256 狠辣

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“不会太久。十天前的深夜，我和父亲一起参观了大公夫人的房子。因为父亲在身边，我还没来得及和麦考利叔叔打招呼。你最近怎么样？”小时候，在大公夫人家玩耍的霍恩比，从来不死心，经常催促其他三个调皮的男孩追上这个叫麦考利的老管家，还闹了很多笑话。

麦考利笑着说“小人不过是个奴才。我可以费心怀念殿下的记忆。我身体还很好。我还在等着见证艾米丽小姐结婚的那一天。”然而，当他说话时，一双眼睛被挥之不去的阴霾所覆盖，一股淡淡的悲伤爬上了麦考利的脸。大公爵罗兰四处游玩了三次，终于如愿以偿地抱了一个女儿。他自然再高兴不过了。从小和罗兰大公在一起几十年的麦考利，也把艾米丽当成亲生的，从小就把她当成自己的半个女儿。霍恩比很小的时候就意识到了这一点。自从那次连他自己都不太了解的神秘伤害后，麦考利一直很担心艾米丽，这真的太过分了。霍恩比听后沉默了一会儿，但他还是忍不住试探性地问“艾米丽姐姐的伤……”演讲到一半，他突然停下来，叹了口气，挥了挥手。“算了，这个地方不是长谈的地方，我们进去谈谈吧。以后，恐怕公爵夫人会认为我侄子是故意装腔作势的。”惠特利怎么可能没有听到霍恩比故意开玩笑，以便让他暂时摆脱悲伤的情绪？他微微一笑“公爵夫人从小就喜欢殿下。她怎么会有这样的想法？虽然殿下长大后很少在大公国玩耍，但公爵夫人偶尔会记得她小时候在大公国的快乐时光。”“啊！没错。”麦考利似乎想到了什么，皱着眉头说“殿下这次来真是不幸。罗兰大公刚刚出去，老奴会派人通知罗兰大公他的到来。”

然后麦考利示意要一个奴隶。霍恩比的脸色突然变了。他如此努力地在烈日下等了很长时间。最后，他等着罗兰大公走出大公夫人的豪宅。现在麦考利会把罗兰大公叫回来。然后他之前所有的辛苦都白费了！“没必要！”霍恩比担心自己没有时间阻止麦考利，几乎要放声大哭。麦考利的半只手在半空中僵硬了，他有点惊呆了，好像不明白为什么霍恩比殿下会有这么大的反应。霍恩比也立即意识到，他的鲁莽行为在外人看来非常奇怪。他很快脸上露出了无害的笑容，解释道“罗兰大公有很重的责任，需要照顾艾米丽的妹妹。他的心思一定很紧。罗兰大公这个时候必须出门，肯定有重要的事情要做。我只是来拜访艾米丽的姐姐，顺便拜访一下公爵夫人。麦考利叔叔大概不希望罗兰大公为这些鸡毛蒜皮的小事费心吧？”话说得大义凛然，好像一切都是为了罗兰大公的健康着想，但实际上这只是霍恩比阻止麦考利通知罗兰大公的一句话。麦考利的脸在挣扎。在过去的十天里，罗兰大公几乎没有闭上眼睛，甚至当他休息时，他突然醒来，然后他完全昏昏欲睡。当然，他知道罗兰·大公此刻的神经有多紧张，霍恩比说的有道理。在这个关键时刻，不要过于执着于可有可无的形式。麦考利心里做了决定后，慢慢地默默放下手臂，点点头说“是老奴想得不够仔细。幸运的是，多亏了殿下的好意，老奴伤害了罗兰大公。”因为害怕霍恩比的罗兰大公在不知道的情况下会回到大公夫人家，他很快提醒我“我很担心艾米丽的姐姐的伤，我也请麦考利叔叔在前面带路。“其实，麦考利没有必要带路，而霍恩比可以认出里面的路，但他的身份决定了他必须遵循一些礼仪，否则会损害王室的尊严。麦考利没有磨磨蹭蹭，领着马车和几个卫兵，去了大公夫人的府邸。很快，一群人在一座宏伟的尖顶宫殿前停了下来。下了马车后，霍恩比跟着麦考利走进宫殿，沿着一条长长的走廊，来到一个装饰华丽的大厅。霍恩比原本以为，当他走进大厅时，他可以立即看到爱米丽的妹妹，她正为她的心着迷。然而，令他失望的是，他在大厅里只看到三个魁梧粗暴的轻装男人。

一看到这三个人，霍恩比暗暗叫了声“不好”。他成功避开了罗兰大公，但他忘记了罗兰大公有三个勇敢而充满活力的儿子。大厅里的三兄弟恭敬地向停在他前面的霍恩比鞠了一躬。霍恩比歪着嘴取笑他“你和你的兄弟们什么时候变得如此不同了？”话音刚落，一个略带轻佻的声音跟着传来“大哥，二哥，我告诉过你，霍恩比不会变，但他一直陪着我们玩到我们长大。我们真的不需要那么克制，只是假装，何必处处小心？”霍恩比循着声音，微微看了看。他的瞳孔里出现了一张灿烂的年轻笑脸。”雷诺兹，别小题大做。小时候不懂事，可以说是年少无知。我跟随父亲多年，在战场上浴血奋战。你的大脑还和我小时候一样吗？不知道什么叫尊卑有序！“斯图尔特的眉头皱着，他犀利地盯着站在他身边的朗诺兹，一种力量笼罩着他。”大哥，别这么生气。我们四个人中，雷诺兹最小，他父亲不在。很难看到他小时候的玩伴，也难免比平时更活泼、更神经质。“和哥哥相比，排名第二的sweet同样魁梧，但他有着张清秀人的脸，脱下盔甲，穿上休闲装，洋溢着淡淡的书卷感，是大多数女人着迷的类型。诺兹知道他的二哥斯威特正在帮助自己。如果他不感激，斯威特的好意就白费了。他撅着嘴，先是表达了对哥哥的不满，然后板着脸向霍恩比道歉，“殿下，我刚才很粗鲁。”

霍恩比欲言又止，只轻轻点了一下头，他知道这三兄弟这几年都跟着罗兰大公远征的空白期走，而且很多事情都在不知不觉中发生了变化，就连他也是如此。我自己也变了很多。我怎么能指望别人一点变化都没有呢？他暗暗叹了口气，但脸上还是挂着笑容。他走上前去，伸出拳头，轻轻地敲打着雷诺兹的肩膀。与此同时，他笑了，“别听你大哥的。在外面，我是殿下。私底下，我们是儿时玩伴，永远的好朋友！”被惊呆后，诺兹又笑了。他还伸出一只胳膊，轻轻地在霍恩比的肩膀上打了一拳。他没有忘记回头，挑衅地扬起眉毛看着他的哥哥斯图亚特。然后他对霍恩比笑了笑，“我知道你没有变，霍恩比兄弟。“根据年龄，斯图尔特自然是最大的。斯威特和霍恩比出生在同一年，但斯威特很幸运，他比霍恩比早出生两个月，而朗诺兹比斯威特和霍恩比小两岁。当他们还是孩子的时候，朗诺兹像以前一样叫霍恩比·霍恩比的哥哥。斯图尔特看着他最小的哥哥像一个还没有长大的孩子一样向他宣布胜利，不禁笑了。说实话，斯图尔特心里松了一口气。三兄弟中，他年纪最大，最早意识到时间是世界上最神秘的东西。没有人能准确预测时间会如何改变一件事，不管它是好是坏，也没有人能在最后一刻得出结论。从他们三兄弟随父亲加入远征军的那一天到今天，虽然还不到五年，但没有人能预料到这五年里一个人会变成什么样子。斯图尔特之所以不轻易表露童年的深情，是因为他担心霍恩比在远离帝都的那些年里，性情出现了意想不到的变化。如果霍恩比近年来变得非常关心殿下的地位和个人声誉，他们将不得不以童年的态度面对霍恩比。但现在他似乎觉得想太多了。除了长高变得更成熟，霍恩比似乎并没有改变。霍恩比收回拳头，把头转向斯图亚特和斯威特，说“上次我和父亲去看望艾米丽的妹妹时，你们三个兄弟碰巧不在，我想这次我不会再见你了。”

说起这件事，霍恩比突然感到面红耳赤。他几乎在父亲和罗兰大公面前开了一个大玩笑，他讨厌尼科尔那个没用的东西。霍恩比没有从他父亲那里听到艾米丽神秘受伤的消息。由于埃米莉伯爵搬回大公国，霍恩比几乎没有关于埃米莉伯爵旅行的任何详细信息，所以他不得不通过中间人在大公国购买一名女仆，以便及时通知他埃米莉伯爵的旅行信息。霍恩比不是没有想过要把手下偷偷安插在大公府，但他害怕自己的手下会被罗兰大公发现。虽然他的目的不是为了找出罗兰大公有什么秘密，但一旦他的手下被抓，他就会被卷进去，然后他就真的不知所措了。买女佣容易多了，也不容易发现。霍恩比万万没想到的是，第二天，女仆找到了一个机会，发回了艾米丽伯爵神秘受伤的信息，并尝试了所有的治疗方法。伤口似乎被神秘力量诅咒了，根本没有愈合的迹象。几天过去了，但是没有大公夫人家的消息，看起来很奇怪。因为理论上，凭借罗兰大公的巨大能量，我们肯定可以找到很多医生来治愈他眼睛的神秘创伤。刚听到这个消息，霍恩比就忘记了自己内心的古怪。他只知道这是上天给他的绝佳机会。如果他能抓住这个难得的机会，他可以立刻收获罗兰大公对他的感激之情，甚至可能立刻拉近他和艾米丽伯爵之间的距离。霍恩比马上去找母亲，费了半天口舌，终于从母亲那里得到了一张有着几千年历史的羊皮纸。据说它记录了一种具有神奇疗效的炼金药水的具体配方。

霍恩比打算炼制一瓶这种神秘的炼金药水，为他争取巨大的利益。好事多磨和妮可，他努力寻找，成功地提炼出了炼金术药剂。霍恩比还特别关注父亲的一举一动。父亲去大公国府时，假装不期而遇，后来又去大公国府看望了爱米丽伯爵。自信的霍恩比没想到自己会在这件事上栽跟头。妮可的炼金药水并非没有任何效果。相反，它比以前的任何治疗方法都更有效。就连皇帝梅雷迪思带来的皇宫光明大师也会被砸碎，大吃一惊。就连他无能为力的神秘伤口也被霍恩比带来的炼金药水渗透，肉眼可见，开始慢慢愈合。用作实验的伤口很快只留下一根弯曲的金线。就在那个地方，大家都以为眨眼之后。当金线会立即消失，事情发生度大转弯，时间似乎倒流了。金线逐渐变粗，慢慢回到原来大小的伤口。霍恩比自然不相信邪灵。他大喊可能炼金药水不够。他又在伤口上试了几次。他的炼金药水似乎已经失去了功效，就连眼前的神奇表演也无法重现。所以他回去的时候才会那么生气。对妮可大喊炼金术是没有用的。但炼金药水一开始的神奇表现也让霍恩比相信了羊皮纸上的小信息，于是他下定决心要找到岳兰银·梅·王草。他相信，除了他，没有人能治愈艾米丽伯爵的神秘伤口。他，霍恩比·奥斯顿，圣海利埃帝国的第二位王子，帝国的第一位继承人，将是罗兰大公之眼埃米莉伯爵唯一的救世主。

“你也知道他父亲有多爱艾米丽。艾米丽出事后，他的父亲全心全意地爱着她。连他老板金狮军团的军务都懒得处理。我们三兄弟暂时不能在家帮你。只有代替父亲处理军团繁杂的杂务，才能算是父亲的一种解脱。我没想到会发生这种事，错过了我们三兄弟殿下和陛下的会面。”斯图尔特解释道。霍恩比点了点头，微微笑了笑，说道“金狮军远征归来后，肯定有很多事情需要联系、协调、整顿。感谢你的三个兄弟姐妹，我们不会在帝国首都犯任何错误。“太子殿下是这么说的，但是他没有想到，如果没有面前的三兄弟，金狮军团会如此不堪，以至于在没有主帅的情况下陷入了恐慌。黄狮军是正义的凝聚力。

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