43、第四十三章

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太夫人轻哼一声：“自然是要的，只怕她心气高不满意这门亲事。”

刘氏果然没有让太夫人失望，听闻太夫人要将姜蔓嫁给贺鸣，登时沉了脸。

“你该明白蔓姐儿的处境，过了这个村可没这个店了。”

刘氏还在犹豫。

太夫人平静的表情差点绷不住：“难道你真要蔓姐儿在家做一辈子老姑娘，或者常伴青灯古佛？”

“儿媳当然不想耽搁蔓姐儿一辈子，但她年纪还小。等过两年风头过去，说不定还能寻到一门更好的亲事。”

太夫人忍住挥拐杖的冲动：“她十四岁了，还小吗？先是去杏花巷捉.自己父亲的奸，然后是老二逛花楼被打断一条腿，还丢了户部挂名的小官。现在又被算计和贺公子在一起……就算是再好的名声也禁不住一次次的糟蹋啊。你还想蔓姐儿能寻到什么样的人家？贺鸣身为二品大员的嫡子，怎么就配不上蔓姐儿了？”

刘氏还是不甘心：“可贺家根基太浅，贺鸣文不成武不就……”

“你偏要和陆家、严家比是不是？”太夫人冷了脸，“或者说，你还想搭上郑家这根高枝？”

“母亲，您再让我好好考虑考虑。”被太夫人拆穿心思，刘氏神色羞窘。

太夫人态度强硬：“我这次只是知会你一声，无论你愿不愿意，这门亲我做主同意了。过两日就通知贺夫人，交换两个孩子的庚帖。”

“母亲！”刘氏目露乞求。

太夫人挥挥手：“我要说的就是这些，你回去罢，好好和蔓姐儿谈一谈。”

看来此事毫无转圜的余地了。

刘氏咬咬牙：“是，儿媳去和蔓儿说。”

太夫人正等着刘氏的准信，可等到傍晚时分，听到的是姜蔓投缳的消息，幸好被婢女发现，及时救了下来。

“好好好，算我白操了这份心了。”太夫人狠狠锤了几下桌子。

“太夫人，您别动怒，既然五姑娘不领情咱就不管了，千万别气坏了身子。”田嬷嬷赶紧去检查她的手。

太夫人气喘吁吁：“你说的对，不管了，她们母女爱怎么折腾就怎么折腾去罢。也省得她们在背后骂我。”

田嬷嬷心疼的眼泪差点流下来。这半年来，太夫人因为二房的事经常动怒，太医比去年多来了好几次。再这样下去，她真怕太夫人的身体承受不住。

“太夫人，老奴有个提议。”

过了一会，太夫人呼吸趋于平缓：“你说便是。”

“近来天热，府上烦心事也多，不若太夫人去别苑住一段时间罢。也当是散散心，对身体也好啊。”

只考虑了须臾，太夫人就做出了决定：“也好，到了别苑，也算眼不见心不烦。”

“太夫人挑个好日子？”

“也不必挑，收拾收拾，过两日便去罢。明天你带着我的帖子，亲自去贺家，这门亲事就算了罢。”

田嬷嬷点头：“要不要我去瞧瞧五姑娘？”

太夫人直接道：“不必。”

所谓投缳，根本就是做做样子，当她看不出这种小伎俩吗？

翌日清晨，姜芫和姜菀相约去看望姜蔓。

明明还是盛夏，莫名觉得今晨的阳光有些清冷，所过之处，花香也淡了许多。

才走到柿子树下，一只白玉花瓶就飞了出来。砸到门框，哗啦一声，裂为数瓣。

然后是姜蕙焦急的声音：“五妹，你身子还未好，不要动怒，该好好歇息。”

“我现在这副样子如何能好好歇息！严含蕊竟然敢害我，我好恨，好恨！”

“那你也不该投缳，你可知祖母有多难过，多失望？”姜蕙柔声劝说。

姜蔓却听不进去，反而冷声质问：“你也觉得我该嫁给贺鸣？”

“贺鸣也是被算计的……”

“我才不要嫁给他！想起那天的事我就觉得恶心，我讨厌他。”

“五妹。”姜蕙把她拉到美人榻上坐下，“你为什么不能认清现实呢，贺公子也没有你想的那般不堪。他是二品大员的嫡子，贺大人和贺夫人都很通情达理，家中男子更没有纳妾的习性。你只需要改一改脾气，一定会过得很好。”

姜蔓推开她：“你觉得他好，你去嫁啊，我不拦着你。”

即便是再温克的性子，姜蕙也无法忍受被亲妹妹奚落：“我是你亲姐姐，我怎么会害你呢？安远侯夫人那般疼爱严姑娘，却给把她许给贺公子，这证明贺公子不是一无是处的。现在田嬷嬷还未去贺家，你后悔还来得及。”

姜蔓捂着耳朵，叫的撕心裂肺。

“你明知严含蕊如何害我，明知贺鸣是严含蕊曾经的未婚夫……不，应该是严含蕊不要的未婚夫，你还要推给我？难道我就只配捡她不要的吗？”她发疯一般摇晃着姜蕙的肩膀，“你是清楚的啊，严含蕊因为不想嫁给贺鸣，才算计他和我！”

姜蕙被摇晃的头晕眼花：“五妹，你冷静些，这可是关系到你一辈子的幸福。”

“和贺鸣那种文不成武不就的浪荡子成亲，还不如杀了我。”姜蔓终于放开她，又朝门口走去。

姜蕙不放心她，赶紧追上去：“五妹，你……”

“你烦不烦，走开！”姜蔓一挥手，狠狠推倒她。

地上不是碎玉就是碎瓷，且裂口锋利。

没有防备的，姜蕙倒在地上，手掌狠狠压上去，伴着剧痛，鲜血涌出。

姜芫和姜菀进门就看到这一幕，避开满地碎片扶起她，又赶紧让人请大夫。

因着姜蔓的房间实在没有下脚之处，两人先把姜蕙扶到她自己的房间。恰好刘清妍也在，可以帮忙。

姜菀撸起袖子冲到姜蔓面前，推了她一下：“你疯了？有怨气不冲着严含蕊去，只会伤害一心为你着想的二姐，我从未见过像你这般没有良心的人！”

姜蔓其实后悔了，却不肯认错。她张张干涸的唇：“与你何干？”

姜菀走了几步，回头道：“你就仗着二姐对你好，等到二姐彻底对你心寒的时候你不要再凑过来。”

大夫是被丫鬟拉着一路小跑来的，先给姜蕙挑出手心里碎片，用清水清洗后上药包扎。

从头到尾姜蕙都没有呼痛，只是无声地流泪。姜芫有些不放心，让大夫给她开一些安神的药。

“若是在定国公府，我没有去扶风苑，和五妹在一起，好好看着她，她是不是就不会被人算计？”沉默许久，姜蕙哽咽道。

姜芫和姜菀对视一眼：“是不是二婶责怪你了？”

姜蕙低下头，眼泪一滴滴落在手上。

姜芫叹息一声：“二姐，你为何总是把别人的错误揽在自己身上呢？很多事我们根本不能预料。难道二姐不去扶风苑五妹就不会被算计吗？她已经长大了，她有手有脚，想去何处就去何处，她愿意和严含蕊交好，愿意相信严含蕊，最后得到的苦果也是她自己种下的。这与你有何干系？难道就因为你是她亲姐姐，就要一辈子照顾她，给她收拾烂摊子吗？”

姜蕙用袖子擦擦眼泪：“三妹说的我岂会不明白，只是我……”

姜芫站起身，俏脸紧绷：“二姐，如果你再这样，我真的要生气了。”

姜蕙也恨自己不争气，又哭了一会，哑声道：“三妹放心，我不会像之前意志消沉。而且，我已经和陆三夫人约定好两日后去给陆三姑娘授课，不能言而无信。”

姜芫缓了口气：“二姐能想明白就好。”

回到如意院，正是烈日如火的时候，青翠叶子没精神般耷拉着脑袋，窗外的蝉鸣不绝于耳。

柳氏正等着她：“可看过你二姐了？”

姜芫颔首，舀了一勺碧羹粥：“二姐和五妹一母同胞，性情却相差甚远。”

“贺家那门亲事，真是可惜。”

姜芫放下勺子：“娘，严含蕊不想嫁给贺鸣，想嫁给谁？”

柳氏揉揉她脑袋：“你想一想。”

午后，姜芫好好睡了一觉，醒来后双画就来禀报：“姑娘，陆世子到访。”

“这个时候登门？”姜芫思虑片刻，恍然大悟。

想来是那件事查清了，姜蔓是受害者，陆家需要给姜家一个交代。

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