62、第 62 章

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或者更合适的说法是，还给百姓。

事实上，早在凌寒决定让俘兵开垦荒地的时候，周瑜就隐隐有过一次这样的猜测。

只不过，这个猜测当时便被他打消了。

因为官府和军队并不能从中直接获取好处，却要得罪于世家。

只要不将百姓压榨太过，百姓是不会起义的；反观世家，每一项不利于他们的政令都会引起他们的敌意。

若在和平时期，轻徭薄赋无可厚非，值得称道。

但在战争时期，即便体恤百姓的不易，这也并非明智之举。

于是，周瑜听完凌寒的话，沉默了片刻。

随后开口道：“瑜有一事请教。”

凌寒道：“公瑾且说无妨。”

周瑜问道：“赋税如此之低，一旦施行下去，百姓很快便会有大量的存粮。殿下是否打算将他们的存粮据为己有？”

凌寒笑道：“与其让他们的粮食放在家中发霉，当然不如用来当作打仗的粮草。只有彻底平定了天下，他们才能过上真正和平的生活。”

周瑜闻之不语。

若是如此，岂非得不偿失。

凌寒当然知道周瑜在想什么。

笑道：“公瑾放心，到那个时候，本王自然有办法让他们自愿交出积攒的粮食，决不会生出半分的抱怨。”

自己完全可以设计出各种娱乐活动，保证百姓们完全满足自身所需的情况下，再心满意足地消费粮食。

心里头早就有一堆主意了，只是一直遗憾于百姓们都太穷。

凌寒接着道：“眼下，世家也许意识不到本王的意图。然而，这样虽能有利于政策成功实施。可一旦他们意识到这一点，定会加倍怨恨。”

倒不如主动地告诉他们。

派出一位合适的人，代替自己向扬州的世家示好。

让他们意识到，自己并非是想要走他们手中夺取利益，用以强化君权，而是为了扬州长久的和平与稳定。

即使不能令他们信服，至少也能表达出态度：自己并没有不将他们放在眼里。

周瑜出身大族，理论上与各大世家处于同一立场，说话天然具有说服力。

且俊朗非凡，才华过人，在当地颇有名声。

又十分擅长与人相处。在历史上，连起初讨厌他的程普，后来都感慨“与公瑾交，若饮醇醪，不觉自醉”。

无论怎么看，都是最合适的人选。

凌寒没有说完全部的话。

周瑜至此却已经完全明白，长沙王今日为何召自己前来。

他并没有感到恼怒，声音听来清疏温润：“殿下是希望瑜充当殿下的说客，逐一拜访扬州的世家？”

凌寒定定地凝视着对方：“公瑾可愿助我？”

周瑜有那么一瞬间的失神。

一方是自己的家族，另一方却是天下的百姓。

这本应是个两难之选。

但此刻，周瑜并没有半分犹疑，他拱手道：“殿下有命，瑜自竭尽全力。”

凌寒听了，心中顿时轻松许多。

在周瑜临走之前，他又道：“本王那里有一箱子琉璃珠，公瑾便以琉璃珠，向世家表达本王的善意吧。”

很快，杨真便派人将盛有琉璃珠的箱子送到周瑜的府上。

这箱琉璃珠还是从常山带过来的，原本是想用来结交徐州士人的，结果并没有用得上。

如今反倒用在扬州的世家身上了。

做完事情之后，杨真又回到了凌寒身边。

因为是个粗人，对政事几乎一窍不通，所以先前凌寒与周瑜对话时，他一句话都没有说。

眼下，周瑜已经离开。

杨真在两人先前讨论的时候，心中起了很大的疑惑。

因为殿下并不反对自己询问这类的事情，反倒十分提倡，所以他没有什么心理负担地问道：“在殿下看来，究竟什么的君主才算是英明的君主呢？”

按圣人的言论，英明的君主是应当具有一颗仁义之心的。

但本朝的汉武大帝，任谁看来也是一位明君，可是汉武大帝似乎……好像说不上仁义吧？

杨真一直觉得，殿下怀有一颗仁义之心，这理所当然，十分正确。有利于收服民心，进而有利于恢复汉室。

可是今天听到周瑜先生的话，尽管没有完全弄懂，但他隐隐感觉到，殿下对百姓的仁义，似乎会不利于扬州的统治，也不利于恢复汉室的大业。

凌寒没有直接回答杨真，而是问道：“什么样的君王可以算作明君？百姓眼中的明君，与后世眼中的明君，是一回事吗？”

顿了顿，又道：“百姓为什么会渴望一位明君？”

杨真认真地想了想。

他觉得这个问题似乎很容易就可以说出答案，却又觉得自己的答案并不足够准确。

于是道：“属下愚钝。”

凌寒道：“有句话说，天子犯法，与庶民同罪。”

杨真听到这句话，当即就要开口反驳。

凌寒并没有给他反驳的机会，继续道：“这是一种理想化的情况，实际上根本不可能做到。”

杨真迟疑地点了点头。

“但是——”凌寒话锋一转：“百姓之所以渴望明君，是因为明君当朝时，在天子之下，勉强是可以说一句人人平等的。”

“无论多么位高权重的官员，都不敢肆意欺压百姓。因为一旦上达天听，官位再大也要付出代价。”

“若是这位明君，还可以足够好地克制自己。既不奢靡，也没有对外扩张的野心，那么百姓的日子就会非常好过。”

凌寒捧起茶盏，饮了一口，继续道：“若是遇上昏君，情况则恰好相反。”

“天子高高在上，丝毫不懂得民为水的道理。天子之下，会被分为无数等级，一层一层地往下盘剥。”

“最底层的普通百姓，自然苦不堪言。”

“当百姓活不下去，再也没什么可以失去的了，这个时候就会拿起武器造反。”

“然后旧朝覆灭，新朝兴起，重新进入新的轮回。”

作者有话要说：　　注：赋税与土地、皇权与豪族的关系要比本章里讲得复杂很多，想要解释清楚需要长篇大论，所以这里简化了，感兴趣的可自行查阅资料。

另外，主角的看法不代表作者观点，更不保证有道理，只是在本文特定条件下会取得比较理想的结果。