26、026

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关外的朔风愈发急促，驾车人没留心风干的碎石，转动的车轱辘一卡，车内的人从车板上弹起，撞到顶棚，一时间抽痛的“嘶嘶”声此起彼伏。整个昏暗的车厢内，唯一安坐不动的，只有焉宁和枕在她腿上昏迷不醒的双鲤。

车不是贵人乘坐的宝马香车，为了掩人耳目，临时用粗木搭建，低矮逼仄，似个牢笼。外头堆着货，光鲜亮丽，里头却满是木屑与倒刺。

焉宁听到抽泣声，努力抬起头，寻音望去，只见一根半指长的倒刺，狠狠扎在一个小男孩的额角，殷红的血顺着脸颊往下流。左右的人不是自顾不暇，便是愣愣怔怔，没有援手，也不知该如何援手，一句哄也没得。

“吹吹，不痛。”焉宁平放下怀中的双鲤，匍匐过去，将孩子搂住，趁吹气时按住伤口，一鼓作气将倒刺拔了出来。

男孩痛呼，她赶忙把自己的手伸了过去，对方看她细皮嫩肉，又是个女孩子，最后那点尊严驱使，没好意思咬下口，只鼓着腮帮硬撑。

焉宁抿唇，反倒感念他的温柔，收回手时在头顶几处大穴依次拂过。

这笑惑人心魄，犹如阳光灿烂，男孩看痴了眼，抱着头忘了痛。

“我们会不会死？”

“会不会再也回不了家？”

车内年龄最小的姑娘，亲眼目睹狗老大挖人眼珠的过程，此时摸到一手血，再也绷不住，“哇”地一声嚎啕大哭。

哭笑往往最牵动人心，转眼，人人皆悲恸。

“闭嘴！”驾车的狐儿脸把手头的鞭子后甩，打在车顶上。

焉宁看不下去，使劲儿拍打车门。

狐儿脸可没了当初拐孩子时的慈眉善目与和颜悦色，只咒骂一声，凶狠地瞪过去：“做甚么？”

“要变天了！”焉宁把头支出来，指着地平线外漫起的红霞，而现在不过晌午，离黄昏还有好几个时辰，“得找个背风的地方躲起来。”

他们四人并非都生长于大漠。

狐儿脸蹙眉，拿不定注意，稍稍侧身让开，骑在矮马上的老狗闻言，回头打量。

焉宁不像其他的孩子，并不怕这穷凶极恶的侏儒，反而迎头直上，指着车厢里瑟缩一团的人，直言道：“不是为你们，是为了他们。诸位会功夫，纵使绝境也能竭力一保，可他们不行，会死。”

老狗砸吧嘴，冷笑：“那你呢？自身难保，还管别人。”

焉宁抓着袖口，没说话。

老狗抬头看天，过了半晌，挥手下马：“按她说的，找地方休息。”

闻言，焉宁笑逐颜开，回身去扶双鲤，避让次第下车的孩童。等人走空，她托着双肩想将人拽起，可车内直不起腰也吃不住力，只能把目光投向狐儿生在内的三个男人。焉宁虽性子平易近人，但自幼长于雪山，骨子里有股清傲，万不愿热脸贴冷屁股，可瞧那几人各顾各，皆一脸冷淡，没有丝毫搭手的倾向。

好在，车队里还有位妇人。

于是，她寻那同为女人的花琵琶帮忙。花琵琶嫌恶地瞧了一眼，并不想帮。找路的夜叉回来，说发现一块风化的巨石，石头下一半中空，将好可以容身，正打算和狐儿生把人安置过去。

老狗不想耽搁，在旁发话，勒令花琵琶去抬人。

双鲤睡得如死猪，她那衣兜里常爱放些杂七杂八的小玩意儿，花琵琶看着蔻丹新染的指甲划花，高兴不起来，暗自记恨下。

火烧云卷来时，飓风随之一道，狂沙乱舞，吹得人睁不开眼。

石洞狭小，只勉强挤得下人，等风过，外头的货物车马不是被流沙淹没过半，便是吹得找不见。这莽莽平原，如今再没有伪装的必要，劫来的丝绸尽可抛弃，但水囊干粮车马却不能不顾。

夜叉和狐儿脸寻着过境风去捡，其余二人则原地安营。

浅沙被吹开，巨石附近露出不少动物的尸骨，足见风沙的可怖。从没听过霞光伴生灾难的狗老大，更相信焉宁的贵格贵命，单独给她辟了块地方休息。

花琵琶向来对美人生有敌意，那小姑娘虽还没张开，但看那骨相眉目，却是个足以艳惊八方的美人胚子，她不由心生嫉妒。若此去瀚海侥幸不死，难保那老淫贼不会动心，说不定还会抛下自己。

感觉到威胁，花琵琶害怕又怨憎，一副表情似要吃人，却又忌惮狗老大对这姑娘的另眼相看，不敢贸然动手。

撒火撒不出，咽又咽不下这口气，花琵琶转身躲开两人，忽然瞧见躺地的双鲤，心思一动：既然焉宁动不得，还可以找那个死丫头的麻烦。若焉宁见不得朋友受难，要挺身而出，说不定就会得罪老狗，到时候不需她动手……

想到这儿，花琵琶不管后果，故意往老狗身边嚼舌根：“老大，那披斗篷的丫头留不得，我亲眼见着上回荒唐斋的人把她从狐儿生手里夺回去，难保她身上不会有饵，万一来了些中原的高手……他们若是知道了咱们要找的东西，必定会抢！”

狗老大沉默片刻，挽起袖子：“你说得在理，瘦死的骆驼比马大，西域毕竟还是他们的地盘。”

焉宁正在喝水，看见狗老大提着手杖朝双鲤走，一副来者不善的样子，立刻把水囊一扔，抄道扑上前去阻拦：“你要做甚？”

老狗默不作声点清人头，若按传言，须得九男九女，为防出岔子，各多备了些，除了挖眼的两个，童男刚好足数，童女将好多一个，似乎杀掉一个双鲤，并不会造成恶劣影响。于是，他一脚将焉宁踢开，狗头杖朝双鲤的头颅砸去，要给个开瓢。

“你不能杀她！不能！”焉宁伸手接住木杖，浑身抖如筛糠，大喊道，“别……别逼我……你别逼我……”

“哼！”

狗老大示意花琵琶把她拖开，花琵琶撸着袖子阴笑，正愁没机会。

但似是上苍有心相帮，搜捡干粮和水袋的紫衣夜叉与白衣狐儿恰好折返，前者捂着手，脸色铁青：“出了点麻烦。”