第十八章 刘琦继位

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张飞、赵云来见刘备，刘备见二人回来大喜迎上道“翼德、子龙，你二人平安回来再好不过。”

赵云拜道“有劳主公挂心！”

张飞道“大哥，子龙看到曹军追的急，便前去拖延。让大哥好跑。嗯，好撤退。”

刘备苦笑道“曹孟德可真狠，这次兵马折损殆尽。剩下的百姓也散落了。”

诸葛亮劝道“主公不必忧心，关将军处尚有一万多水军。公子刘琦处也有精兵近两万。尚有所图。”

刘备道“既然如此，那我们就退往江夏吧！不知公子走到哪里了？”

正说着，手下来报“糜竺带公子刘琦赶来。关将军也在！”

刘备大喜道“太好了。”

刘备带剩下的兵马和百姓，会和刘琦、关羽。刘琦接入刘备道:“小侄来迟矣。”

刘备道:“公子客气，公子出兵相助，刘备已经是感激不尽。”

刘琦道:“甘宁已经领兵三千去取江陵，叔父何不共往。”

刘备道:“曹操大军已经扑来，再去江陵于事无补，不如暂往江夏，再做打算。”

诸葛亮道:“主公，若甘宁若取下江陵，公子要往江陵继任荆州牧，如此名正言顺的宣布荆州归属，以便号令荆州，抵抗曹操。此外，派人往荆南四郡及宜都、夷陵等地，宣布刘琦公子继承，将消息传遍四方。如此民心所向，对我们以后收复荆州有利。”

刘备点头称善，令关羽引兵先将剩下的百姓运往江夏安置，再来汇合。自与刘琦、张飞、诸葛亮往江陵而来。

甘宁引三千兵马为先锋攻打江陵，途中，刘备遣使求援，刘琦便改道北上，往援刘备，令甘宁同往，甘宁急忙来见刘琦道“我听说公子要放弃攻打江陵。”

刘琦道“正是，叔父带了十余万百姓，行程缓慢，所以请我前去，接应百姓，退往江夏。

甘宁道“既然如此，必须攻破江陵，否则仅以江夏之地的存粮根本无法安置十多万百姓，而且，江陵屯驻了大量的器械、辎重，若攻取江陵，聚兵只在顷刻，我只以三千人，必破江陵。”

刘琦沉吟片刻，点头道“如此就有劳甘校尉了。”甘宁领命。

甘宁常年游走于长江上，预测到大雾连声道老天助我，趁江上大雾弥漫，算准开城时间，亲自领一百人直抵江陵城，悄然而行，待到江陵城门数十步处，守城兵马方才发现。

甘宁手执利刃，杀翻守军，占据城门，后面三千人马直入城中。

江陵守将来抵，甘宁杀翻数人大喝道“我乃江夏大公子刘琦账下都督，刘表临走之时是让大公子即位，长幼有序，刘琮篡位，尔等还敢和他一道，找死吗？”

江陵守将被喊得不辨真伪，不知所措，却不知甘宁速来看不起刘表，所以直呼刘表大名，只是嘈杂之间，听不真切，故而被甘宁气势所震。甘宁趁机会冲破众人，擒住江陵守将。余者皆降。

甘宁降服江陵守将后，占据粮仓、兵库。甘宁将大小战船尽数接收，甘宁召集民夫渔夫驾驶船只准备去接应刘备。

半路刘琦前部水军前来。告知刘备兵败之事，并道:“公子刘琦要往江陵继位，我们早做准备。”