第二十二章 备用能源

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哐当哐当，魔法蒸汽列车在铁轨上快速奔驰着，两边的如画风景纷纷倒退，让第一次乘坐这种交通工具的精灵少女诺丹尼尔目不暇接。

呜呜呜！汽笛声突然响起，魔法蒸汽列车缓缓停下。

“怎么回事？”精灵少女诺丹尼尔虽然是初次登上魔法蒸汽列车，但她可是爱好收听“奥秘之声”的姑娘，对魔法蒸汽列车的运行有着大概的了解，知道非到站停车往往就意味着出了状况。

艾勒丝汀来过魔法议会好几次，顿时就察觉到了异常，于是给自己施展了一个自然神术“鹰眼术”，望向远处的森林边缘。

在森林与铁轨中间的狭长地带，一群群疯狂的野生动物正不顾一切地攻击着对面的人类。

这些人类有上百个，穿着制式的银灰色锁甲，带着坚固的头盔，成三排站立，手中拿着黑色的“金属长棍”。

而那些发起进攻的动物原本只是非常普通的生物，有老虎、豺狼、兔子和山羊等，可现在，它们身上长满了血红色的鳞片，鳞片之间的缝隙流着腥黄的脓液，双眼赤红，充满了杀戮和嗜血的。

“恶魔化？有高阶恶魔从斯特鲁普森林潜出来了？”艾勒丝汀略微愕然地道，对她而言，这样的场景实在太熟悉了，因为不久前深渊缝隙异变时，斯特鲁普森林内的动物就出现了类似的变化！

诺丹尼尔同样给自己加持了“鹰眼术”，若有所思地道：“深渊缝隙突然扩大的时候，大长老忙着对付血腥君王和恶魔公爵，其他恶魔全靠族人和无名者小镇内的冒险者抵抗，有所遗漏很正常……”

“这些恶魔化的动物很危险，霍尔姆王国怎么能只派骑士侍从水准的士兵来对付？”艾勒丝汀将看守和封印斯特鲁普森林当做了精灵一族的责任，所以见到这种状况后，心中颇有些自责，本来完全不会出现类似事情的，谁知道兰希尔阁下被贪婪蒙蔽了心智。

她站起身，就要推开贵宾车厢的窗户，飞过去用自然神术协助人类士兵对付恶魔化的动物。

砰砰砰！一连串的响声之后，浩浩荡荡的嗜血动物们像是被无形的巨锤狠狠来了一下，纷纷倒地，鲜血四溢。

“那是什么？”艾勒丝汀这才真正地注意到这些人类士兵手中拿着模样几乎一致的“黑色金属长棍”。

诺丹尼尔仔细一看，忽然联想起了什么：“这和矮人蒸汽文明的高压蒸汽步枪很相像！”

矮人的蒸汽文明虽然属于失落文明，但精灵生命漫长，从神话时代一直延续到现在，收集的各种文献典籍非常丰厚，对它也有着深刻的了解。

“没有高压蒸汽背包……没有烟雾……同样是靠发射高速弹丸来伤害敌人，可以媲美正式骑士的攻击……”艾勒丝汀给自己加持了别的“望远类”自然神术，认真地分辨着这种武器和高压蒸汽步枪的区别。

砰砰砰！人类士兵分成三排，两排蹲下，一排直立，轮流射击，不时从口袋里掏出黄铜色的弹丸装入自己的“步枪”内。

根据自然神术的反馈，艾勒丝汀发现这些弹丸上都刻着简单的魔法花纹，里面散发出淡淡的炼金物质气息。

砰砰砰！

虽然恶魔化的动物速度很快，接近了正式骑士，但它们赤红的眼睛里只有对面的敌人，只想将对方撕成碎片，生吞活剥，行动方向很容易被锁定，再加上排枪射击面宽广，躲得了一发，躲不了一排，所以，没过多久，它们的数量是急剧减少，地上躺满了尸体。

“有了这种武器，霍尔姆王国的底层实力是大幅度攀升。”艾勒丝汀声音有点低沉地道，“他们可以组织起更多的军团，能够伤害到正式骑士的军团。”

精灵少女诺丹尼尔摇了摇头：“可有什么用？遇到高阶职业者，他们就是被而毫无反抗能力的对象，如同当初的蒸汽文明一样，而且遇到有远程进攻手段的中低阶魔法师和骑士也同样会损失惨重。”

“高阶也是由中低阶晋升来的。”艾勒丝汀望着远方的战斗道，“如果武器和盔甲都能大量生产，就像那些普及化的炼金物品一样，至少在高阶以下的战斗中，霍尔姆王国和魔法议会将占据很大的优势。”

过去，一个骑士团顶多五百位骑士，一个王国则最多三到四个这样的骑士团，侍从们基本发挥不了作用，但现在，若武器和盔甲能够普及，对王国来说，就意味着增加了更多的骑士——骑士数量稀少，但骑士侍从很多，能成为侍从的普通人更多！

艾勒丝汀继续说道：“而且谁知道魔法议会还有没有开发出更大威力更精准的武器，供中低阶骑士使用的类似武器。”

“要是有射程更远速度更快的类似武器，就像我们一族出色的魔法长弓，再配合反预言类的布置，那岂不是可以躲在远处，砰一声将没有触发类、被动类法术的魔法师脑袋爆掉？”诺丹尼尔听多了“奥秘之声”，对爆掉脑袋有着特别的感觉。

这时，负责接待她们的列车长，一位中阶魔法师走了进来，打算为她们解释为什么会突然停止的原因。

他听到她们的对话后，微笑道：“等到那种武器开发出来的时候，针对它的防御魔法肯定早就已经创造出来，而且，到时候说不定法术触发等魔法已经变成了中阶法术。”

他的语气充满了最近几十年中议会法师特有的自信，对诸位大奥术师，对最高评议团，对高阶奥术师，对魔法议会整体向上氛围，对奥术发展前景的自信！

“我相信议会的研究能力。”艾勒丝汀表达了善意。

诺丹尼尔则好奇地问道：“听说在伊文斯阁下提出观察者效应后，议会关于微观领域的研究就陷入了困顿？”

“奥秘之声”为了满足普通人的好奇，也增设了类似于《奥术和魔法导报》的节目。