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544
因为天气有些冷，百姓们大多缩肩拱背，一副瑟缩的样子。
不少人都心生埋怨，只是不敢说出来。
郑无疾站在高台上，向众人说道“数月以来大伙儿都辛苦了，河渠今日竣工，请各位都来做个见证。”
有人终于忍不住小声滴咕道“见证个屁！功劳都是当官的，我们老百姓就是出苦力！”
“可不是么，这么冷的天到这儿来杵着，还不如老婆孩子热炕头，喝一碗稀粥来得舒服。”旁边立刻有人附和。
他们早就问过人了，今日可是不管饭的，大老远地来，在这儿冻半天，再饿着肚子回去，就为了听当官的讲几句话。
实在够折腾人的。
好在郑无疾并没有啰啰嗦嗦说太多，只是又把出席的这些头头脑脑都介绍了一遍，连刚刚从京里来的两位大人也都当众引荐了一番。
“瞧见没有？那几个红盖头一揭就算完事儿了。”有人指着河渠上面用红绸覆盖的石碑说。
“那到底是什么东西？”有人问。
“能是什么？歌功颂德的玩意儿呗！”之前说话的人冷笑几声道，“必定是写着知州大人的丰功伟绩，要流芳百世呢。”
周围的人立刻恍然，点头表示同意，这当官的还不都是为了名和利吗？
“那怎么还立了三个大石碑呀？这是把他祖宗十八代都刻上去了吧？”人们的语气越发不满起来。
好像发一发牢骚能让身上热乎一些似的。
“说不定这河渠通了水，能让咱们随便用呢！我家有几亩地，就在河道边，不比靠天吃饭强多了？”
“你想得美！让你白用当官的从哪赚钱？！”立刻有人朝他泼冷水。
也不怪老百姓这么想，从来苛捐杂税名目繁多。
车有车税，船有船税，养牲畜要交税，生孩子也要交税。
当地方官的都有一手巧立名目的本事，这河渠一挖通，百姓灌既和行船，又能收不少钱了。
人群中议论声渐大，官差立刻走过来制止。
郑无疾还站在那里，笑眯眯地说道“今日天气有些冷，各位稍安勿躁。
这第一块石碑嘛，就有请本州的七位知县和几位乡绅商户代表众人揭开。”
七个县的知县听了多少有些惶恐，毕竟在这里比他们职位高的还有好几位。
因此连忙推让道“使不得！使不得！”
郑无疾说道“在这里不以职位高低来论。参与挖通河渠的是七个县的百姓，你们作为父母官组织调度，着实辛苦。
更何况你们带头拿出家中积蓄，填补不足，着实令人敬佩。”
七个知县顿时有些懵，他们什么时候拿出钱来挖河渠了？
“在此之前，我从未对百姓们说过，本州的官员和乡绅商贾都纷纷拿出钱来支持此次水利工程。
因钱数有限，而工期不定，究竟该开支多少，要等最后才能核算。
如今朝廷拨款要几个月后才到，所以先给大伙儿发一半的工钱。
这钱嘛就是咱们自己州县的人凑起来的。”
百姓们一听，居然不是白干，还有工钱可领，顿时欢呼起来！
那几个知县虽然听明白了郑无疾所说的话，可还是有些不明白他们什么时候拿出了钱来。
“该不会是让咱们现掏腰包吧？”申鼎觉得大事不妙。
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