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十一月十二日,两艘来自欧洲的商船缓缓开进马六甲海峡,这是两艘来自威尼斯共和国的船,此时的威尼斯并不属于意大利,他们最早是东罗马帝国的属国,于8世纪获得自治权,因为威尼斯特殊的地理位置,可以控制贸易路线而变得非常富裕,并开始往亚得里亚海方向扩张,曾统治爱琴海内的很多岛屿。15世纪奥斯曼帝国崛起后逐渐衰落。
威尼斯商人最喜欢到这里来购买香料,回去之后最少有十倍的利润,而且因为他们特殊的地理环境,欧洲各国的商人会汇聚到威尼斯。
此时其中一艘较大船上的商人乌索斯,正奇怪的看着四周。
他们从欧洲过来,刚刚进入马六甲入口,正往马六甲城去,不时用望远镜在看北边的岸边。
荷兰人控制了马六甲城的交易港口,用来垄断香料。
乌索斯的船正靠近马六甲城,突然望远镜中出现一大片黑压压的东西。
仔细一看,嘶,乌索斯倒吸口冷气:“怎么这么多商船?哦,不,是战船?”
“最近这里打仗了吗?”
他从欧洲过来要好几个月,过来的路上洪旭正好攻打这边,所以完全不知道消息。
身边的同行们也纷纷举起望远镜看:“这是亚齐的战船?”
“不不不,亚齐没有这么大的船,像荷兰人的船。”
“不是荷兰人的,颜色船型都不一样,该死的,我们要不要掉头?”
掉头?乌索斯心想,都快没粮没水了,现在要找地方补充淡水和粮食。
他们来的时候带了充足的水和粮食,但中间遇到巨风,被吹偏了一阵,现在赶紧要找地方登陆。
随着他们船越来越近,对面的船也越来越大,越看越可怕。
“天啊,这么多战船,好大好多炮?”有人惊呼。
哪怕在欧洲,也无法看到这么多战船和炮。
今天是部分战船撤离回安南的日子,大量的兵马和战船会离开,所以正在集合。
乌索斯等人非常害怕,但又没办法,现在想逃也不可能,但他们也看出来了,对面似乎没把他们放在眼里,几乎无人问津,而且前面有船看到他们要登陆,纷纷打起旗语,中间有船开始移动,让开通道。
“让开了让开了,我们可以上去了。”众人大喜,看来这些战船没有恶意。
很快,他们两艘船驶入无数的战船之中,双方互相可以在船头看到对方。
他们看到对面好多精锐的兵马,全部都是军队,密密麻麻的人影。
很多人在谈笑风声,脸上挂着笑容,没什么人理他们,偶尔有人会看他们一眼,也很快转过头。
乌索斯为了能赚钱和跑海的安全,这两艘船已经算是比较大,相当于大乾的两千料大船。
但进来后发现,四周的船都不比他们小,还有很多像荷兰人的三级战列舰,又大炮又多。
“荷兰人完蛋,这是新的势力杀过来了?”有人惊呼。
“如果是真的,这可不是好消息。”乌索斯喃喃道。
他们的船很快靠岸,果然,岸边已经换了人,全是手持火枪的东方人。
此时他们已经肯定,这是东方人,来自神秘而遥远的东方,他无法想象这些东方人怎么到这里的。
但看看东方的舰队,他心里就能生出恐惧之色。
更要命的是,港口到处都是人头,至少有数千人在新建炮台。
这些人都是原土著,甚至还有荷兰人在里面。
“他们在扩建港口,新建炮台,上帝啊,你看到没有,好多炮台---他们想干嘛?”
马六甲城做为重要的港口城市,袁有才已经下令在四周开始新建炮台,先从马六甲城开始,然后沿岸一路造过去,凡是可以登陆的区域,俱建立炮台。
等乌索斯的人正式上岸后,马上有兵士过来,兵士身后还跟着类似翻译的当地土著。
乌索斯马上认出来,这是以前港口的翻译官,当地人赫鲁斯。
“乌索斯。”
“赫鲁斯,我的好朋友。”乌索斯带着友善的笑容迎上。
他有很多话想问,又不知怎么开口。
但赫鲁斯已经向他介绍:“我向你介绍下,这大乾帝国海军宋将军。”
其实宋双虎只是一个普通队长,负责港口码头的看守,但在赫鲁斯嘴里,就变成了将军。
宋双虎当然听不懂他们说什么,他看了看乌索斯:“交税。”
赫鲁斯赶紧向乌索斯道。
乌索斯道问交多少?
宋双虎说按船的大小来算,你们那是两千料,每船交两千两白银,或等价的金币。
两千两,乌索斯听的差点跳起来,而且是每船交两千两。
太黑了,比荷兰人还黑。
荷兰人最多收五百两,大乾人居然翻四倍。
赫鲁斯这时向他解释:“宋将军说了,你交了税后,畅通无阻,哪怕到大员,到吕宋,到大乾泉州,到日本,也不用再重复交了。”
该死的,乌索斯道,我只买香料,什么大员,吕宋我都不知道在哪,至于东方大乾,那太远了,我根本不想去。
宋双虎又说了什么,赫鲁斯苦笑:“宋将军说,吕宋的丝绸运到欧洲,至少二十倍的利润一。”
“如果去晚了,吕宋没货,还要去大员和大乾。”
“那边还有大量的铁锅,都是十倍以上的利润。”
呃,乌索斯脸色微变。
丝绸他当然知道,东方的丝绸,在欧洲向来都是高价,从吕宋到墨西哥的丝绸,更是高达几十倍的利润,令人不敢想象。
这几年,随着丁毅在大员和福建广东建立铁锅厂,加大铁锅的出产,东方的铁锅也在欧洲彻底打开了销路。
这都是值钱的东西啊,可是太远了,乌索斯习惯跑现在的路线,从来没想过去东方。
就在这时,他身边的人小声道:“这些东西,比香料更易保存。”
同行听到了丝绸,这是在欧洲有机会卖出十五倍,甚至二十倍的好东西。
因为丝绸和铁锅比香料更容易在海上保存。
乌索斯想了想,买什么等会再说,先要把税率搞定。
他轻轻拉了拉了宋双虎,宋双虎莫名其妙。
他把宋双虎拉到边上,叭,伸手递过去一个袋子,塞在宋双虎手上。
宋双虎当着他面打开一看,里面是十几枚金灿灿的金币。
乌索斯以前用这招屡试不爽,荷兰统治者们很吃这套。
但宋双虎回头看向赫鲁斯:“你告诉他,这是我第一次看到他,愿意给他一次机会,下次如果再贿赂大乾军士,是要砍头的。”
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