第176章 公爵的北伐

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漫漫飞雪终于过去，当这场不自然的雪灾停歇之后，城市的一切又开始慢慢恢复秩序。这似乎给了基斯里夫一丝喘息的时间，商人们抓紧宝贵的机会展开贸易，农夫们则抓住夏天的尾巴，力所能及的种植一些生长周期短的作物。当然，大多数粮食还是要从外地进口。不管怎样，暴乱已经被彻底镇压住了。

卡特琳娜穿着紧身长袍，从魔法学院出来，骑着白马，一路飞奔，朝着冰雪冬宫的方向骑去。经过城市广场的时候，上百具反叛者的尸体还没被收下来，他们被一根根长矛刺穿，立在广场上，腐烂的尸体上不时有蛆虫爬过，一些乌鸦停留在上面，啄食着那些残存的血肉。那是两个月前发起暴乱时暴民的组织人，不管有没有将他们全部抓住，总之，卡特琳娜最后将这十五人钉在城市广场，以警示背叛者的下场。他们中间有的只是替死鬼，而无一例外，他们都是被活生生钉上去的，有的是流血流了两天后才死去，有的则是被活生生痛死。

卡特琳娜裹紧长袍，踢了一下白马，那匹高贵的白马嘶鸣一声，奋力跑过广场。离开时，她看到了广场周围路过的行人，人们纷纷向女王磕头，但是卡特琳娜看出来了，民众的眼里不单单有恐惧，还有一丝怨恨。那是埋藏在心底的情感。但是卡特琳娜并不会因此感到失望，相反，她感到满足。统治便是如此，庞大的王国，只有让民众对你产生恐惧，才能维持它的稳定。那些指望着民众崇拜自己的领袖，最后全部死于当初将它推上王位的人。仁慈和敬爱只是一时的，唯有强权与恐惧，才能让平民安定。

卡特琳娜嘴角扬起一丝自信的微笑。她骑着白马，沿着沙皇大道一路奔向皇宫。卫兵们将道路上的平民驱开，以便让女王一路畅行。

班达加宫殿的门前，大公爵蓝道和大臣们早已等候多时了。

按照女王的命令，他们聚集于此，商议接下来的行动。罗德在北方称王的消息已经传来了，卡特琳娜特意亲自去一趟魔法学院，就是为了将丹尼斯转移到冰雪冬宫，北方领主竟然敢反抗自己，那么，他们的女儿就是自己最好的筹码。

是的，他们……罗德、埃德蒙……他们的女儿都是女巫。

“女王陛下，北境一群乌合之众，他们不具任何威胁。兽人大军刚刚在北方肆虐，死伤者不计其数，北境最大的堡垒——守望堡，也在那场战役中沦为一片废墟。而且，他们的军队无论在数量上，还是装备上，都无法与我们抗衡。趁现在冬季还未降临，让雪鹰军团出击，足以歼灭这群乌合之众。”

冰雪冬宫中，巴斯特纳爵士自信满满的说着。卡特琳娜没有吭声，倒是一旁的大公爵蓝道打断了他的话。

“乌合之众？我看未必。”

蓝道说着，用颇具威严的目光扫视着全场。可以说，整个基斯里夫，除了冰雪女王，就是他的地位最高。传说他还是冰雪女王的地下情人……但是鬼知道呢，大家连谈论都不敢，只是私下窃窃私语罢了。

“北境的威胁并非你们想象的那么简单。罗德?劳恩这个人我见过，而且，曾经与他一起作战过。他的勇敢与智谋，不是你们这些人可以匹敌的。兽人大军北上，围攻守望堡，为什么最后没有彻底铲平那座城堡？就是因为罗德带着人数稀少的北境联军赶到，将绿皮大军引开，最终在孪河，成功渡河，甩开了绿皮。这支兽人大军你我是知道的，倘若铁皮当初带着这支军队围攻基斯里夫，恐怕今天基斯里夫城早已沦为一片废墟。面对这样一个人，你们敢轻视吗？”

蓝道停顿了一下，继续说到——