第21章 院试

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大家忙忙碌碌的从春种忙到夏收，再到秋收。

大家上一年忙个不停，当然也挣了不少的钱，今年就还没那么好运，卖肉兔和□□蛋都零零碎碎的挣了三四百文。大家端午是再到县城卖宠物兔的时候生意就没那么火爆了，因为县里到处都是穿着各色衣服，带着蝴蝶结的小宠物，就连他们设计的玩具也被商家复刻。最后守了半天，到下午太阳快落山时大家只好把兔子二百文或者一百多文就卖掉，也只买了五只，一人分了三百文。大家沮丧不已，后悔没有元宵就把所有白兔卖掉。

“其实这也是可以想象到的，做生意的谁不精明，我们的这生意没什么技术难度，被学了去是迟早的事儿，只是没想到这么快而已。大姐二姐，看来我们还是要踏踏实实的走，回去后好好的养兔子，打扫好兔笼卫生，给兔子准备好干燥的青草和粮食，今年就死了三只兔子，再不能因为肉兔便宜就不上心了，尤其天热了，不注意通风，兔子生病就不好办了。我也要好好的培育更好的奇异果，否则今年奇异果也会被跟风群众把价格轰下来，到时候真就苦都来不及。”

余馨儿今年七月中旬的就把自己种的摘奇异果摘下来，她试了很多方法，终于找到最佳方法，弄两个熟的木瓜和奇异果放在一块，并在篮子里外用桐油纸密封的严严实实，只要五天就可以熟。因此她把这个消息告诉余大姑家，大家抓紧行动，总算把奇异果在八月初十之前就摘下大部分奇异果并催熟了，大家紧锣密鼓的把果子运到县城里，一部分是自己在市场售卖，更多的大果子是卖给沈家，沈老爷子照去年的模式运了一批到省府，走精致的中秋节礼的路子。

哪怕是提前下手，但不能瞒住所有眼睛，余大姑家也就摘了一千斤左右，好在想了办法催熟，赶在中秋之前，大家小赚一笔，弄得了来六两银子，给余馨儿悄悄分了一两。这一年罗家二表哥娶上了媳妇，花了十六两银子的聘礼，好在嫂子明事理，在家勤快得很，对几个姊妹也不错，于是今年大姑家也不好意思在亏待余馨儿。剩的果子也不赶着和大家一起卖，余大姑家把后面摘得果子都放到地窖里储藏起来，看能不能熬到过年再出手，到时候再弄个好价格。

只是余馨儿就□□棵果树，前年种的三颗树中两颗雌树共结了四五百斤，也是一并卖给沈家。新种的树的零星结了几十斤的果子，果子是大，但是藤蔓也茂盛，结果率并不太高，不过她一直运气不错，里面有三株是雌树，两株雄树。好在她提前做了杂交实验，将两批不同树苗的雌雄花选了几朵花苞未开时就先操作，然后再杂交，套袋，一株雌树选择了二十来朵花进行了实验，结出来的果子也不急着摘，留在树上到自然熟透，结果如何就是一个漫长的过程了。当然，余馨儿的奇异果个头比野生的自然大了不少，也给她带来三两银子的收益，最大的那些则是催熟做成精致的礼品篮子连这自家的皮蛋、糕饼等给余霖作为中秋节礼给夫子，要好的同窗等送了一篮奇异果，既是希望大家互相照料，也是先宣传一下。

金桂飘香，今年的中秋节余家更是热闹，只是开心过节，准备各种菜品糕点的同时，余老太也在收拾家私，给余霖凑了二十两银子。这一次还是要要请两位廪生作保，考生五人结保，其中要给廪生的保费就花了八两，剩余的十二两给余霖到府城住宿和花用，这次也没有亲戚家可以免费借宿。

时间一到九月，余霖终于要开始了他科举的入围试——院试。县试和府试只是为院试的初步筛选人才而已，县试、府试年年都有，而院试三年才有两次，考试的难度也增加不少，这是不仅仅考基础的背诵默写，要开始根据考官的命题写作文章，以及本朝新加的算术等知识。不同阅卷者对文章就有不同的偏好了，当然阅卷和出题不是同一批人，或者是两府交换，或者是请知名的书院教习共同批阅。所有考生无论在哪里做官、做生意都要回原籍考试，所以余霖他们这些本地学子提前一年考县试、府试，就是为了减小和官宦子弟的竞争。

大家在家里焦急的等待，余老太和李氏去烧香拜佛的时候，大伯娘陈氏也跟随，除了余霖中了大家能一荣俱荣之外，更主要的是余蕙儿的婚事迟迟没有解决，余蕙儿再到冬天就十七了。本来当初提出等余霖中秀才再谈婚事是为了拖延时间，但是把陈氏和余蕙儿的眼界提高后就没那么容易降回来，来提亲的普通富户、小生意人家他们就不那么满意了。所以现在陈氏更盼着余霖中个秀才，否则自家这个读了点书、识了几个字的闺女轻易不点头嫁人。

半个月的时间一晃而过，余霖喜气洋洋的回到了下河村，早有积极地就往家里去通知。余家二老赶紧把准备的香烛等拿出来，余霖进堂屋后就在神位前跪倒“爷奶，爹娘，孩儿中了秀才了，感谢你们含辛茹苦的养育之恩。孩儿再不用看着你们辛苦受累，有块好布舍不得裁衣，有点好肉好菜舍不得吃了。孩儿不孝，堂堂七尺男儿，不误农不理家事，让祖父祖母一大把年纪还要操劳，让父母夙兴夜寐、早生华发，让姊妹们昼夜劳碌……”说着说着就泣不成声。

余霖的这些话语不仅让余家人热泪盈眶，即是高兴也是暖心，毕竟自己的付出能被记住。其他听着感叹新晋秀才公的懂礼孝顺的同时也在怨自家怎么也不投一个这样的文曲星，哪怕再辛苦劳累也是值得的。余家举全家之力，辛苦十来年供养出一个读书人，其中耗费的银钱恐怕修一栋三进四合院都绰绰有余，但只要这十六岁的秀才公再努力努力中个举人，余家就可以改换门庭，就算只是一个小秀才开个私塾、到县里谋个其他活儿，那也不是乡下泥腿子可比的。回家还得督促自家孩子好好读书喽，否则只能干羡慕老余家。