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说到那爨氏,和滇南的百濮人不同，乃是南迁的汉民，位列南中“五姓四子”中孟、毛、董、李之首。

早些年爨家的人还奉天子之命,入朝为官做做太守、刺史,为政一方。可自打永嘉之乱后,晋国宗室孱弱无力,再无法制衡西南,加诸蜀中成汉势力被剪除,自此天高皇帝远，爨氏一朝独大,而今不过表面君臣，一度是“开门节度,闭门天子”！

公羊月虽弄不明滇南错综复杂的势力分布,但听她口气，也知这前有霜雪后有虎狼,忙不迭问：“那孟部……”

楼西嘉了然,道：“十六代教主白若耶故去后，谁都有可能叛变,唯独孟部不会。所以星回留在这儿,反倒安全,至少在外人看来，作爹娘的胳膊肘外拐,着实狠心。”

“是因为那个孟竹？”听她提起第十六代教主,公羊月登时想起白星回说的故事,此刻反倒印证了他的猜测——

这故事果真没完。

“你知道？定是星回说的，就数他口没遮拦，”楼西嘉嗔怪一句,随后续道，“不过他偷听来的并不完整，一定程度上也是我和你姑父有意为之，真相不需要那么多人晓得，孟不秋有数就行。”

公羊月望着天外，问道：“姑姑，孟竹没有叛变，对吗？”

楼西嘉详尽道来：“他给白若耶种下了子母蛊，阿墨江刺杀是真，以母蛊为其续命，也是真。当时白若耶虽从九部收回权柄，但根基不稳，即便他不出手，也会有那么一天，索性由他这个‘细作’发难，至少各部对他要更为放心。”

“孟竹以大祭司的身份，替白若耶挡在前头，扫清异己，甚至寻回了白氏一族失落多年的传世武学‘不死之法’的《天宗卷》。大磨岩一战，不过是孟竹归还教位的契机，可惜白若耶并不知道他所做的这诸多事宜，在魇池下造了第十层牢狱，将他囚于其中，两人死生不复相见。”

公羊月不由喃喃：“为何不解释？”

楼西嘉摇头叹息：“前人之事，后人如何可知。不过我想，约莫是因为孟竹他最初，确实是九部派来的奸细，只是不知为何，变了心意。”

公羊月想的却不尽相同，只怕是孟竹以大祭司之名重塑教中上下，吸引不少仇视，即便白若耶不出手，也未必能善终，更谈何如实相告，那样的话，白若耶如何自处，只怕为其建立起来的威望和声势，也会崩于一旦。

故事讲完，楼西嘉忽记起个事儿，忙把人拽住：“叫你小子打岔，差点把最重要的事儿忘了。我这日夜兼程，是为了这个。”说着，她从袖中取出一张纸条，“这是你师父秘密交付于我的，我与他一直有书信来往，最后一封，便是送来这个，即便你不来滇南，我也会着人去找你。”

那字条展开，只有潦草几字——

“公羊启已死，我已查清凶手，勿寻。”

乍一瞧前半句，公羊月如坠冰窟，他那个挂名师父李舟阳，当年将他从代国救回来后，一直不忘暗中调查公羊家的事，有消息是自然，可往后看，细细读来，反复琢磨，却越觉得扑朔迷离。

若是给他的，为何不直接留在蜀南竹海？即便当真十万火急，需要借助天都教的人跑腿，又为何不直接写明凶手，再借点人马一道抓拿？既是“勿寻”，显然是危机四伏。

“若是真的，还需节哀，”楼西嘉道，“我试图再联络你师父，却是了无音信，恐怕是出事了，以你师父的武功，江湖上能让他忌惮的人，不多。”

公羊月拱手：“姑姑既不便离开滇南，我会亲自回一趟竹海。”又是与公羊家有关，过去查了十几年也没有消息的事儿，好似自从顾在我将他卷入局中后，便如影子一般，甩都甩不脱。

这里头必然还有问题，为这一点，他也必须去。

————

全寨子上下除了白星回，没有一个人有心思用饭。不知是不是孟不秋故意整他，直接叫仆使给他上了个饭桶，跟阴着骂人似的。想到要一直待在这儿，和孟不秋低头不见抬头见，白星回闷闷不乐，拿饭勺往桶中，一会是挖坑，一会是乱戳。

恰好公羊月打门前走过，他赶紧把人捉住：“表哥，我的身家性命全挂你身上了，你可得赶紧把东西找回来。”

已知悉楼西嘉用意的公羊月当即表示：“放心，以我的本事，找个三五年一准给你找回来。”

“什么？三五年？”白星回一听，差点把苦胆给吐出来。

公羊月不再逗他，只问：“看到老凤凰没？”

“你说崔大夫？在那头的风崖上。”白星回指了个位置，婆婆妈妈交代，只说晏垂虹咽气后，崔叹凤便不言不语，不吃不喝，一个人躲了开去，看样子是备受打击。白星回和人不熟，双鲤和乔岷又暂行离开，倒是成了没人管，此时公羊月问起，他便赶紧推人去劝。

等人走了，这才回过味，扒着门前喊：“喂，别三五年啊，三五个月成不成？”

“不成。”孟不秋站在他身后。

白星回瞪了一眼：“你来做甚？”

孟不秋二话不说，强行把人推进屋，拿来两只小碗，将桶里的饭分出来，随口道：“来陪你吃饭啊。”

————

崔叹凤坐在崖边，一个人喝闷酒，那只幕离沾了泥污，不再白净，被随意丢弃在旁。公羊月俯身捡来，扔回他的怀中，不悦道：“你这是哪门子替人受过？就算晏垂虹身死，也怪不到你头上。”

“听你口气，就知道事办砸了，你若不快，此地分你一半，不过……嘘，不要说话。”崔叹凤把食指贴在唇边，醺醺醉态，眼波媚人。他低头嫌恶地看了一眼那只幕离，咋舌一声，伸手又给甩了出去，且蹙眉道，“肮脏的东西就该扔掉。”

公羊月不再多话，快步上前，夺下酒盅，往地上一砸：“难道就洗不净？”

丁零锵啷一声脆，崔叹凤酒醒大半，风吹冷，不由拢了拢外衣，坐直身子，终于能好好说些心里话：“我心里过意不去，晏垂虹本可以不死。”

公羊月在他身边跷脚坐下。

静默片刻，崔叹凤复又开口，问道：“你可曾听过‘王与马，共天下’的说法？”

“嗯？”

“我到洞庭后不久，有一年随老师入建康为谢玄将军诊病，和谢家的公子谢叙偶然谈起江南的事。他说宗室之所以能复帝位，全仰仗琅琊王氏，永嘉之乱后，王敦、王导两兄弟，几乎坐分半壁江山。元帝不安，便任用不畏权贵的刘隗与刁协，推行刻碎政，以拱卫王权。此一举触怒王敦，这位宰相大人竟然直接发兵建康。”

公羊月应道：“王敦之乱，有所耳闻。”虽不知身边人用意为何，他还是耐着性子听了下去。

“刘隗本就不喜门阀弄权，又曾多次弹劾王氏族人罔顾法纪，有失公允，王敦谋逆，正所谓送上门来的借口，他当即上书谏言，让元帝尽诛王氏一族。当时司空王导并没有参与其中，闻讯率众匍匐于宫前，痛陈家门不幸。”

“元帝未作表态，他便日日来。有一日进宫，正撞上尚书左仆射周顗觐见，王周两家也算是旧时，王导便恳请周顗为他美言。”

公羊月问：“周顗答应他了吗？”

“明着未应，暗里却记下，在拜见元帝时，说了不少好话，”崔叹凤说到这儿，摇头叹息，“可惜王司空却并不知晓，反而因此记恨，疑他有心落井下石。后来王敦长驱直入过京畿，元帝无法，只能许以无上殊荣富贵，下令追杀刘、刁二人。王敦得势后，第一件事便是党同伐异，周伯仁首当其冲，王导本可以救他，却因当年的暗恨，最终选择了默许。（注）”

公羊月恍然：“弄了半天，你真正想说的不过一句‘我不杀伯仁，伯仁却因我而死’？”