98、番外二·少年游（3）

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“阿耶！”元月一把推开门,扯着身后人的袖角把他拽进门内，立定后反手戳戳，“我带人回来啦！这个郎君说他想见你。”

独孤明夷停笔抬头,恰巧和一身黑衣的郎君对上视线。

微讶的神色一闪而逝,独孤明夷皱了皱眉，走到元月身前又是一贯的平静温和。他把之前扣下的糖递给元月，顺带在她头上不轻不重地按了按：“缥缈和定澜呢？”

门口立刻探出两个头。

缥缈笑眯眯的：“明先生有事？”

定澜面无表情：“在。”

……没一个省心的。

独孤明夷抬手在眉心轻轻按了按,牵着元月的手交给定澜：“带她出去玩会儿。我有些事。”

定澜点头，牵住元月，缥缈立刻跟上,顺着石子路向院外走。

“唉，真冷淡啊。”倚着墙的郎君刻意拉出遗憾的语气,面上却含着笑,目送三人越走越远，直至看不见才收回视线，转而去看经年不见的兄长,“不打算让她认我吗？”

“年纪尚小,或许守不住秘密,何必节外生枝。”独孤明夷引人回去坐下，倒了杯茶推过去，“南巡的船未到扬州，你怎么在这里？”

独孤行宁拿起茶杯一饮而尽,畅快地呼出一口气,却不答他：“她几岁了？”

“五岁。”独孤明夷语气稍软和些,“春天生的。”

“那不小了。该有封邑了。喜欢哪里？新阳、安阳还是定阳？”

“不必了。”

独孤行宁微讶：“一千户的实邑都不要？”转念又轻笑出来，“也对，做阿耶的连两万户的实邑都能说不要就不要,一千户哪里进的了女儿的眼。”

独孤明夷忽略这一句含酸又自嘲的话，把话题翻回之前：“为什么抛下船队，孤身到这里来？”

独孤行宁回头看了眼虚掩的门。

“无妨。院里无人。”独孤明夷低声说，“即使听见了，也说不出去。”

“果真你还是你。”独孤行宁微晒，转回来注视眼前的人，“去年八月，长江接连翻船的事，你还记得吗？”

“八月多风雨，水位高涨，江面拓宽，寻常过不得的大船能过，商人逐利，自然蜂拥而上，翻船也不意外。”

“没错，就是大船。大船翻了，后边的小船也过不去，自然只能由官府出人、船队雇人，共同把船捞上来，船上货物需均分一半，算是约定俗成的规矩。”独孤行宁蘸着茶水，在桌上迅速绘画出长江一带的草图，又画了货物一分为二分给两个简笔小人，“饶州刺史那个人你也认得，为人不好风雅，做官不会出大错，却出了名的贪财，他见翻的是大船，便花了大力气派人打捞，然而那几艘船捞上来，分到的货物，竟是些有价无市的奇石，气得饶州刺史告病了好几天。这事被当做采风趣事写进折子里，我一向不爱看，今年年初整理时才看到。长江一带因风雨翻船者不计其数，冒着船翻人死的风险开船，只是送些奇石吗？”

独孤明夷眉头一条，电光石火间了然：“除非这些奇石，是随着真正的货物来的。”

“可惜真正的货物已经化在江里了，我派人去寻过那只船队，说是十月出海，全队亡于海上，自然也寻不到雇主了。”独孤行宁抹去桌上的茶渍，骤然抬眼，“什么东西，入水即化？”

独孤明夷丝毫不避：“不是我们。我非良善之辈，但不沾犯律的事。”

“是。”独孤行宁打趣，“不然你上堂去见扬州刺史，他还得跪你，那可好玩了。”

“应当也不是叶、杨两家。”独孤明夷继续，“他们有售卖官盐的许可，江左近海一带盐价较低，但因近海，成本也低，税率一致，算起来他们只在江左近海贩盐，反倒比去更远处多半分利。又是经商数百年的世家，不会短视至此，为了蝇头小利铤而走险。”

“我也猜不是他们。但未必是蝇头小利，一船可压千斤，避开盐税，到手的可就是暴利了。”

独孤明夷闭了闭眼：“那也不必因此南巡。若认定事发于扬州，来一封信，我自会帮……”他自觉失言，忽然住口。

独孤行宁却笑得得意：“你答应了。”

但他的得意没持续多久，独孤明夷的目光淡淡扫过他：“但能拖到今年才让你知晓，想必私盐一事没能扩散，说不定翻了一船，背后的人以为不祥知难而退。”

同样清淡的微笑挂上独孤明夷的嘴角，“说吧。到底什么事情，劳你借了南巡的名头不够，还要借一个查私盐，离开巡船，亲自跑到扬州来？”

“除此之外，我能有什么事？”独孤行宁上下看看他，“不过，若是阿兄觉得我是为了见一见小月亮才跑来，倒也不是不可以。”

独孤明夷朝着弟弟笑笑。

独孤行宁朝着兄长笑回去。

一母同胞的兄弟对着笑了一会儿，独孤明夷先收起笑容：“你紧张时会摸袖沿。”

独孤行宁眼睫一颤，霎时收拢手指，指尖抚过袖内柔软布料，他才惊觉他早就强迫自己改了习惯以免朝上露怯，刚才那双手好好藏在袖中，连指尖轻动一下都没有。