章二三五 英国的信誉

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帝国在爱尔兰的战略利益可不是帮助菲茨詹姆斯这个家伙称王称霸，而是维持英伦三岛的分裂。这也是在帝国有限投入的情况下，唯一可以做到的。

在帝国的支持下，菲茨詹姆斯很快与英国新政府达成协议，他顺利的成为了爱尔兰的终身总督，并且每年可以从伦敦拿到十万英镑，大约五十万帝国银元的年金。

而随着英国第二次光荣革命的成功，并且对法国宣战，意味着西班牙王位继承战争正式爆发，然而，在整个欧洲大陆的大部分区域，还是处于一片安静之中。

法队虽然在战前就开进了西属尼德兰地区，但在宣战后采取的是攻势防御，并未攻入荷兰本土。而在莱茵河的战场，法国与德意志地区的诸邦国相安无事，更多的反而是政治行动，即用各种手段争取到更多德意志诸侯的支持。

只有在意大利地区，法队与欧根亲王率领的军队爆发了几次战役，初战奥地利胜利，之后都是以平局收场。战役的规模不大，双方能出动的军队数量都不超过三万人。

西班牙王位继承战争与大同盟战争相比，从一开始就显示出了疲软的状态。

要知道，在大同盟战争之前，法国的常备军超过了二十五万，并且在战争开始后，扩充到了五十万左右，与之对阵的大同盟兵力也不遑多让。但是在大同盟战争后，法国财政状况实在恶劣，常备军仅仅能维持到十八万人，而且长期无法更新武器装备，一些偏远地区的军队甚至长期欠饷。

法国在大同盟战争中，通过向帝国贷款，引入帝国先进军舰建立起来的那支现代化海军，战斗力也很堪忧。

早在帝国三十三年的时候，因为财政紧张，法国海军单方面取消了最后一批订单，好在瑞典与葡萄牙海军吃下了这批战舰。但即便如此，法国海军的状况也极度恶化，蒸汽动力战舰确实强大，但法国没有配套的工业体系，往往战舰的修理，尤其是动力设施的修理完全依赖帝国方面。

法国曾经试图自产一部分零部件，但事实证明，这批手工制造的零部件质量低劣，根本不堪用。因为法国取消订单，两国关于海军兵工厂的合作也被帝国方面报复性的取消。

维持保持海军战斗力，法国海军只能选择壮士断臂。封存了一批蒸汽动力战舰，即便是处于战备状态的，也只进行有限的维护，比如蒸汽动力方面，只有船舶主动力按照帝国海军的标准维护和更换零部件，舰船上配属的小型蒸汽机，全都增加维护周期，甚至不再使用不再维护。

然而，即便是如此，法国海军战舰的战斗力也在快速下降，因为铁甲舰时代的海军战舰维护保养，远远超过了前无畏舰和无畏舰时代，尤其法国海军处于早期铁甲舰状态，比如其装甲，就是熟铁装甲直接钉在木质船体上，非常容易生锈，必须时常更换保养，否则装甲会直接掉下来。

在过去十年里，法国海军两次与帝国合作，一共从帝国采购和授权生产了二十八艘两千吨以上的主力舰，但现在实际还能作战的只剩下了十三艘，在战争爆发后，路易十四为海军增加拨款，可是把封存的船下水，把状态不佳的船只维修好，还需要时间。因此海洋上双方并未爆发决战，只有各式破交船在行动。

李君威回休达之后，得到了来自各方面的情报汇总，按照这些情报，战争正正经经的打起来，或许要到帝国三十九年了。但休达的贸易却因为战争直接进入了。

因为战争，各国都在采买各类物资，数量巨大，而且因为担心在运输工程中受到袭击，各国都希望由中国船只来运输。休达港口忙的不可开交，来来往往的全都是各国的商人。

回到休达的第二天，本地行政长官就前来拜会，李君威奔波多日，实在是有些劳累，就没有会见，连着几日，都有本地要员或者地方代表来见，李君威才感觉不对，他起身后，洗了把脸，对侍从官说道“把永忠叫来。”

不多时，李永忠出现在了李君威的面前，他是当年裕王西征时身边侍从官阿塔的儿子，因为阿塔在外藩中表现忠诚，李永忠得赐现在的名字。且在轮台解救英王中表现突出，得以被送到御前效力，这次西来，李君威专门要了他来。

来到裕王身边之后，李永忠一直负责外联、资料整理等文事工作，这是李君威着意安排的，目的就是让张飞绣花。李永忠为人刚烈，凶悍不屈，可终究出身归化学堂，于文职上生疏很多，为人处世上也颇为简单，要成大事，可是不足。

历练了两年，李永忠也变的稳妥机变了不少。

“来，吃吃吃。”李永忠一进门，李君威就把一盘子干果摆在了他的面前，这盘子比脸盆还要大些，却是均分了十个格子，里面的干果各式各样的，各种口味也不少。

这些都是裕王府的那些夫人们寄来的，去年的时候，裕王妃寄来的几样干果，李君威吃着酸甜可口，在书信里提了一嘴，谁知道夫人统统来了兴致，一开始，李君威还挨个尝过，回信点评，原以为就过去了，谁知道下次来的花样更多。

李永忠苦着脸，坐在桌子上，挨个吃了一些，每吃一样，就要在笔记本上记录下这东西味道，还要做些点评，他文化课本就不行，形容词很快就匮乏了，无奈说道“王爷，卑职实在写不出来了，绍杰那小子回来了，他花花肠子多，让他写吧。”

“行，限明天写出来。”

李永忠长出一口气，李君威问道“这几日行在闹哄哄的，听说来不少人，都是些什么人。”

“作战处，海陆军，西津和阿姆斯特丹、里斯本方面都很正常，往来也是正常的交流。是本地的要员名流来的多些，各方面都想见您，这是来客名单。”李永忠从包里拿出一份名单，放在李君威面前。

除了名字之外，后面还标注了官职或者来人的背景。

李君威问“为何而来。”

“理由是五花八门的，但卑职看来，就一个意思，想要促成帝国与英国建立正式的外交关系。”李永忠说。

李君威微微皱眉，拉开抽屉，想要找东西，从一沓子文件里翻找起来，李永忠上前，拿起桌上的钢笔，说道“王爷是找伦敦来的那份名单吧，卑职对比过了，来客名单与伦敦名单之中有十四个重合的，或者背景重合的。是这些个。”

李永忠在十四个人名字上打了对勾。

所谓伦敦名单，是英国安妮女王登基之后，公布的一份名单，邀请这些中国人前往伦敦，协商国债之事。