番外——亚历克斯与伊尔妲（37）

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他举起手，让亚历克斯看到自己手中的小神像，“我知道您正在寻找这个，与制作这个的人，很不巧，我正有一点关于它的消息，在祭典后，我会知无不言言无不尽，而我只是希望在那个重要的时刻有朋友站在我身边。”

“您有很多朋友，”亚历克斯冷漠地说：“譬如那个流亡者，也譬如拿哈。”

“流亡者也是一个重要的朋友，拿哈则是一个淘气鬼。”亚希尔说：“您是不同的。”他突兀地放大了笑容：“如果拿哈让您生气了，我让他今晚来向您道歉如何？”

道歉与否算不得什么大事，暧昧的地方在于亚希尔让拿哈在晚上来向亚历克斯道歉，亚历克斯也知道这个少年虽然深爱着亚希尔，但似乎也不在意与其他人有一段露水情缘，亚希尔也从不在意。

“好啊，”亚历克斯说：“就今晚吧。”

亚希尔的眼睛微微瞪大了一点，似乎也感到惊奇，毕竟自从来到了这里，就有人传说新人是个将来的亡灵法师，已经失去了某方面的能力，不然他如何能做到对任何人都不假辞色，就算亚希尔考虑到他的喜好，送去了漂亮的女孩也是如此。

“那么，就今晚。”亚希尔只愣了一会，就继续笑着说道：“不过看在我的份上，别对他太粗暴。”

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众人对此事如何议论暂且不论，在四月的第一天，就是为亚希尔信奉的神祇举行祭典的日子。

“多么晴朗的天空，多么温柔的微风，多么璀璨的阳光，”亚希尔说：“这是一个吉祥的征兆。”可惜不管他怎么说，这些美好的征兆似乎都和他的祭典没什么关系，因为祭典的举行地点在山腹，这里和蛙人的祭祀场所一样，岩石隔绝了所有的光线与声音，空气虽然还能流通，但经过了石头的间隙，不可避免地带上了潮意与那种在地下就不可避免的阴冷气息。

与亚希尔上次来的时候，这里又有改变，所有的灯具都被点燃了，墙壁上的火把与烛台，天顶上的多支吊灯，矗立在走廊与楼梯平台的灯柱，为了提高亮度，这里还有着大量来自于克瑞法的镜子，这种镜子最大可以做到等身，背面镀银，人们站在它的前方，毫发毕现不说，更是通过折射，将每个角落都照亮了。

当然，最亮的地方还是那个圆形舞台，虽然在场的人都称它为祭坛，但亚历克斯只能用舞台来描述他，他开始有些担心，很显然，他是要作为一个出场的演员，而不是一个可以袖手旁观的观众——这种预感在他被要求站到舞台上的时候更加强烈。

亚希尔今天打扮的格外精心，他身着一件及地长袍，依然戴着黑色的丝绒面具，身上挂满了珍贵的珠宝首饰，戴着豌豆花的发冠，他走到众人之前，举起手喃喃地祈祷了一番，在大理石的火炉中投入了大量的香料，烟雾与浓重的香气腾起，在众人之间弥漫，亚历克斯看着流亡者，盗贼在面具的遮掩下向他微微一笑，像是说了一句什么，又像是什么都没说。

亚历克斯也在维尼托参加过祭祀仪式，无论是对哪位神祇，基本的流程基本上都是没什么变化的，清洗祭坛、焚香、祈祷、祭献然后依照神祇的喜好以一场狂欢或是宴会，又或是别的什么结束仪式，清洗祭坛应该是在他们到来之前完成的，焚香、祈祷之后就是祭献。

黑发的吟游诗人抬起头望着依然被柔滑的丝绒遮盖着的雕像，在祭献之前他们肯定要将它打开，如果他与其他人的猜测没错，应当就是……

亚希尔的祈祷结束了，他回过身，面对着雕像，“把祭品送上来。”他颤抖着声音说道，然后在这段小小的等待中，他转动头颅，环顾众人：“我想诸位都已经知道了，”他说：“你们很荣幸，能够在这里目睹一个新神的诞生，并且立即得以追随祂，但在这之前，还有一个考验需要你们去完成，以向你们的神祇显示忠诚与虔诚。”

亚历克斯还以为立刻就会有人提出异议——在这个位面，信仰可不是可以拿来做遮羞布或是成绩单的东西，但奇异的是谁也没有表露出不甘愿的神色，就在他想要提问的时候，一个声音突然在他的脑中响起：“消除你的疑惑，服从你的主人。”

他试图反抗，却感到了一阵难以忍受的剧烈刺痛，这种疼痛超越了以往的任何一次——在两个世界都是，而他甚至不能尖叫与做出反应，他就站在那里，浑身僵硬，眼前一片黑暗，不知道多久之后——可能也只有短短一瞬间而已，另一股力量席卷而来，这股力量并未给亚历克斯带来痛苦，相反地，它带来的是抚慰，是治疗，滚热的能量抚摸过无形的创口，几乎让人下意识地就要忘记所有的一切，投身其中。

亚历克斯的视野再次清晰起来的时候，他看到了祭品。

艿哈莱仰躺在祭坛上，身上与身下都只有一样织物——展开在祭坛上的白色羊毛布，她能够成为阿芙拉的主任牧师，可以想象有多美，环绕着她的人，除了亚历克斯与亚希尔，或许还有少数人之外，都不免露出了动摇的神色，“很美，”亚希尔说：“对吧，而且她还是阿芙拉的主任牧师，我想你知道，或许你们还有过一段短暂的爱情，所以我挑了她来做你的养料。”

“你要做什么？”亚历克斯问道，他可以感觉到那股力量没有离开，它还盘旋在他的周围，施加痛苦的是它，施加治疗与安慰的还是它：“是你？一个心灵术士？你竟然能够隐瞒到现在。”