第二千六百一十五章

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戚九一边与关畅说话，一边想着如何才能说动关畅，劝他将城上的老弱男女放回家中。只是关畅甚是谨慎，每当戚九提起此事，他便将话头岔开。有几次戚九抢着说话，巧妙暗示，关畅只是打着哈哈，顾左右而言他。戚九见关畅揣着明白装糊涂，实在没有法子，最后只得作罢。

待到众人吃过午饭之后，散坐在城上各处歇息。关畅将十四名锦衣卫召集到了无人之处，口中说道：“眼下已过了午时，离着倭寇上岸的时刻越来越近。虽说倭寇凶残狠毒，不过也没有什么了不起。各位兄弟都曾跟随阳大人和许大人到过修武县，与倭寇打过一架。那几千名倭寇彪悍异常，最后还不是被咱们杀得丢盔弃甲，几乎全军覆没？今日许大人要咱们守住北城，只要大伙上下一心，打败倭寇，守住北城，并非难事。”

关畅说到这里，略停了停，这才接着说道：“不过关某丑话说在前头，各位兄弟都是吃官家饭的，须得听从许大人号令。许大人说了，城在人在，城失人亡。若是倭寇攻破了北城，咱们个个都犯了死罪。承蒙许大人厚恩，命关某主持守卫北城之事，北城有失，关某必定会被许大人斩首。不过许大人斩杀关某之前，关某必定会先杀各位兄弟。各位兄弟若想将人头留于项上，平平安安回到京城去见父母妻儿，须得奋勇杀敌，有进无退！”

众锦衣卫听关畅说完之后，纷纷点头称是，不过这些锦衣卫心下暗想，许大人一心要将倭寇引向王家庄，不会让他们攻打东辽县城。否则以他的小心谨慎，怎么敢安然居于东辽县城之中？何况就算倭寇弃王家庄不攻，而是直扑东辽县城，可是距离码头最近的是南城，倭寇绝对不会舍近取远先攻北城。若是倭寇攻打南城，许大人多半会从北城逃走。到时咱们借着保护许大人之名随他一起离开东辽县城，绝对不会有性命之忧。只是这些锦衣卫心下虽作此想，却无人敢开口说话，只是一个劲儿地随声附和。

戚九见关畅召集锦衣卫说话，自己闲来无事，便去给义民讲解守城之法。此时城上已堆满了大大小小的石头和滚木，戚九双手托起一块大石，演示如何用大石砸向爬城的敌军。他在校军场与众人同吃同住数日，处事公正，甚得义民拥戴，此时众人见他不费吹灰之力便将一块足有三百多斤的大石头举了起来，心下对他越发佩服。关畅等人也没有想到戚九如此神力，心下也是吃了一惊。待他向义民教授守城之法，关畅听了几句之后，心下越发惊讶，暗想怪不得许大人如此看重这个小子，此人果然有一些本事。他将守城的法子解说得头头是道，慢说这些全无见识的泥腿子，即便咱们这些锦衣卫武官也从来没有听说过。有此人相助，咱们守住北城的把握又大了不少。

戚九在城墙边缘比比划划，向众人解说如何守城。王小鱼独自倚坐在七八丈外的一处城墙垛口下面，心中闷闷不乐。戚九讲了一个多时辰，随即又让官兵、公差捕快和义民分守各处，与关畅及各队人马的头目商定分进合击的信号，直到太阳即将落到摩天岭背后，戚九才有了空闲。此时他才想起了王小鱼，急忙转头四处寻找，只是身边到处是人，将他的视线遮挡住，压根看不到王小鱼去了哪里。戚九心下焦急，顾不得与关畅说话，伸手推开了几名挡在身前的官兵，急急忙忙地冲出人群，这才发现王小鱼神情落寞地坐在七八丈外的一处城墙垛口下面。他急忙跑到了王小鱼身边，小声说道：“王姑娘，你吃了午饭没有？”

王小鱼抬头看了戚九一眼，脸色一沉，右手在地上一撑，想要站起身来。只是她在地上坐得久了，又没有练过内功，气血运行不畅，四肢僵硬，是以双腿尚未伸直，只觉得身子如同被成千上万只蚂蚁咬噬一般刺痛难忍，忍不住“哎呀”一声，身子晃了几晃，便向地上摔倒。好在戚九手疾眼快，双手伸出，抓住王小鱼的双臂，将她扶了起来。

王小鱼将后背倚在城墙上，这才稳住了身子，随即用力挣脱了戚九的双手，哼了一声，冷冷地说道：“午饭？你看看太阳都要落山了，还吃什么午饭？！”

戚九听王小鱼如此一说，心下极为后悔，暗想自己只想着教授众人守城之法，一时疏忽，竟然忘记让人给王姑娘送去饭食。王姑娘性子又极是倔强，必定不肯自己去讨要食物，心中更加恼火。念及此处，戚九小声说道：“在下一时疏忽，怠慢了王姑娘，还请王姑娘不要怪罪。在下这就去让人为王姑娘备好饭菜，请王姑娘稍候便是。”

戚九说完之后，转身要去找人为王小鱼准备饭食。王小鱼哼了一声，顿足说道：“我和你到这里来又不是为了吃饭！多吃一顿少吃一顿又有什么干系？！”

戚九虽然心中对王小鱼颇为爱慕，不过他毕竟没有尝过情爱滋味，不晓得如何去哄王小鱼开心，听王小鱼如此一说，他心中暗想，王姑娘说的也有道理。她虽然错过了午饭，不过再过一会儿就要吃晚饭了，尽可以忍得住。念及此处，戚九陪着笑脸说道：“是，是，王姑娘说的极是。”

王小鱼早上只吃了少许食物，奔波了大半日，此时腹中甚是饥饿。她虽然嘴上说“多吃一顿少吃一顿又有什么干系”，不过是一时的气话罢了，其实腹中早已饿得咕噜咕噜作响。王小鱼原本以为自己发脾气之后，戚九能够体谅自己，立时让人送来食物，没想到戚九真以为自己不想吃饭，惹得她更加恼火，狠狠瞪了戚九一眼，恶狠狠地吼道：“好，好，将我活活饿死了你才开心，是也不是？！”

戚九没有想到王小鱼会恼火成如此模样，心下一凛，急忙转身向王小鱼望去。只见王小鱼脸色铁青，双眼瞪得溜圆，眼眶中已有泪水闪动，身子微微有一些颤抖，心下大惊，急忙走到王小鱼身边，小声说道：“这话从何说起？王姑娘，在下愚笨，若是在下做事有不周到之处，还请姑娘明示。”