1599 老夫先走一步

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<b></b>南部非洲复工复产的时候，英国伦敦，拉姆齐·麦克唐纳领导的联合政府遭遇新一轮政治危机。

1927年底，英国失业人口已经达到125万，情况前所未有的严峻。

到28年初，短短两个月，英国的失业人口翻一番达到250万人，全社会对联合政府的不满达到顶峰。

这时候拉姆齐·麦克唐纳领导的联合政府依然没有获得议会的信任，保守党的阻挠给联合政府的提案制造了巨大困难，劳合·乔治领导的自由党，也对联合政府的权利分配不公感到不满，认为自由党应该获得更多的权力。

其实经济危机爆发后的这段时间，联合政府也不是什么都没做，去年联合政府上调失业救济金，给失业人口更多的补助；同时通过法案改善采矿工人的薪酬和待遇，这是对1926年大罢工的公开回应。

同时联合政府还参考南部非洲，立法对贫民窟进行清除，这是联合政府失去民众支持的开始，因为联合政府只考虑到了清除贫民窟，并没有针对贫民的后续政策，结果导致大量贫民失去住所，流落街头，保守党趁机向工党发难，称工党根本不配代表英国普通人的利益，把拉姆齐·麦克唐纳形容为利用民意谋求争执声望的投机分子。

在这种情况下，联合政府在面对经济危机的时候进退失据，一直没有拿出有效的应对方案，这也成为保守党攻击联合政府的证据之一。

其实也不能怪拉姆齐·麦克唐纳，联合政府先天不足，工党为了足够的支持度选择和自由党联合执政，这就为今天联合政府的困境埋下伏笔。

联合政府内阁中，财政大臣菲利普·斯诺登是正统经济政策的坚定支持者，反对政府以财政赤字作为刺激经济的手段。

这方面持有反对意见的是自由党党魁劳合·乔治，拉姆齐·麦克唐纳的副手奥斯瓦尔德·摩兹利爵士，以及著名的经济学家凯恩斯。

劳合·乔治和莫兹利爵士、以及凯恩斯都建议实行和南部非洲类似的经济政策，以刺激英国经济尽快从经济危机中恢复。

理由很简单，既然南部非洲采取财政赤字刺激经济获得了不错的效果，英国政府有什么理由拒绝？

菲利普·斯诺登是财相，他有个说不出口的理由，不允许任何人插手财政方面的事务。

而拉姆齐·麦克唐纳虽然擅长选举，可是在经济方面是外行，面对斯诺登和凯恩斯等人截然不同的意见，麦克唐纳左右为难。

时间来到1928年，英国的情况愈发艰难，联合政府一方面为了让英镑维持金本位制度，需要设法保持财政预算平衡。

另一方面联合政府又面对增加开支的压力，以援助不断增加的贫困及失业人士。

与此同时，英国政府的收入又因为税收减少而逐步下跌。

一月初，斯坦利·鲍德温敦促联合政府大幅消减公共开支，以维持政府财政收支平衡。

这个要求要了拉姆齐·麦克唐纳的老命，工党就指望着遍地撒钱以获得更高的支持率，如果小件公共开支，那么工党前期所做的工作就将全部付诸东流，这是拉姆齐·麦克唐纳无论如何都无法接受的。

可是议会的压力，拉姆齐·麦克唐纳也无法无视。

于是一月中，斯诺登委托乔治·梅爵士主持一个委员会，调查联合政府的财政支出状况。

两个月后，乔治·梅提交了一份报告，敦促政府尽快大幅削减政府雇员薪酬开支，同时削减公共开支，其中主要包括削减失业救济金的支出，以避免出现财政赤字。

这个报告就是著名的《梅氏报告》。

《梅氏报告》先不说能不能解决英国面临的困局，就报告中所提到的方式，如果联合政府削减政府雇员薪酬，同时减少失业救济金的支出，那么联合政府不仅失去了失业人员的支持，同时还会失去政府雇员的支持，这对于联合政府来说无异于灭顶之灾。

关键时刻，拉姆齐·麦克唐纳的副手莫兹利爵士建议联合政府对银行及进口进行管制，并且提高退休金以增强国民消费能力，这些要求同样没有被拉姆齐·麦克唐纳采纳，于是莫兹利爵士愤然辞职，并且另立新党，创立英国联盟。

消息传到比勒陀利亚，罗克啼笑皆非。