10、目的

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四老爷的书房里，那个曾经温和的跟花朝说话的人，这会儿满面的阴沉。

“你还有什么说的？”

四老爷面前跪着的赫然是魏玉珠身边的那位龚妈妈，头叩在地上，哑着嗓子说话。

“老爷，那个小丫头老奴已经安排好了。也请大夫看过了，腿是不行了，但命保住了。至于老奴的失职，还请老爷责罚。不过请老爷让老奴继续照顾姑娘。”

“你都打听清楚了，的确是孙家那两个联合起来做的？”

“是的，当时姑娘被两位吴家姑娘挤兑的有些急着，确实抬手想动作，老奴想拦着的，却没孙六姑娘快。可孙六姑娘假装要拦却是故意挤了姑娘一下，结果看起来便成了咱们姑娘推人。而孙七姑娘把看炭火盆的小丫鬟支走，又假装要劝吴四姑娘的贴上去，这才显得被踉跄的吴四姑娘的撞到。然后孙七姑娘就故意去撞炭火盆，人倒下去时其实已经避开了危险。”

闻言，四老爷眉头紧锁，咬牙切齿的说，“于是，她们受了伤成了苦主，我的女儿成了凶手，呵，呵呵……孙家，孙魏氏，他们也以为我们四房没甚本事，活该被当成冤大头是吗？”说罢，看看龚妈妈，深吸了口气，又道：“你起来吧，看你之前还算尽心，这次饶了你。日后要及时拦着姑娘，她性子直，容易被人利用。”

跪着的人显然松了口气，叩头道：“老爷放心，老奴舍了老命也不会让姑娘受伤。”

“那个丫头你安排好了，日后有用。还有，你寻个人送到孙可人身边，她今年有十五了吧。过几日，我那个好侄儿也该回来了，我二哥脸上的伤也差不多了吧……”

越说越像是喃喃自语，却阴冷冷。

转头到了腊月二十八，魏家沉静了许多天，又重新热闹起来，只因魏老夫人心心念念的嫡长孙魏贤终于要从书院回来了。魏老夫人的院子一大早就闹闹哄哄的，二夫人和王氏自然也忙前忙后的，可另花朝惊讶的，是她们这些请过安的姑娘们也要陪着等。魏老夫人还特意点了花朝，说什么他们表兄妹还没见过，花朝很想甩手走人，可似乎最近顶了魏老夫人好几次了，想想还是先忍了下来。

魏玉珠比以前沉默多了，远远的坐在末座，谁也不搭理。孙家两位忙着讨好魏老夫人，枯坐无聊，花朝也只能寻一旁的魏玉兰说话。

“听说前几日贺表弟也回来了，竟没碰上过。”

魏贺的姨娘难产去了，襁褓里就被抱到李氏屋里，李氏虽然对魏玉兰没什么情分，可也没阻着她跟大房唯一的男嗣亲近，所以说起庶弟，魏玉兰也很高兴的样子。

“母亲说弟弟今年8岁了，不能再随便往内院跑，连我都是每日请安时才见上一会儿。而且听说弟弟的老师布置的课业挺多，弟弟每日都要温书习作，说完不成回去会被老师打板子的。”

花朝暗自啧舌，真是不比不知道，一个八岁的男孩子不随便进内院，她们这满屋子女人却在等一个十六岁成了婚的男人。真是忍不住呵呵两声。

“贺表弟是在李氏家学的，竟然老师如此严厉啊！”

“嗯，就是因为严厉，母亲才送弟弟去的。弟弟说他的老师很好，他也喜欢在李氏家学。而且有大姐姐在，弟弟也有人照顾。”

魏家大姑娘魏玉珍是嫁回了舅家，大姑爷是如今李氏族长的嫡次子，听说已经有了秀才的功名。李氏给亲女儿找这个女婿，应该也是思量甚多了。而从魏玉兰的话里，花朝又得了个信息，李氏这个嫡母，想必是希望庶子成材的，而且似乎信不过魏家的。

“二姐姐也照顾人啊，我都听说了贺表弟穿的鞋袜都是二姐姐做的呢。”

魏玉兰闻言，先是满脸喜色，随即又忽然平添几分怅然若失，低声说：“我，我也就只会做这些，可谁家的少爷还缺了穿用啊。弟弟自小就是大姐姐帮着母亲带的，大姐姐出嫁时，弟弟格外不舍，真希望过一两年我……让妹妹笑话了。”

后面的话魏玉兰及时闭口没说下去，花朝也有点听不下去了。魏玉兰在她这里得了一次好处，真是想再来一次啊。

魏玉兰今年十六了，按理婚事也该定下来了，可花朝却没听说，想必她自己也着急。虽说如今时兴晚嫁，姑娘家都是及笄了才开始相看，十六岁备嫁，十七出门，再有心疼姑娘的人家，拖到十八的也有。可翻过年魏玉兰十七，再不相看起来就迟了，若是匆忙相看，怕也难寻到好的。魏玉兰这是暗戳戳的表示“不满”？又想借着花朝去让谁知道？

还有，明明李氏没拦着她跟魏贺亲近，魏玉兰还是不满足，觉得李氏母女跟魏贺更亲近。可她也不想想，不管魏贺是不是真的记在李氏名下，对嫡长姐的态度和对不同母的庶姐能一样吗？

没了聊下去的兴趣，倒也没让花朝干坐多久，等了一上午的人终于等来了。