有些惋惜——如果诺卡还‘活着’，或许她能够从格尔诺人口中，问出更多关于符文科技的细节。

“目前来说，列车主要问题还是造价……或者说产量。”满天星摊了摊手，稍微有些无奈，“格尔诺人一直不肯公布符文回路的制作方式，说那是他们‘祖师爷’定下的规矩。结果花了十几年，完成搭建的「符文轨道」只有三条，很多妖怪别说乘坐，甚至连听都没有听说过。”

“我倒是能理解他们的想法……”琳喝了一口列车上提供的饮品，替格尔诺人辩解道，“妖怪们或许对它不感兴趣……但如果有巫师想拿这种东西做坏事，后果可比他自己变成个坏巫师要可怕的多呢。”

“任何一件发明都有着两面性。”尤菲点头表示认同，“可是琳，你就不想知道这样的列车，是怎么制造出来的吗？”

“当然咯。”金发少女想也不想地回答，“不过我更喜欢研究生物。而且，大不了回去问问阿尔冯斯就知道了嘛。”

“等你们回去了。”满天星在一旁插嘴道，“记得让阿尔冯斯多定一条规矩，禁止在城市里的工房进行危险操作和实验——那些格尔诺人的符文工房已经爆炸很多次了。”她耸了耸肩，“别提现在西阳城还要多出一所。”

那是诺卡和满天星的约定。现在诺卡已经‘死去’，但很显然，满天星没有忘记她的承诺。