第四章 朱家老宅与关陇

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星儿几乎每天都是跟着如玉夫人跑前跑后的，从不跟在亲娘清灈夫人身边，当然，除了上下午的固定学习时间之外。星儿天生的喜欢持家之术，所以一直跟着如玉耳濡目染，这让朱巡和她的亲娘清灈都倍感惊讶。

要说小星儿的长相，虽不是惊为天人，但也称得上标致之极，且天庭饱满，星眸如灿，倒越长越似清灈，且眉宇间比清灈还多了一些灵气儿，这灵气儿来自一点朱砂痣，不偏不倚长在眉心正中，别人还需画桃绘李的装饰，星儿这点却自在天成。

长相自是不提，这不是星儿最放光彩的地方。星儿如今已约摸五岁有余，令所有人称奇的，是这小小的娃儿善学持家之道，且已略精商贾演算，什么账簿填写格式都已不在话下，算盘珠子也能拨弄得头头是道。算盘口诀，还有九九歌儿等，更是张嘴就来，且能倒背如流。

如玉夫人起初只是惊奇小小的娃儿每天跟在她屁股后面，煞有介事的跟着空手在空气中拨弄，以为她学着自己的样子，权当玩耍。可有一次，核算开销，自己大意，算盘少拨了一位，帐总是对不上，小星儿坐在一旁，玩儿诸葛锁，提醒如玉百位上少拨了个三，这引起了如玉夫人和朱巡的注意。

起初，朱巡听如玉夫人说，星儿会填账格，他都以为自己听错了，本以为她只是好玩，便亲自考问。他提问了她很多算术的问题，她奶声奶气的都回答了上来，朱巡又问她还会什么？她又背了九九歌，还指出了如玉夫人每月一次算账，四舍五入的次数太多，很多钱粮都被漏算了，不如三个月六个月一算，每次只是记账便好，就不必年底核账时反复的对进出了。

朱巡见她如此，又问她可会记账填账格？她拿起了笔便在账簿上勾勾圈圈，本以为是皮毛，可没想到她填写的都是正确的，只是一些字还没学过不会写，用圈圈代替。

这，无论是在家人眼里还是在外人眼里，都简直是奇女子了。朱巡自此后，便将星儿和昌旭昌荣一同送公塾学习，让星儿识字学礼。

自此之后，如玉夫人也有意无意的让星儿跟在自己身边，让星儿更加了解持家之道和驭人之道，也更有意无意的让她驱使人马来历练她。

清灈自是看在眼中，并将星儿的情况告知母家，母家自是欢喜，万俟老爷子更是特意修书，知会女儿和女婿，让星儿多明些事理，但也叮嘱书画琴棋不要落下，虽不求卓绝，但求通晓，针线女红，虽不求精细，但求拿得起。

朱巡如万俟老爷子修书上所说，一直不断的帮助女儿成长，虽然万俟老爷子书信中并未提及，为何一定要星儿琴棋书画针线女红样样皆晓，但朱巡也是隐隐约约的感觉到岳父的苦心，万俟老爷子的苦心是什么？不言自明，是要把星儿培养成王孙达官后眷，将来能撑起一家之母。朱巡对此，自是认同，自己的女儿将来也必是持大家的女子。可谁知，后来的星儿，不只是能持家，还撑了一个巨大的家。

时间过得飞快，朱巡到兴县任知县已经五载有余，朱巡也已经上奏吏部述职自己就任以来的政绩功过。裕德帝也过问了朱巡就任的事儿，对朱巡治下的兴县，老百姓安居乐业，夜不闭户路不拾遗的淳朴民风，更是大家赞扬。还御笔亲书了“卓异”匾额，对朱巡以嘉奖，并派羽林抬着嘉奖朱巡的匾额，绕行京城和直隶府各州县，以示对朱巡的赞许，真是皇恩浩荡。

朱巡接到皇上的御赐匾额，虽喜出望外，但也更加谨慎做官，不敢有半点疏忽。这块御匾在兴县县衙示众一月后，才归朱巡所有，朱巡命人将匾额用油纸包好，再用棉布包好，放入木盒，停放在二堂正堂。

“小六子，去请二位夫人来。”朱巡命。

不一会儿，如玉并清灈一同进来二堂。

“老爷，唤我们前来，有什么事？”如玉夫人问。

“二位夫人请坐。”说着，朱巡比了个“请”的手势。

“这么晚，请二位夫人前来，是有事相商。”

如玉和清灈两位夫人对望下，不明其中缘故。

“上个月接到爹爹书信，说家学里，已经准备好了，要让昌旭昌荣回去读两年家塾。我也跟两位岳父通过气了，两位岳父和爹爹的主张一样，先让孩子们回老宅读两年家塾，打一打基础，两年后，送到关陇去，再学经纬之术。本打算再留旭儿荣儿一月，如今皇上御赐的‘卓异’匾额到了，这匾如今在县衙也已经展示到期，依大夏律，‘卓异’是要送回故里，光耀乡里，世代供奉的。所以，我想，借送匾额的机会亦送旭儿荣儿回老家去。不知二位夫人意下如何？”说着朱巡捋了捋短须。

“此事，老爷做主便是。”清灈夫人开口，然后看了看如玉。

“是的老爷，孩子学业上怎么教养，全听老爷的。”如玉亦附道。“可……”

“什么？”

如玉看看清灈，清灈张张嘴想说些什么，却是没有说出口。清灈想说的是，如玉自是明白。

“可，旭儿年龄尚可，荣儿未免小了罢？”