（一零一）访客（水云，I）

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就算妖怪，也具备通灵初期的‘幼年’阶段，和长大成熟的过程。可那两人的‘过去’，仿佛从一开始就不存在。此外，有一份报告提到，她们似乎对那片被称为‘艾尔’的，处于大海另一端的大陆很感兴趣。

问题在于，大海的另一端，哪里有着什么大陆？反正她从未听说过这一点，而且，如果真的有另一片可以供人居住的大陆，她或许也就不必——

房门传来轻声的敲响，打断了白衣女性的思绪。她连忙摆正神色，让自己看上去具备城主的威严。

走进她视野的是商人与护卫打扮的三名伊尼尔青年，以及一名格尔诺人。凭借方术赋予的敏锐感知，水云能够察觉出其中三人身上的不协调感——那是灵魂与身体不统一的证明，然而从那名格尔诺人的身上，她感觉不到任何异常。

“安雅，尤菲，琳，还有……”水云本打算先声夺人，但‘格尔诺人’明显让她有些迟疑，“你是满天星，还是诺卡？”

“我是诺卡，也是满天星，总而言之，咳，那根本不重要！”小个子的男人大咧咧地在一旁的椅子上坐了下来，样子像极了真正的格尔诺人，“你明白我们来找你是做什么的吧？”

“关于发生在新安城周边的，由妖怪发起的袭击事件。”水云将双肘撑在桌上，让自己显得沉稳一些，“你们想知道什么信息？”

“所有你知道的信息，以及你们为此做了些什么，水云女士。”像是护卫的一名青年开了口，从说话的用词来看，水云猜测那大概是尤菲，“如果《苍白之手》仍旧忠于这个国家，我希望能够得到你们充分的协助。”

这算是试探她么？水云很快否定了这个想法。从目前来看，对方没有表露出明显的敌意，她也就无法撕破脸皮。毕竟她的确是这个帝国的一份子——正如对方所说，至少表面上，《苍白之手》仍然忠于帝国。

“好吧，那我大致和你们说一下。”她定了定神，“具体的情报来源关系到雾部的结构，恕我无法透露。”

发话的青年摊了摊手，表示一切随意。其余两名‘伊尼尔人’同样注视着她，只有‘格尔诺人’转着一对圆溜溜的眼睛，毫不停歇地四处张望，看似压根没将精神放在谈话上面。

“袭击事件和帝国内部无关。”水云强迫自己把注意力从‘格尔诺人’身上收回来，“我去过其中一个现场，根据那里遗留的气息，发动袭击者确实是妖怪，而非冒充妖怪的伊尼尔人。”她斟酌着语言说道，“至于那些妖怪是否来自联盟……根据联盟内部传回的情报，我认为它们更可能是‘野生’的妖怪。”

“你是说，袭击者既非联盟，亦非帝国之内，而是没有所属的妖怪？”青年追问道，“就算理由说得通，可只凭一群毫无组织的妖怪就能轻松混入帝都附近，你们这些情报人员也有些失职了吧。”

失职么？或许是吧，水云暗道。如果她全力以赴地对此事进行调查，或许能够阻止后边的两起袭击。可她还有着其他的，更加重要的事情要做，不是么？

“防卫帝国是士兵们的任务，并非我们的职责。”以上的念头一闪即逝，她只是这样回答道，“「雾部」的任务，向来是为帝国暗中提供可靠的情报来源，就如同现在这样。”