二十五，逃亡水西

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“你们不是要抠人家红薯烧吃吗？”马斗才哧溜一下从马上下来，“我也差不多一天没吃东西了呢，我们一边吃一边说。”

三匹马被放在一旁啃食地上的青草。看来也都跑得累了，它们居然不打不闹。

陆林虎先走到烧着的土灰堆旁，四面一摸，扯出了一根燃烧了半截的木棒。

他用木棒把当风一边的土灰堆上的泥土扒开，露出的全是干干黑黑的木炭。

火星飞起，被扒出的木炭越来越两，接着便蓬蓬勃勃地燃烧了起来。火光竭力地把黑暗推向了远处，像往外推着一张顽固地老牛皮。

老牛皮被推开，火光就这么在无边的黑里凿出一片光明，虽说地域不大，却能让人一下子看清不远处正是一片红薯地。

马斗斛和马斗才兄弟两都顾不了什么了，只管扑过去，用十个指头乱刨。

他们的指甲心缝被泥土塞满时，两个人就已经各自抱了一大捧往火堆那边跑。三个人的影子被火光夸张着，跳跃奔腾如同巨无霸。

三个人也都实在太饿了，把红薯放进土灰堆里焐着。却又每人都留下了一颗生红薯，咯嘣咯嘣地咀嚼；也不管干净不干净，全都一屁股就坐在了泥土里。

“主公今天可把我吓懵了呢！”陆林虎这才说，“我看着你语无伦次地打马跑出来，还以为你已经……”

“你以为我已经疯了对不对？”马斗斛看着他这位忠诚的将领，“我的确差一点就疯了，好在突然间灵光一现，清醒过来。意识到马大成一定是马千驷杀的，他还可能已经在宣抚府里埋伏着，正等着我们往里钻呢；就算那个劣种杀了马大成后，来不及进入石柱城，有他妈秦梦瑶做内应，说不定睡到半夜就会成为冤鬼鬼！现在还是三十六计走为上计的好，便装疯卖傻的跑了出来。我知道你会跟着我来的，想不到的是我二弟马斗才怎么会跟在我们后面？”

“我？最近忠州刺史曹锟老是针对我，肯定是杨应龙在后面捣鬼呢！”马斗才一声长叹，“马千乘出事后，是马大成及时到忠州报了信，我才来得及把夫人和马千骑一家打发去秦家坝躲避起来，就被曹锟盯上了。曹锟巴不得我冒死去救马千乘，好坐实我参与谋逆，就让我和捕头余中一起去为押着马千乘的邱太监护驾。好在余中脑子一根筋，我才有机会独自逃跑去石柱呢！”

“那么二爷你……”

“到了石柱城西门时天已经黑了，却听得石柱南门外闹闹嚷嚷的，我便顺着墙根摸过去，悄悄立马在墙角观察，见两匹马的影子一路小跑着往这边来了，还听到陆林虎将军一路‘主公！主公’急切地叫喊，便打马跟在了你们后边！”

“这么说，二爷已经把消息传给秦葵秦老爷了？”陆林虎说，“我二弟在那边教授秦家几个孩子的武艺，常常听秦葵如何教育自己的子女如何要尽忠大明。他们一定知道世子马千乘的遭遇一定是杨应龙叛逆的开始，会有所行动的！”

“是的，秦葵是我的儿女亲家，”马斗斛又说，“他小女儿素贞又与我侄儿马千乘好着呢！素贞可不像我媳妇素洁，她武艺高强，有胆有识，敢和杨家对着干，一定会设法营救马千乘的！”

“可是我们……”马斗斛欲言又止。

“我那个忠州同知暂时就不做了，你的石柱宣抚使的位置当然也只能让马千驷坐坐。”马斗才平静地说，“马家现在正在经历坎卦的运气，只要避开一个一个的深坑，我们一定会否极泰来！”

“哦！二爷说到卦象，”陆林虎又问，“您能不能卜一卦，看看我们现在要逃到哪里才能避开杨应龙追杀呢？”

“这个不用占卜，”马斗才说，“我哥一定是想着去投奔水西宣慰使安疆臣，我也认为只有水西才是最为安全的地方！”

“投奔水西，这里离水西慕俄格可是好几百里大路啊！”

“这没办法！”马斗才说，“在西南土司中，水西实力最为强大，又地处大娄山和乌蒙山的结合部，东临乌江，西控赤水，是播州南下的咽喉。杨应龙即使再犯浑，也不敢轻易招惹它！”

“是的，我想去的就是水西！”马斗斛这才说，“到了这里，我们自己倒不用担心安全了。我担心的还是马千乘呢！”

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