24、挣扎

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午后湖边，阳光和微风融合得正好，桃枝坐在长椅上微笑闭眼，昏昏欲睡。

她的左手已经好全了，仍贴着一块大大的膏药，当然有她想多躲懒几日的缘故，今日是八月十五中秋节，来来往往的奴仆搬桌子椅子，瓜果饭菜到定裕堂去，准备今夜的中秋家宴。

“桃枝姑娘，晒太阳呢，来，吃个果子，刚洗的。”

“姑娘，这儿可晒了，我给你带了块绢布，挡挡这热辣辣的太阳，别把你这细皮嫩肉晒黑了。”

来往的人跟她说话，她也半眯着眼笑着回答，待四下无人，偷偷伸了个懒腰。

身后又传来一阵脚步声，她赶紧把高举的双手放下，正襟危坐，有人拍了她肩膀，“丫头，不会在这睡着了吧？定裕堂开席了，老夫人叫我寻你过去呢。”

锦屏捏她软软的耳朵，她转头，顺势蹭着她的手娇憨地笑，“没睡着呢，姐姐，我们这便走吧。”

定裕堂是沈府祭祀和宴席之所，堂前空地此刻摆上一张大圆桌，有红烧狮子头、红烧鲤鱼、烧四宝、干焖大虾、锦珍菜心等数道菜，虽无宫宴上奇怪的山珍海味，但雕花精美、摆盘讲究，看着便赏心悦目，足见沈家的富贵精细。

特别是正中央那几十只捆着蒸熟的，肉厚膏肥的大闸蟹，早便听说螃蟹味美，刚捞出水便进蒸笼的最为好吃，运到盛京去的早便失去风味，桃枝咽了咽口水，希望作为奴婢，她能尝到一只螃蟹腿儿，一小块就行。

而且，据她所知，大族宴席会分餐而食，比如宫宴上，按照地位高低依次排座，地位高者先动筷，等到她可以动筷时，面前的菜早就凉了，她也快饿晕了。

这会儿老爷夫人已经落座主位，老夫人身旁隔了一个座位，坐着夫子杭蓁，意安呆呆的，被郑氏抱在怀里，大公子沈瑜抓着意安的一只手掌出神。这一家三口怎么看怎么尴尬。

意柔倒是活泼了一回，穿着那件沈庚为她找回来的黛色香罗丝，穿行在宴席旁的花丛里，跟府里差不多年纪的丫头们一起扑碟。

“大父，你看看，你看看，这都是我捉到的。”她掀开手炉上包着的烟青布巾

，掏空的炉子里扑腾着几只蝴蝶，沈老爷还未看清，她便霎时把布巾合上，“不许看了，它们要飞走了，我还要带回我房中养着呢。”

“你这丫头，”沈老爷点了点她鼻子，宠溺道，“自己还四体不勤五谷不分的，还想养蝴蝶！别是又叫平鹃替你养吧。”

她瘪了瘪嘴，转而投向沈夫人的怀抱，撒娇哭道：“大母~大父就会笑我！我怎么养不活了？绒绒我也常喂的——欸，绒绒呢？怎么近几日都没见到它？”

“我的大宝贝乖孙哟，”沈夫人手指顺着她鬓发，“大父哪懂欣赏呢，让大母看看，咱们柔儿捉到了什么蝴蝶？”

“两只花的，一只黑白相间的，一只黄色的！”她兴冲冲掀了布巾，如数家珍。

两人凑在一处看，三公子沈庚突然出现，装模做样把头凑过去，引起她们的注意后“啧啧”两声，“就这？作为沈家三大爷，我对沈家大小姐你的鉴赏能力表示质疑。”

“哼！我不要你，谁让你来的，”被沈庚损了一句，小姑娘蝴蝶也不管了，炉子扔在桌上，双手推他，脸都憋红了，“你走，你走！”

“我怎么不能来了，我在沈家横行霸道的时候，还没有你呢！”奈何小姑娘手上不留情，边躲边讨饶：“好好好，姑奶奶，饶了我嘛，这蝴蝶品相不好便不好，改日我去仙鹤楼抓两只七色凤尾蝶给你赔罪。”

“真的？”

“让你爹给银子就成。”只闻其声，沈庚已经眼疾手快跑开了。

“柔儿，三叔给你抓凤尾蝶，这蝴蝶还要不要？大父替你捂好了布巾，否则，便全都飞走了。”沈老爷趴在桌上，略滑稽地按着手炉。

“要，当然要，三叔骗了我好几次，我不会再信他了。”

老夫人温柔笑着，看儿子和孙女落座，见了角落里站着的桃枝，招手道：“桃枝，来。”