152、起因

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县城的信使是个中年男人，自称是府中的书吏。当地一跪：“小人吴明，拜见君侯。”

公孙佳看他虽然有点土气，却有股精明的劲儿。她不动声色，由单良与这人打交道。

来者似乎知道理亏，对单良的问话也很客气，几乎是有问必答：“也不知近来本地风水出了什么毛病，什么事儿都凑到一起了。起初，朝廷抽丁……”

北主要备边就要征兵，除了一些常备军，还会有临时的征召。本地也是征召的地点之一，三丁取一的比例不算高，要知道兵源紧张的时候也有五丁取三，实在缺人了是见有就抓的情况的。

抽完了丁，剩下的还得种田、服役，因为要打仗，大军未动粮草先行，各地缴粮就不能有拖延迟缓，还得有押运粮草的民伕。这个么……好歹过上了几年太平日子，也有点存粮，各地的兵马北上也会自携部分粮草，这应该还是够的。

问题就出在“应该”上了，这个“应该”是账面上的，平常日子没有急用它显不出来，一有突发情况就麻爪了。

“库存总有损耗，每年都有定额，不巧今年要的又多，就差了些。只好往下摊派补足，谁曾想，下头办事的办岔了……”吴明一脸的恨铁不成钢。

收税的里正亭长、衙差之类，按例会收取些回扣，县衙里也有点回扣，层层盘剥就是层层加码。开国之初，这些加码并不太重。可谁叫就赶上急用了呢？

这就是赵司徒所担心的问题，纪宸这人不管不顾，只管立功不管消耗，担子都压到后方去了，一不小心就容易出事。抽丁、缴粮、贪墨，三管齐下，百姓的活路可就不剩几条了。

当然，由于经过了变乱，只要还有一口气吊着，一般人也不会想造反的。不合这中间又有一段故事：“本县有几家富户，其中张、王两家有些恩怨……”

这也是日常的剧本了，一地之豪绅，既有密密麻麻的姻亲关系网，也会有些“世仇”，公孙佳自己就在网中，很明白。她点了点头，吴明续道：“张家有个孩子叫张世恩，阴鸷狠毒又有城府，天生的不安份，王家与县吏相熟……”

就是一方借着官府的势，趁着军国大事的摊派要治另一方，这个情节公孙佳也挺熟的，她又点了点头。不用说，张家被整了，张世恩一个乡绅子弟，脑子有、读过书、本地望族也有人望……多好的一个造反的苗子啊！

本来，只是不大活得下去的人，被张世恩借机一煽动，这火就点起来了。张世恩自己就是县中富户，知道不少内里门道，打了县衙、守军一个措手不及，将县城洗劫，杀了好些官吏和百姓。

不过公孙佳还有疑问，她在单良发问前说：“他为什么不告状反而是要造反？你们是不是带得他太狠了？”

吴明眼泪落了下来：“天地良心！他就天生不是个好人！好人怎么会造反？”

公孙佳的嘴角抽了一抽，说：“如今县里是谁主事？附近州府呢？”她这一路走来，也与当地官府打过交道，那些地方的官员都还正常，鬼知道这个破地方怎么就这么乱？

吴明道：“本县县令幸亏逃得快，才得向朝廷密报。县令奔波操劳，已是抱病在床，命小人来拜见君侯，听候调遣。”

公孙佳道：“先带他下去休息。”

她别的什么也没问，吴明很奇怪了，为何不问粮草储备人丁城防之类？吴明却不知道，他才被带去休息，公孙佳就在后面大发雷霆：“当我傻的吗？！朝廷征丁又征粮才让百姓生活困苦为奸人所趁的，小吏苛刻才逼得人活不下去，张世恩天性凶顽利用了百姓。如今兵去了北方、粮也没了，小吏被张世恩杀了，就剩一个张世恩等着我去杀！灭了张世恩，本地就再无恶人了？从此风平浪静，他们又能作威作福了？”

不管哪一条，但凡其中有一条里有一个好人，这场仗就打不起来！

她话一说完，谢普先赞同：“是这个道理！吴明满口推诿之辞！只是不知实情为何？那几个俘虏……”

俘虏又过了半天才问出情况来，与吴明说的大致相同，细节却又全然不同。照俘虏的说法，张世恩是个极明白人，是张世恩说的“任人鱼肉只有死路一条，搏一搏兴许还有生路。”他们不是“乱党”、“匪类”，都是好人家的百姓，都是想安定的。

他们只是“想活到善恶得报的那一天”。

要不是才被突袭过，己方还死了人，公孙佳都要相信了。

她连生气的力气都懒得拨出来了，摆摆手，命人将俘虏拎了下去，说：“来吧，都说说。”

容持应声说：“能惹出这许多乱子，此地官员无能！”

钟佑霖就很紧张：“那怎么办呀？”

他们都是富贵人家的孩子，平素也挺有教养，不是爱抢话的人，只是太紧张了，公孙佳瞥见他们的脸上还透着点兴奋的红光，知道他们现在说话都是在凭着一时上头的劲儿胡扯。没太放在心上。

还是邓凯、黄喜、尚和等人说话比较靠谱，尚和一拱手说：“他们不大靠得住了，还得靠咱们自己。还请君侯不要太信任这些人。”

公孙佳点头。

薛维抢话说：“还是先派斥侯进城看看吧。还有周边的各府各城，难道就只有本县一处是这样？”

荣校尉正在擦手，说：“已然派了。”

单良补了一句：“既是围剿，各知府、县令就该来拜见君侯，已派人召他们前来了。”

公孙佳本来的方略就是钉住四界，将匪寇困死在包围圈里，然后收紧，直到闷死，这是很没意思的平推，需要各府配合。现在，如果地方官不太靠谱，这个方略就要打折扣，她得考虑到自己一个人上要怎么办，头一样就得把各知府扣手里。

接下来么……她看一眼谢普等人，要看这些人的人脉，以及……尚和等人与各地的本地驻军之间的交情了。

公孙佳道：“就地扎营，咱们先不进城。给县令移文，我要张世恩的亲族！还有那个什么王家，还有活人吗？连同县令，都给我滚过来！我行的是军令，天黑之前见不到这些人，不用张世恩，我先踏平这破县城！”