平地波澜

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“只是陛下才说要为您指婚，您便立即称病，怕是不妥，再待一段时日，寻个合适的时机罢。”

“定是要在指婚之前的。”周牧白放下手臂望着空茫，那声音却是缓缓的：“我总不能，误了她。”

沈府的漱石斋是一座两层小楼，藏书习字之用。此楼在同僚中颇有些名气，原因无他，沈家百年士族，尽出饱学之士，向以书香传家，年月累积，几可称为民间藏书第一楼。此时沈太傅正负手站在一排原木色的书架子前，看着壁上一张旧画。有家丁在门外禀报，大少爷和二少爷回来了。

不多时，沈琪轩和沈琪轲皆换了家常衣服进来请安，沈太傅捻着几缕白须抬了抬手，让他们各自坐了，言道白日间刘公公来传话，皇帝将自己召至御书房，言谈间有意给睿亲王指婚，欲聘我嫡孙女沈纤荨为睿王妃。他说着望了望两个儿子，沈琪轩和沈琪轲都立时现了喜色。

“三皇子人品出众，他日辅助大业，必可封王拜相。我沈家……”沈琪轲只是个编撰散官，到底不如兄长沉稳，此时已欢喜得站起身锤了下手掌，话未说完，却看到父亲眯起了眼。

“我沈家，依靠的是这裙带么？”沈太傅皱着眉，失望的看着小儿子。

沈琪轲脸上有些窘迫，沈琪轩拍拍他兄弟的肩。

“一直以来，我是怎么教你们的？！我沈家百年基业，从来不蔓不枝，在朝在野，靠的是真才实学。”沈太傅望着两个儿子，见沈琪轲惶然的低了头，想来是知错了。他言辞还有些严厉，语气已略平缓，“三皇子是人中龙凤，可更难得心地纯良。我予他授课多年，也曾试他志向抱负，才觉出他并无意于权势，却是将天下苍生皆捧在臂膀，一颗赤子之心竟从无旁骛。”沈太傅说起得意弟子，心中很是欣慰。

“那父亲大人的意思是？”

“这门亲事，我自然是属意的。但毕竟宫门深重……你让允荷去与纤荨说，且看她自己愿不愿意。”

日暮时分，方允荷轻轻敲响女儿的房门，小丫头思源开了门，沈纤荨便倚在床头，手里还握着一册书。

方允荷将思源支了出去，自己坐在床边，看女儿出落得花儿一般，想着她许是不久便要嫁入帝王家，不由得有些宽慰又觉心疼。

“母亲这是怎么了？”纤荨放下书，拉过母亲的手。

“只是想着，仿佛昨日你还是襁褓中的小儿，一转眼竟已是个大姑娘了。”

“再是大姑娘，也还是母亲的乖女儿。”

方允荷含泪一笑，摩挲着女儿的长发慢慢道：“你父亲方才和我说，今日陛下将你爷爷招去宫中，”她缓了缓，再接着道：“陛下，欲将你指婚予睿亲王。”

“呀！”沈纤荨惊叹一声，脸上绯红，一下子扑在她母亲怀里。

她母亲拍着她的背，轻笑道：“你爷爷和你父亲自然是欢喜的，但也还要你自己愿意才好。”

好半晌，沈纤荨都没做声，她母亲又轻轻的问了一句：“你可愿意嫁予三皇子？”

沈纤荨耳上微微烧了起来，有些无措又似带着小小的期待，声如细纹般喃喃：“父亲母亲做主便好。”

在皇帝的授意下，太子开始引着周牧白接触些具体的政务，有时与她商议一州徭役税收，又或是简单的奏疏，初初接触，总是生疏的，各部规矩又多，她只能一点一点的学。幸而她总是沉得下心，一桩桩一件件，竟也没出半点纰漏。

夏来日长，周牧白接连着忙碌，终是倦了。这日晚膳后向皇帝皇后问了安，早早回了寝殿沐浴歇息，方躺下忽而想到与裴冬成商议之事，至今半月有余，忙叫来书瑶，按着发际直说头疼，书瑶一壁给她轻轻揉着，一壁让小丫头沏了安神茶，自己伺候着她喝了。

“殿下可好些？还是请裴太医来看看吧？”

“这时候裴太医不当值了。明儿下朝回来再请吧。”

“是。”

书瑶福了一福正要退下，忽听外边一叠声的唤，“殿下已经歇息了。公主稍等。”“公主您慢点儿”“公主……”

寝殿的门被左右推开，周牧笛站在门外轻喘，一双眼睛睁得通红。

“怎么这时候跑来了？”周牧白从床上下来，书瑶随手拿了件外袍给她披上。

“你们都下去。我有话和睿亲王说。”周牧笛冷眼看着围过来的丫头们，絮儿手里还抱着她的薄披风，胸口激烈起伏，显然一路跟着跑来的。

一众丫头面面相觑，絮儿大着胆子拉了拉她手腕：“这时辰实在太晚了，公主不如到书房等睿亲王梳洗一下再……”

“出去！！！”