第一百六十五章 惊闻之下

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刘先生叹了口气说道“能怎么办，什么办法都没有啊。各自自求多福吧，哎，自古刀兵百姓最倒霉啊！”

有人闻听颤巍巍的说道；“咱们县太爷就不能想想办法吗？要赶紧派人去高邮请援呀！”

刘先生指着远去的人马说道“那就是高邮知府派来告知的县太爷的，结果如何我们去县衙听听就知道了。”

有人喊道“走啊，我们去县衙，问问到底怎么回事。”

周围人立刻迎合起来，更有人推举刘先生作头人，刘先生也不含糊，满口答应众人的要求，在他带领下小店周围聚集的人开始朝县衙方向走去。

钟离会过帐后，带着五人也跟着众人一起朝县衙的方向而去。

路上汇集的人越来越多，等走到县衙门口的时候，县衙前面的空场上已经挤满了密密麻麻的人群。

钟离几人站在距离县衙门口不远的地方，等着里面传出消息，周围的人纷杂的低声谈论着张士诚攻击兴化县城的事情。

过了将近一个时辰，县衙的大门缓缓打开，为首的县太爷在一干人的护佑下走出县衙大门。

兴化知县站在台阶上看着眼前黑压压的人群，心中颇为无奈，想到刚刚驿站送来的消息，高邮知府李齐命令兴化知县组织人马抵抗张士诚，立刻就有种全身无力的感觉。

兴化知县躲无可躲，避无可避，看着眼前的人群，都是在翘首以盼的等着消息得人，于是抬手压了压，示意人们安静。

人群看到县太爷要说话，原本嘈杂的场面慢慢安静了下来。

兴化知县看了看台阶下的众人，抱拳高声说道“各位父老乡亲，各位父老乡亲，请静一静，静一静。本县知道众位来此所为何事；的确，我刚刚收到知府李齐大人的公函，告知本县匪首张士诚的人马要来攻打我们兴化县城，本县正要召集县丞以及各位乡绅共同商议此事。乡亲们，大家先行散去，我们有了结果会立刻告知众位乡邻。”

有人高声喊道“我们就在这里等，我们哪儿不去。”于是，周围的人也跟着应和。

兴化知县用手压了压，说道“乡亲们没必要这样等着，一旦有了决议本县马上贴出告示进行公示即可，乡亲们这样围着县衙更会无端制造慌乱。因此，本县希望乡亲们先行散去，或者找个休息的地方安心等待，本县已经派人去请城内的乡绅望族的人，很快他们就会到县衙。”

兴化知县看下面人群没有动弹的意思，再次高声说道“好吧，既然众位不远散去，希望大家遵守秩序，不要造成慌乱。本县暂时告辞，众位乡亲各自安好吧。”说完，抱拳拱手后转身走向县衙。

随着县衙大门的缓缓关闭，人群又开始嘈杂起来。

一直到中午时分，县衙大门又再次缓缓打开，这次除了兴化知县外身后还有很多乡绅打扮的人跟随其后。

兴化知县满脸疲惫，看着县衙前丝毫不见少的人群，咳嗽了一声，高声说道“各位父老，各位乡亲，请听我说；我们商量了一下，现在最终的决议是这样的，眼下还是要积极征调乡兵义勇组成军队来守卫县城，同时我马上把我们的情况回报给知府大人，请求派遣援兵。”

有人高声问道“大人，我们能组织到多少乡兵，张士诚来的人马有多少？”

兴化知县答道“估计一千多人。我们现在能征调多少还不知道，现在我已经请各位乡绅各自回去忙此事，在此，如果乡亲们有想报名参加的，本县将按照兵役福利之规定进行安排，希望各位能踊跃报名参加。”

兴化知县说完，底下立刻乱成一团，作为土生土长的本地人，兴化县的情况大家还是了解的，县城的城墙矮破不说，县城中除了几十名衙役勉强可以作为兵士看待，剩下的都是文职人员，乡勇更多是分散在兴化县各处的豪绅所在，现阶段能组织起来的也只能是县城的这些人，要想临时去兴化县范围内各处征调时间上也不允许。

不仅是兴化知县犯了难，底下听着的兴化百姓也犯了难，虽然涉及到自己的一亩三分地，但要想个人亲自上阵去护卫县城以及县城百姓的安危，很多人都打了退堂鼓，下意识的明哲保身的思维占据了首位。

兴化知县看到下面的人只是纷杂的交头接耳，真的到了提刀保卫自己家园的时候，纷纷打了退堂鼓。

兴化知县见此，也不在说什么，转头对身后的乡绅抱了抱拳，又回到了县衙之内。

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