818 最黑暗的一天·

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不出意外的是，出现问题的炮弹果然不止一批，相当多的炮弹没有爆炸，有人估计至少有三分之一的炮弹是哑弹，正常爆炸的炮弹多是榴霰弹，无法穿透德军掩体，战后的调查报告表示，爱尔兰人应该为此负责，因为都柏林的爱尔兰人在四月份举行了复活节起义，英国政府用了一周时间才将起义镇压，战后的调查报告认为，是都柏林的起义影响到了英国本土的军工生产。

这个结论让爱尔兰人无法接受，但是对于罗克和温斯顿来说是个解脱，因为这份报告，罗克和温斯顿都没有了责任。

因为澳新军团的极力反对，担任进攻的主力师英国第四集团军，指挥官是世界大战爆发后一直在法国作战的亨利·罗林森，他受地中海远征军和德军的启发，对步炮协同有着自己的理解。

在亨利·罗林森的设想中，步炮协同应该以一种完美的方式进行，而不是地中海远征军那种乱糟糟的进攻线，在索姆河战役发起前，亨利·罗林森就组织部队演练阵型，在亨利·罗林森的命令中，进攻的英军部队应该排成整齐的队形，士兵之间的距离尽可能靠近，因为这样会给士兵足够的安感，第四集团军的士兵都是世界大战爆发后刚刚征召入伍的新兵，他们还没有适应法国的战场环境。

除了士兵之间尽可能靠近之外，亨利·罗林森要求进攻部队按照既定的时间匀速出发，队伍之间保持相等的距离，“进攻要向波浪一样一波接一波永不停息”，队伍前进的速度必须是每两分钟一百码，不能快也不能慢，跟在炮弹形成的弹幕后面，这样才能给德国人制造连续不断的压力。

第四集团军的进攻，有没有给德国人带来足够的压力还不好说，但是给了德国的机枪手足够的机会。

因为太多的炮弹没有爆炸，德军阵地上的机枪几乎没有损失，阵地前的铁丝网甚至都没有彻底破坏。

第四集团军发动进攻前，观察员注意到了这个情况，向指挥部发出警告，但是亨利·罗林森置之不理，黑格这几个月还是做了些工作的，他命令部队在德军的阵地下面挖了11个地道，试图复制英国远征军在新秋季攻势中的优势，英国远征军在战前铺设的电话线有700英里长，为了防止炮击的破坏，这些电话线都被埋入地下，这样做确实是起到了一定作用，但是一旦线路中断，也给冒着炮火修复电话线的通讯兵带来巨大困难。

除了电话线之外，英国远征军还铺设了120英里长的输水管，向前线部队提供足够的用水，400架飞机也布置到机场，组成了20个航空联队，其中大部分飞机来自英国本土，这是基钦纳给黑格最后的信任。

在基钦纳和罗克之前的约定中，南部非洲飞行员只用于本土防御，不参与法国的战争，战争部为了支援法国，不得不大量培训飞行员，这些飞行员都是卡车司机，他们多少有一些关于驾驶方面的基础，比那些毫无经验的新手更容易成为飞行员。

六月七号早晨7：20，黑格下令引爆霍索恩岭多面堡地下埋设的炸药，剧烈的爆炸使得索姆河的河水就像是沸腾了一样骚动，地面上的石头飞起来100英尺高，爆炸地点出现了一座烟尘山。

和黑格预想中的不同，无论是长达五天的炮击，还是提前埋设的炸药，都没有起到应有的作用。

炮弹质量有问题是一方面，德军在战前修筑的坚固工事是另一个原因。

英国远征军努力备战的时候，德军部队也没闲着，英国远征军对岸的索姆河德军阵地由三道战壕组成，整条防线的宽度在五公里以上，在阵地下方，德军修建了深达30英尺的地下城市，由一连串钢筋水泥加固的藏兵洞和走廊组成，地下城市里有电灯、有自来水、还有通风系统，除非是被大口径炮弹直接命中，否则根本不会受伤害。

德军修建的阵地非常完善，即便有一小段被英军部队占领，德军也能封闭这一段“地下城市”，并且使用光气杀死攻入地堡的英军。

光气是德军的最新研发成果，代替氯气成为德军使用的毒气。

一声剧烈的爆炸之后，英国第四集团军的官兵离开出发阵地，按照亨利·罗林森的要求，排成整齐的密集队形，以每两分钟一百码的匀速向德军阵地进攻——

这简直就不像是进攻，用游行来形容似乎更合适一些，进攻的英军部队认为没有人能在这种强度的炮击和轰炸中幸存，他们丝毫没有意识到即将会遭遇什么，一名英国·军官告诉他的手下：们都不用携带步枪，带上手杖就行了，当们登上德军阵地的时候，们不会发现任何活着的生物，连一只活老鼠都没有。

第一天的进攻有六万英军伤亡，其中两万英军受伤，这是英军历史上最黑暗的一天。

（真正的818章来了，兄弟们别嫌弃——）