第六百一十七章 重中之重

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当大明的皇帝与朝臣，还在为帝国的未来这种小事儿争论不休的时候。

雄踞西北的刘大元帅·承宗，已经在思考人类社会最重要的事情了：

吃啥？

曹文诏是久负盛名的野战大将，智勇兼备，在陕西为朝廷立下汗马功劳，取得陕西叛乱以来斩及第一的功勋。

可他在大兵团作战方面，稚嫩得像个孩子，把针对刘承宗本部大营的夜战打得一塌糊涂。

刘承宗甚至都没还手，曹文诏四面合围的万众之师就三面崩溃，仅剩其本部人马在西面尚能结阵。

不过只剩下这一个营的兵力，很快就反应过来大势已去，为挽回颓势，率军向刘承宗的军阵西面冲了一阵，军阵巍然不动，无奈赶在合围前向西退去，一直撤过了千河，这才虚晃一枪向南逃去。

至于其另外三营，参将神光显见势不妙就率军朝乾州方向奔去，跑得飞快，王文秀撵都撵不上；游击曹文耀则被张天琳的火箭炸得七荤八素，两千选锋精锐自相崩溃，蜂拥冲过石窟关，向灵台、泾州逃散。

倒是整场战役被打迷糊了的宁夏参将卜应第，带兵逃到渭河岸边，被元帅军追上，搏战至不支，带兵向元帅军高应登部千总李八两投降。

随后是追亡逐北。

而跟这场夜战同步进行的，是渭河南岸张献忠收到刘承宗的命令，率临洮军对龙在田、左良玉、艾万年等部发起猛攻。

其实这边才是重头戏，明军被折腾了一天一夜，身体和精神都已是强弩之末；张献忠率领的临洮军则经过长途跋涉，仅得到短暂休息，军队状态同样也不怎么样。

可他们一个兵多将广，一个士气如虹，反倒都有极高的耐性。

双方列阵苦战，张献忠部一次次冲垮滇兵阵线，却又一次次被艾万年的延绥军顶住缺口，甚至多次被佛朗机压得撤出射程，两军在夜幕下足足打了整整两个时辰，都没能分出胜负。

但也只能到这儿了，随着天光放明，在凤翔塬上轻易取胜的刘承宗兵临渭河北岸，以重炮排布岸边，越河轰击延绥军阵与云南军侧翼。

轰鸣的火炮和飞射的炮弹成为压倒骆驼的最后一根稻草，陈兵宝鸡塬上的庞大兵势在三面被围之下，军阵顷刻崩溃，数以万计的军队蜂拥逃入褒斜道。

刘承宗对此追悔莫及。

他早在战斗开始前就划出巨大的包围圈，却惟独漏了明军会往南跑，以至于褒斜道没有陈布伏兵，让明军仓皇逃窜。

张献忠是指望不上了，战斗结束后的宝鸡塬上到处是蠕动的伤兵，散落满地的器械需要整理，同时南部山麓更有逃亡明军为迟滞追击引燃的大火，烟熏火燎，一派地狱之景。

而野战的必要程序，就是追击。

在一场并非以抢占地形为目的的战斗中，击溃并非胜利。

只有追击，才能尽可能杀伤敌军、收缴俘虏、取得战果。

没有追击的战斗是不完整的。

刘承宗把追击的任务交给了从宝鸡城里出来的罗汝才。

其实刘狮子对罗汝才的表现不满意，因为罗汝才让他觉得，自己作为明军出身的将领，托梦式指挥继承的不够完善。

双方的心有灵犀水平没跟上。

按照他的计划，宝鸡城里的罗汝才，应该在明军溃散的第一时间，就从城里杀出来。

万万没想到，撑了一天一夜的罗汝才，在城上看了俩时辰对打，给自己看困了，在即将分出胜负的关键时刻，打了个盹儿。

以至于被叔叔罗戴恩叫醒的时候，错失良机，带兵出城，战斗已经结束，溃散的明军早在一刻之前就逃进了褒斜道。

一脸胆战心惊的罗汝才见着黑着脸的刘承宗，出乎意料的没迎来批评，只是轻描淡写的把追击任务交给他，整个人都笼罩在一股子劫后余生的喜悦里，闷头迎着山火就冲了过去。

罗汝才不知道的是，这全是因为刘承宗在心里给他记了一功。

就是他那个看不上眼的妹夫王国才，率骑兵践踏卜应第的军阵，得了破阵首功。

不过在罗汝才带兵追击之后，刘承宗又从收拢的降军那得知，虽然罗汝才这一宿一直在宝鸡城里蹲着，但功勋比起在城外战斗的众将，只多不少。

他的妹夫王国才率骑兵践踏军阵就不说了，更有其部下李汝珪夜间出城，先杀曹营游击曹鼎蛟，再杀左营参将罗岱，一夜响箭连杀两员大将。

这战绩把刘狮子都惊了：这李汝珪什么东西，在敌营如入无人之境，左冲右突，像个鬼一样！

不过追亡逐北的事暂且不提，战役刚刚落下帷幕，让刘承宗糟心的事儿就如影随形地追了上来。

他又有降兵了。

渭河南北两场战斗打下来，俘获降兵、军器甲胄无算，直到第二天傍晚，中军才统计出明确数字。

中军的小校报告消息时，刘承宗正在宝鸡城外左良玉早前攻城时搭建的土山上，召见宝鸡知县杨迈，询问其境内事宜。

杨迈大倒苦水，宝鸡县的情况不好。

虽说这边的农业其实已经是凤翔府比较好的了，但因为战争导致商路断绝，百姓生产的东西卖不出去、想买的货物也买不到，经济濒临崩溃。

而在土山之下，张献忠正带着临洮旅一票将校，围观火头军肢解象尸。

这战象也是刘承宗的战利品，在昨夜的战斗中，他们一共弄到了两头战象的尸体。

说起来有点离谱，龙在田一共带来四头战象，在昨夜的战斗中死了两头，而两头战象，都是被明军杀的。

其中一头是在与张献忠的战斗中，被龙在田找到时机，放出去配合滇兵冲击师襄部将张云起的军阵，将其阵冲开。

张献忠见状，急命部将王自奇领兵三十前去阻拦战象，先是火枪击象首，无奈用的是传统鸟铳，口径太小，仅能在象头打出皮外伤，急得王自奇提长刀上阵，砍伤象鼻，这才叫战象退回。

其实比起张献忠，他的部将王自奇才是真正被刘承宗压抑的人。

人家本来是西军大将，张献忠早前起事时的左膀右臂，结果西军被刘狮子迫降于庄浪卫城，西军拆除四个营参将，根本没他的事。

偏偏还走不了，因为刘承宗给了他弟弟王自羽一个参将的位置，他们两兄弟在葭州起事的老兄弟都在那个营里面呢。

这次战役，他是铆足了力气要建功立业，好让张献忠也给他从元帅府要个官儿。

攻打乾州，王自奇就亲领敢死队，作为先锋登城作战杀出缺口。

这次眼看战象被他杀退，一不做二不休，呼喝着命人跟进，沿着战象左冲右突的道路杀进缺口，一直带着大队杀到延绥军阵前。

然后这头象鼻受伤、被火枪打得满脸血的战象，就被艾万年麾下的延绥兵一炮放翻了。

另一头战象则是被刘承宗越河轰击的炮弹砸断了腿，明军撤退时走不动，龙在田为了避免刘承宗将来拿战象进攻明军，便命人把战象宰了。

虽然如此，刘狮子还是很感谢龙在田千里迢迢送来的大象。

尤其在这个时候，虎贲营负责统计伤亡、战利的小校来报，数字并没有想象中那么美好。