34、第 34 章

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“初春不雨，井泉枯竭，百姓向县官上报灾情，要求减免赋税，可东昌府底下某些县令竟按住呈子，不与申报，灾荒之下依旧照常年向百姓征派田粮差役，拿不出钱粮便打板子，套枷拖锁……在可恨！”

深夜，宏煜梁玦熬在灯下翻阅案牍，他做了五年知县，很清楚这些人想法。

“地方赋税直接关系到县官的考成，影响升迁，再则，征收钱粮是他们中饱私囊的大好机会，然不肯上报，直到灾情日益严，成了这般凶慌景象。”

至此，不免提起武城县被拟了死刑的县令王申，梁玦道：“所谓上梁不正下梁歪，冯若棋一案惊动朝野，然事不过冰山一角，王申并非个例。”

宏煜闭歪在圈椅里，揉捏眉心：“在我管辖的地方不许再有吃赈的情况发生，底下的州县需得一个一个视察。”

梁玦按住肩膀活动臂，轻叹道：“可惜了冯若棋，明枪易躲暗箭难防，竟然死在身边的小厮里，若非他兄长谨慎，恐怕至今未能昭雪。

谈到这儿，宏煜睁开，不知想到什么，略有些失神。

梁玦见状笑了笑：“可巧，冯若棋籍贯宛州，乃庄宁县人，我想，赵大人的性情，定会前往祭拜。”

宏煜些微莞尔：“家里来信，她瓜洲城省亲，到宏府拜访我爹娘了。”

“哎哟，见公婆了？”梁玦闲散道：“我你们两个可怎么办，断也断不开，丢也丢不下，就这么两地吊着，你不怕她遇见别的男子移情？”

宏煜神态疏懒，倒是满不在乎：“她既跟了我，便不可能喜欢旁人了。”

梁玦又好笑又好气：“我算服了你的脸皮，这么满，仔细后打嘴。”

宏煜只不搭理他。

不过二人却有一样猜得不错，冯若棋案查清后，君上追封加赏其知府衔，按四品官例给予全葬银二百两，还将他兄长冯若元加赏为举人。

那冯若元带着冯若棋的棺椁离开山东，宛州老家安葬。到庄宁县，冯氏合族男女在城门口迎柩，穿麻布孝服，及至见运棺的队伍，晚辈们跪了一地，放声痛哭。

他的儿子冯宝笙也在里头，一直没有抬脸，但余光发现父亲的脚步经过，没来由的肩膀抖了抖。

女眷们则立在对，不与男丁站在一处，冯若元扫过去，他的夫人萧婵正直勾勾地盯着他，旁边是儿媳青女，淡妆素裹，低眉敛眸，肚子已经很大了。

冯若元径直朝族长几位叔公走去，萧婵见他一如既往的对己视若无睹，便撇撇嘴，扫向冯若棋的棺椁，用不大不小的声音冷叹道：“冯家后一个好人啊，没了。”

众人惊恐而厌恶地瞪她两，也算见惯不怪，这位疯癫颠的中年女子向来喜怒无常，年纪渐长，脾气愈发乖戾，刻薄不分场合，真讨人嫌。

虽如此，在大事上，萧婵却叫人挑不出错来。府内，停灵之室早布置妥当，在东院的一处楼阁，祭幛、灵幡、挽联、纸扎等物尽数备好，戏班子也找了来，两旁厅内按时奏哀乐。

冯若棋的遗孀两个儿女被安置在清净的院落，叔公们表示族里会拨给田产房屋，扶持英烈家眷。

是夜，萧婵服侍冯若元梳洗，提议：“弟妹带着两个孩子，孤儿寡母的，不如从此留在府里，相互照料着，岂不更好？”

冯若元因为疲倦生性冷淡而显得有些心不在焉漠然：“留在这儿？人家未必愿意，皇上赐了一千两银子，省里也捐资一千两，她有钱有地，己在外头当家做主多好，做什么寄人篱下？”

萧婵脸色微沉，勉强笑道：“我就是想让多些人陪着我，你长年在外，不知道这宅子死沉沉的，像个坟墓。

冯若元显然不爱听，换了衣裳往床榻去。

萧婵紧随其后：“怎么了，讲你不高兴？”

冯若元冷淡道：“你需要人陪，所把青女弄过来，住在隔壁，这像吗？”

萧婵拖长声音：“她怀孕了嘛。”调侃的语气略带嘲讽：“我也是为她好，宝笙那孩子，你又不是不知道。”

冯若元问：“他还对青女动过吗？”

“有我护着，然没有。”萧婵瞥一，轻飘飘的，似笑非笑道：“你都要做祖父了，不如安心留在家里，别再出去了吧。”

冯若元四十一岁，与萧婵十七岁成亲，至今二十余载，生下冯宝笙后，完成传宗接代的责任，他便出门游历，红粉无数，甚至出海到过暹罗国天竺，而留在府里的日子并不多。

去年冯宝笙续弦，恰逢从前的一个相好被赎身从良，他闻讯来送一程，顺便在家住了许久，直到弟弟冯若棋出事。

而萧婵，守着空闺，守着冯家，已经很多年。

冯若元不习惯她同床，今晚依旧睡在暖阁。

萧婵冷沉沉地盯了他一会儿，不声不响，到里间。

作者有话要说：　　谋杀御史案原型为清代李毓昌案。

赈灾事宜参考《醒世姻缘传》、《荒政丛言疏》