67、久别重逢(4)

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赵前回了罗山后,一直不如意，父亲早就离世，只剩老母亲卧病在床,与弟妹也陌生得很。家徒四壁，赵前身为长子，回了家就没有不担起责任的道理。然他却是个阉人，不敢轻易外出做工，生怕被人发现自己是阉人。一来是会遭人耻笑,他不愿让人背后嚼自己舌根，二来那时他心里还惦念大燕,怕有人怀疑到他是宫里人。

只是后来，赵前瞧上了一家姑娘。这姑娘与赵前是大小认识的，只他后来尚不满十岁就净身入宫,这一去就是近二十年,两人再未相见。刚回来时，那姑娘是有人家的，赵前也知道自己是个什么情况,因而只当是老友重逢，有些相惜之意罢了。可渐渐地赵前察觉姑娘的男人不是个好东西,家里穷得叮当响还整日里外出喝花酒不说,经常对着姑娘又打又骂。可姑娘的娘家父母软弱,哥嫂也当没这么个妹妹一样,姑娘没个依仗，还怀着身孕,有苦无处诉。

说来也是苍天有眼，那男人某天喝多了酒，夜里头自己跌进河里淹死了。姑娘去瞧时,男人都被水泡得变了样。姑娘拿了推车过去，要将男人拖回家，无论如何是自己丈夫，入土之事还得她张罗。赵前瞧不下去，帮了姑娘一把。

守了寡的姑娘被娘家接回去养胎，这回离赵前更是近，姑娘的娘家与赵前一家是邻居，照应起来方便，赵前时常去瞧姑娘，有时还带些零嘴过去。赵前找不到正经工，去给人做苦力扛东西，他从前在宫里也没做过这些，不是干苦力的料，每日也赚不得多少钱，除去补贴家用的，都给姑娘买了吃的。

两个多月后，姑娘产下一子。赵前也没想过要和姑娘如何，只是想要照顾她，从没妄想过什么，只是姑娘生下孩子还几个月，娘家就急着寻媒婆要把她再嫁，条件是只需那人家有些家底，嫁过去做小也是无妨的。最后真就说定了那么一户人家，快六十岁的人，打算娶个姑娘给自己做十六房姨太太，只要年纪不大，人漂亮就好，不在乎姑娘从前有无婚配。这可乐坏了姑娘的爹娘，嫁到这样的人家必定能得一笔丰厚聘礼，很快操持起来要将人嫁掉。

姑娘哪里肯，哭闹着不肯嫁，实在找不到人帮忙便想到了赵前，哭着去求他。赵前心疼姑娘，把家里一家人吃饭用的银钱都偷了出来，加一起也不过一两银子，可他看不得姑娘受苦，还是硬着头皮去了姑娘家，好话说尽，表示愿意照顾姑娘一辈子。其实姑娘也未必有心嫁给赵前，她与赵前熟识起来，早发现他是阉人了，但跟了他总好过嫁给个老头子做妾。

赵前没能如愿，被姑娘的爹拿棍子打了出去，“你算个什么东西，你说不嫁就不嫁？她还生了个儿子在娘家呢，谁养得起，你既是没钱就别打她主意了。”

这话让赵前消沉了几天，眼瞅着姑娘就快要嫁人，他却一直凑不到钱，正赶上朝廷要重修堤坝，贴了告示招工，许诺竣工后每人给五两银子。这对绝大多数普通人家，都是笔不小的诱惑了，赵前也不例外，毫不犹豫就去报了名。可他那时忘了去想，这堤坝迟迟修不完，一日不竣工他就一日拿不到钱，姑娘嫁人的日子越来越近，赵前没法子，打算厚着脸皮去找监工的人，将这情况说一说，兴许那人心善，愿意预支几两银子给他。

可监工的人连话都不让赵前说完，就要赶他走，只因他来了位客人。赵前不死心，悄悄等在门外，想着既然人家忙，他就等等，等忙完了他再好好说。

谁知那里头压低声音说得尽是些秘闻。

“皇上不知怎么了，召集了自己亲信，非说是大燕皇帝没死，还活着呢，让赶紧去找，遇上了杀无赦。我这还是听我女婿说的，他有个表姐嫁给朝中大臣做小，也是听枕边风听来的，你可别外传啊。”

“知道知道。可是皇上是不是多虑了，不是说起了大火，都入葬了吗，怎么会没死呢？要说是宫里头有人逃出来倒还有可能，大燕皇帝不是烧死了吗？”

“宫里头说不好还真有可能有人逃出来，皇上在意这事，我这要是晚上能得个仙人到梦里指点一二，告诉我大燕皇帝的下落，我就卖给朝廷，准能换不少赏银，从此就飞黄腾达了。”

里头的人嘻嘻哈哈聊了会子才散，赵前恭恭敬敬又进去，当然又是被骂了出来。

夜里赵前翻来覆去睡不着，琢磨着白日里听来的话。他也有过纠结，有过良知，没想过要出卖陆深和庄澜，可他实在无法眼睁睁看着姑娘嫁给个老头，为了钱他最终出卖了良心，主动扣响了官府大门。

赵前说有绝密之事要上报，要和县老爷密谈，起初也无人信，奈何他三番五次坚持，最后也就允了。可起先听了他的话，无人信。赵前急得不行，直接当着众人面脱了裤子，意欲证明自己确是从宫里出来的。

赵前有诚意，不仅说出陆深和庄澜带着两位公主、一位皇子出逃的事，还交代了她们曾路过荆山。

这故事到此已经很明了，朝廷为何会忽然察觉到有陆深和庄澜这两号人，但故事里始终没有黄山出现过，他是如何知道的？

陆深走上前，抬着赵前的下巴，见他不清醒，有伸手拍了拍他的脸，“你认不认得黄山？”

“黄山……”赵前咳嗽了两声，皱眉似在思索，“没听过说这人。”

赵前顿了顿，睁开眼看向陆深，“但他或许认得我，我那时拿了朝廷一笔钱，四处挥霍，结识了不少富家子弟，他们好养男宠，府里总有那么三五个，我是阉人的事被他们知道了，也请我去过府上问我愿不愿意。黄山，黄山，印象里好像还真有过哪位公子哥的男宠叫这名字，呵。”

给富家公子哥做男宠，这倒似乎可以说得通黄山这几年在外过得还不错，又能毫无顾忌地在饭桌上讲他见过的阉人的事。

“那他怎么会知道我和庄澜的事？”

赵前轻笑一声，有些好笑地抬头看着陆深，“他们那些小倌，能陪一个就能陪第二个，谁知道他是不是也爬过县老爷或是监工大人的床呢？他们这种人最容易在床上听到些枕边风。”