1、第 1 章

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已是深秋，长宁宫外那片银杏林早已由青转黄，长风卷过，朱红的宫墙外都散落了金黄的扇叶。

燕珂看着这关外见不到的秋景，只觉汴京城中，连秋意都是带着些精致的。

只不过这宫墙内的天也真小，小得连只南飞的雁都瞧不见。

“郡主，娘娘在里边等着您。”皇后身边的大宫女亲自出来相迎，面上带着恰到好处的笑意。

“多谢芳芷姑姑。”燕珂颔首道谢，发髻上那支坠着血玉珊瑚珠的步摇因着她的动作步摇轻晃两下，她容颜比海棠花还明艳几分，垂在眼睑处的睫羽卷翘浓密，扫出一片清冷的弧度。

芳芷是宫中的老人了，什么样的美人没见过，可瞧见燕珂，却依然不得不感叹一句江山代有美人出。

她穿着一件梨花白的撒花软烟罗裙，裙上用细如胎发的金线绣了千叶海棠，素净却又不失贵气。或许是自幼在北地长大的缘故，这位郡主眉宇间带着几分英气和飒爽，不似南都这边的姑娘，瞧着个个都是水做的，婉约秀美，却缺了一份大气。

想到皇后的心思，芳芷觉着未来太子妃的人选，约莫就是眼前这位婧北郡主了，不由得对她愈发恭维了些。

燕珂眸色淡淡，似乎并未把宫女的恭维放心上。瞧着只是个二八年纪的少女，却叫阅人无数的芳芷也猜不透这位郡主的心思。

进了暖阁，就见一口暗金的鸾凤纹香炉里正焚着香，丝丝缕缕的白色烟气从香炉孔隙中溢出，一片烟云缭绕。

安氏皇后半倚在香炉旁的软塌上，明黄凤袍拖曳极地，她一手撑着额头，发髻上缀满金叉步摇，看着庄重大气，可这金灿灿的发饰，仿佛是要压垮了她。

她神色确似疲惫得紧，手中捏了一卷佛经，涂着豆蔻的指尖划着书页上的经文，眉眼低垂。

“参见皇后娘娘。”燕珂行礼跪拜

听见声响，皇后这才抬起头来，瞧见燕珂，眼中露出些许喜色来：“郡主来了？”

芳芷快步走到软塌旁，皇后搭着她的手起身，上前几步亲自扶燕珂起来：“你父王母妃当年离京，你还是个被抱在襁褓里的小娃娃，如今竟都长这么大了？说起来，本宫跟你母妃也有十五年未见了。”

燕珂知晓自己母亲同皇后交情不浅，她这次上京，还被镇北王妃硬塞了一马车姚城王记的炒瓜子。皇后是姚城人，听她母亲说，皇后当姑娘那会儿，就喜欢嗑瓜子。入宫后离家万里，哪怕贵为一国之后，想吃点家乡的东西，却也难了。

她道：“母亲也时常惦念皇后娘娘。”

皇后笑了起来：“她还记得给本宫带炒瓜子，看样子确实是惦念着的。”

这时殿外有宫女传话，说是戏台子搭好了。

皇后看向燕珂：“宫中没什么好消遣的，不过近日京城出了新戏，听听也可打发些时间。”

燕珂是藩王郡主，进宫自然是要留饭的。只是距离午膳还有些时候，皇后跟她也没什么可促膝长谈的，听戏捱过这段时间最好不过。

燕珂含笑应下。

*

燕珂跟皇后在园中听戏时，文德殿这边也得到了风声，文德殿是太子读书的地方。

太子伴读陆开言走进殿内的时候，瞧着太子还在伏在案前写什么东西，忍不住快步走过去兴奋道：“殿下，大喜啊！”

太子知晓他一贯是个不着调的，抬起头有些无奈开口：“开言，我在誊抄这份股本呢。”

太子容貌随了他母亲，一双眼圆圆的，眸中不见一丝杂质，看起来敦厚温和。因为才十五岁身量没长开，宫中膳食又好的缘故，脸上有些肉感。他出了名的脾气好，对自己宫中犯了错的下人都鲜少苛责。

陆开言作为他的伴读多年，太子深知他的脾性，因此早已见怪不怪。

陆开言一听太子说是孤本，好奇问了句：“什么孤本？”

“《母猪的产后护理》。”太子继续奋笔疾书。

陆开言一口茶喝进嘴里差点没喷出来，他呛了个半死，抓住太子的衣袖就把他往外拽：“我的殿下哟，这生崽的母猪哪有你的未来太子妃重要？”

太子被这么一拉，毛笔在抄写了一半的纸张上留下长长一道划痕，听得陆开言的话，却也顾不得这些了，只疑惑道：“什么太子妃？”

陆开言兴奋道：“皇后娘娘在长宁宫接见了婧北郡主，看那架势，可不就是要给你订下太子妃了嘛！”

隧想起什么，又小心翼翼看了太子一眼：“那个……婧北郡主你知道吧？就是镇北王的嫡长女，前几天才到汴京的。给皇后娘娘送礼送了一车炒瓜子的那个。”

说到这里他嘶了一声：“户部的王大人常年在朝堂上说镇北王一家穷，我以前还不相信，现在是信了。北地嘛，不是荒漠就是冻土，看样子炒瓜子在他们那边都是稀罕物件……”

意识到自己说的全是这桩婚事的不好，陆开言连忙干咳两声：“咳咳，不过这也没什么大不了的。穷是穷了点，但是她们家有兵权啊！你娶了她，镇北王就是向着你的，到时候甭管李太傅他们在朝堂上怎么作妖，镇北王二十万铁骑跺跺马蹄，就能把他们吓得屁都不敢放一个。”

太子不知是羞的还是怒的，一张脸涨得通红，拨开陆开言就往外走：“荒唐！我要见母后！”

陆开言忙跟了上去：“诶，殿下你切莫冲动，我听说那婧北郡主武艺了得，十五岁就一箭射杀了一头白虎，生得是虎背熊腰、力大无穷，你别惹恼了她……”

二人正嚷嚷着，转过回廊，就见一人握着一卷《国策》负手而立，白色的道袍素净无比，不见半抹绣纹。他样貌显得十分年轻，甚至能用俊美来形容，可一头长发，从发根到发梢都白如细雪，只绾了小髻堪堪用一根木簪松松定住。此刻看向他们的目光亦是清清冷冷，直叫二人心头打哆嗦。

“老……老师……”太子磕磕绊绊唤了一声，一张脸涨得通红，胖乎乎的额前已能瞧见细汗。

“殿下这是去何处？”朝莲淡淡开口，嗓音恍惚间是带着些温润的，可若细辨，能捕捉到的却是声线里那一份疏离。

深秋的日光从回廊那边斜照过来，在他身上落下一层朦胧的光影，让他本就白皙的肤色显出几分冰雪般的剔透来，浅风拂面，长发和衣袂翩飞，当真不似凡人。

大昭帝王三顾潜龙山才请得他下山，封为国师。如今受天子之托，给太子讲授天下时局。

“学生……学生……”太子吱吱唔唔说不出个所以然来。

朝莲眸光从太子身上掠过，他眸色很浅，眸子里却似蒙了一层薄雾，叫人什么也瞧不真切。那目光落到了陆开言身上，陆开言瞬间浑身的汗毛都竖了起来，他若有个乌龟壳，怕是早缩壳里去了。

好在朝莲只淡淡看了他一眼，目光又落回到太子身上：“昨日讲的那片《帝训》可理解了？”