1、第 1 章

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康熙三十九年，晴雨莫测，不过仲夏时节，暑热已铺天盖地灌满整个紫禁城。一如庙堂高座的君王，圣心难料。

今晨御门听政后，皇帝突然下了一道圣旨，晋承乾宫小佟妃为贵妃。

这位自入宫起，沉寂十载，无子无宠，硬生生把恢弘华光的承乾宫住成冷宫，又莫名得了晋封的新贵妃。一举越过有子有名有权，陪伴皇帝半生的‘惠宜德荣’四妃，成为今上后宫位份最高的女人。

旁的妃嫔晋封，免不了宴请诸妃，真真假假举杯同庆。

小佟贵妃素来深居简出，爱静慎独，与后宫诸妃交情泛泛，惫懒应酬，便婉拒了皇帝亲自为她赐宴的好意。但贵妃体面不可堕，总得弄出点动静以显感念浩荡皇恩，否则配不起皇帝此番抬举。

小佟贵妃不耐烦与人虚以为蛇，干脆大张旗鼓拉了‘神’来凑排场。

长日之下，一根索伦杆突兀耸立于承乾宫前庭，上置巨型锡斗，盛满猪下水与碎米，浓重的血腥气飘散在紫禁城上空。

散落在各处宫墙的神鸟循味扑来，争先恐后抢食。雄鸟好斗，翅膀拍击，尖喙互啄，哑哑嘶叫。

一时间，空中黑羽纷纷，乌压压盖沉了承乾宫半边天。

响彻宫宇的鸟嘶凄绝刺耳，诡谲森然，容淖倏地从睡梦中惊醒，面色煞白，呼吸急重。

守在拔步床栏边的大宫女嘠珞见状，忙把太医新制的药丸子喂她和水服下，安抚道，“公主莫惊，外面动静是正殿的小佟妃晋贵妃了，在酬谢神鸟。”

神鸟，即乌鸦。

以索伦杆立于前庭，上置锡斗，以猪内脏和碎米供乌鸦啄食——这是满洲人的规矩。

因为，满人最信奉的萨满教神谕有云，乌鸦可佑日夜长安。

再有，相传乌鸦还曾在救过大清太|祖爷努尔哈赤于危难。

但凡宫中的朝、夕二祭，重要祭祀与庆典等，几座主殿与坤宁宫总少不了酬食神鸟。宫中还有笔出项叫‘老鸦粮’，是专门用来采买杂粮，于每日傍晚播撒各宫室高处，喂乌鸦的。

不过，祖宗传下来的规矩是一回事，反正容淖很难打心眼儿里信奉这种长得

黑黢黢还爱哇哇叫吓唬人的丑鸟。

未睡好的晕眩阵阵袭来，胸口也被药丸子的怪味堵得发慌想吐，容淖脑子混沌得很，顺着嘠珞的话头，迷糊出口几个字，“终于等到……”

“公主在说什么？”容淖睡意浓重，嗓音极轻，嘎珞没听分明。

“没事。”容淖自知失言，沉默醒神片刻后，四下环顾，不见那道熟悉的身影，心中隐约猜到答案，遂向嘎珞求证道，“今日并非月头月中，我额娘为何不在殿内？”

容淖是皇帝的第十女，序齿行六，因未册封号，故称六公主。

她的额娘，是皇帝的通贵人。

容淖因幼时一场意外，容貌康健俱毁，还险些夭折。

皇帝悯弱，在她养母崩逝后，破例把她归还给品级低下的生母通贵人抚养。母女两住在承乾宫东偏殿明德堂，与小佟贵妃的正殿仅一墙之隔。

这些年，通贵人不负皇恩，把容淖看得比眼珠子还紧。

起居衣食，事无巨细，皆是亲力亲为。

不管容淖因为体弱，每日睡到多晚醒来，第一眼定能看见通贵人守在殿中。

唯独每月初一十五例外。

嘠珞扶容淖起身，按照通贵人临行前的交代回禀道，“贵人昨夜梦到了两位小阿哥，便临时起意，决定提前几日去宝华殿礼佛。”

通贵人家世不显，但姿容绝色，艳冠群芳，年轻时很是受宠过几年。

在容淖出世之前，她还遇喜过几次，曾平安诞下两个小阿哥。可惜，都没养住，不知事的年纪便夭折了。

所以，通贵人习惯每月初一十五去宝华殿，给两个小阿哥供奉《地藏菩萨本愿经》祈福。寒暑不论，风雨无阻。

从康熙二十八年到康熙三十九年，通贵人一成不变的日子过了十一载，突然反常行事，还正好选在小佟贵妃晋封这日。连平日最珍爱的女儿都顾不上，疾风火燎避离喜气盈门的承乾宫，躲瘟一般。

当真只是——夜有所梦，临时起意？

容淖盯着拔步床二进的菱花妆台舶来镜怔神。

镜中，嘎珞正一丝不苟的替她饰棠花钿，勾斜红妆。

阖宫皆知，六

公主玉容损毁，终日面敷旧时华妆，瑕疵掩个干净，只剩艳极招摇，与崇尚端素之美的清廷后宫格格不入。

容淖今年十五，女子最好的年华，配上最冶丽的红妆，整个人如春日迅速抽长舒展的柳条儿，脱胎换骨。

四岁童稚，烧得通红的炉火钳子抽过脸皮的狼狈嚎叫与钻心刺骨的疼痛，早被她有意无意掩埋在经年时光中。回想起来，至多只剩下鼻尖那股挥之不去的焦糊气味。

容淖刻意遗忘，通贵人绝口不提。母女两关起门来在明德堂过自己的日子，默契粉饰当年那场捅破天的祸事。

可容淖清楚，通贵人的心病从未痊愈。

一个母亲，永远不会原谅别人对自己孩子的伤害。

所以，正殿的小佟贵妃刚晋封，通贵人便如炸|弹点燃引信，常态尽失，再难安生。

认真说起来，小佟贵妃其实与康熙二十八年那场祸事毫不相干，彼时她尚未入宫为妃。

可在通贵人眼中，她姓佟佳，便是天大的关联。

容淖幼时的养母，也姓佟佳，是皇帝已故的第三任正宫，孝懿皇后。

小佟贵妃，是孝懿皇后的庶妹。

“公主？公主？”嘠珞天生一张团圆脸蛋儿，瞧上去有些憨实，手上动作倒是灵巧，趁容淖发愣的功夫，已替她梳洗妆发齐整，“外面满天老鸦吵人得紧，午膳就摆在内梢间，公主以为如何？”

容淖回神，心不在焉点头，起身朝梢间去。

“今日的莲蓬豆腐与奶|汁鱼片都做得好，浮云浅纹素瓷碗碟也配得好，打眼一瞧便觉清爽开胃，公主多吃……”