第11章 县试

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时光如流水，正月飞逝而过，二月转瞬已到县试拉开了帷幕。

余家上上下下都为此忙碌的准备着，要知道为了这个考试，家里可准备了足足十两银子，给夫子的节礼，给这个时候应余四叔的邀请，余霖提前几天住到了沈家，熟悉县城的环境。

正所谓十年磨一剑，霜刃未曾试。现在就是检验余霖的读书时，也是他科举的开端。其实按余霖还未满十四的这年纪，现在下场还早了一点，但是对于普通百姓来说，只有早一点见到成果，才能有这种举全家之力供养一个读书人的勇气。

余霖在县城的情况大家不知晓，家里上上下下却都开始忌讳各种吉与否的言行语和行为，小辈的几个不许说什么“落”“不中”“白费”等字眼，女性中余老太和李氏开始烧香拜佛，从文曲星、魁首星、文昌帝君到文殊菩萨等带有文字的星宿菩萨，最后甚至各种大小寺庙道观，漫天神佛都求一个遍。

转眼到二月末尾，余霖从县城回来，大家拉着他，既是关心又是好奇县城和科举的事宜。

“霖哥科举难不难呢？在县城住的可还习惯，有没有吃好睡好？”

“考试见着县太爷没有呢？县太爷威严吗？”

“霖哥你可有把握中个秀才？”

“爷，奶，先让我哥喝口水吧，哥才到家都还没来得及坐下呢。”余馨儿看此情况，赶紧上来解围。“具体情况可以听哥哥一个一个说，这样子围起来，说了大家也听不清楚。”

“对对对，三妮提醒了我，霖哥，奶给你留的还有好几个鸡蛋呢，现在就给你去煮了，好好补补身体，读书废脑。”余老太说罢跑厨房给余霖煮荷包蛋去了。

“爷，奶，爹娘，你们都先歇着吧，这才啥时候，我还不饿。”余霖赶紧制止大家的忙活和热情。

县试考了五场，是由本县知县主持的，只是县试人太多，我并没有看清知县的模样，隐约是一位身有六尺高，面有短须的白面中年男子，倒也不是太过威严，到有几分和蔼可亲。

县试考了五天，是逐渐筛选淘汰考生的。第一场考试考写作四书文二篇，然后做一首诗。这场考试取的人比较多。只要是文章通顺，书写好的就可以。第二场为初覆，第三场是再覆，第四场，第五场场则为连覆。考试内容也是做文章以及做诗或者默写孝经，圣谕广训，四书五经的内容等，本朝首开先河考了一些农业以及术算有关的知识，听说以后速算等的知识比例还会增加。

每场考试逐渐减少录取的人数，考完后就发案，前几次拿中了的人的考号排成圆形，称为团案，最后一场用长桌来摆放录取人的姓名籍贯等，称为长案。只考到最后的才能称为童生，童生才是有资格去府城进行考秀才的。

孙儿侥幸中了第二十七名，只是县试结束后，还有府试后还有院试。夫子的意见是孙儿趁年轻时先去尝试尝试，不求一次就能够考到秀才功名，多去见一见州府的情况，看一看考试的内容也是好的。只是这样一来又会增加家里的负担，上一次县试就给交了老师交了三两银子的具保，这还是因为夫子就是廪生，我们才能少交二两，一路车旅资费，同窗间的请客吃喝花用又用了二两，这还是在四叔家住省了一笔住宿费的情况。还剩五两银子，只是要到府城进行府试，府试四月中旬就开始了，但这次考试需要两名廪生做保，已经找了他的同窗好友帮忙，只是那保费就没有商量了，所以这次考试恐怕十两银子就不太够了。

听到这话于二郎夫妻就沉默了，哪知道考试这么花钱呀！家里大伯还不知什么意见，但余老头却斩钉截铁道“这有什么，只要你肯努力我们砸锅卖铁也要让你去考。更何况家里还有点积蓄，你们兄弟两只要考得上我老头子就一定支持，比起你们的前途这一点考试费用算什么呢。”

“那哥哥考完府试又称什么呢？”余松赶紧问道。