长生香篇；魂儿晃

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不多时，小廖拿来一个窄长木盒，放到萧惜缘与夏墨两人间的那张茶案之上。放下后又退到了一边，同管事姑娘并排站着。

夏墨放下茶杯，伸出手大致摸了下那窄长的木盒，盒体光滑，打磨得很精细，揭盖，开盖便沁入鼻尖一股檀木混着草药的味道。那盒中整齐置放着数十支细长的褐色线香。夏墨瞥了眼那盒盖内刻着的店家名号，随手捻起一支线香，在两指之间摩挲小会儿，嘴角微不可察的勾了下。

“你倒是真大方，居然送我一份长生香。”夏墨说时指尖还在摩挲着线香，头也没抬，似是对这玩意儿很感兴趣。

长生香，如其名，以树龄十五年以上的檀木为原料，磨成粉后与浸泡过宁神类草药水混合，制成香泥，最后定型阴干，一系列程序全由手工掌控。也正是因为耗时耗力，产量少造价高，加之宁城信奉鬼神，常年祭拜的人不在少数。两者相辅相成下，这长生香已是宁城里排得上脸面的好东西了。

好东西有价无市是常态，怎能不稀罕呢？

而关于夏墨所言，萧惜缘也有自己的一番考量“长生香不失礼貌，再者，言老夫人年轻时也是富家小姐，如今作为坚野家长辈，自然也是养尊处优，对一些琐事精致挑剔。你若是随手拿些应付，带回去后不合她心意，闹起脾气来，最后倒霉的不还是你么？”女子最懂女子。

“果然还是你们女儿家细心，我就想不到这事儿。”将手中的香放回盒中，轻拍了下从线香上掉下来沾到手的一点屑。

你哪里是不细心，只不过分人而已

萧惜缘如此想着。夏墨这性子，许多事会与不会是其次，就看为谁而做。例如对空桐悦便是这样

“不过”夏墨还有后话，“长生香好，但到底是供奉神鬼的东西，虽说也有凝神静心的效用，可若只是用在认床失眠这种事上，貌似有些大材小用了，不是么？”言外之意，受不起。

将敞开的盒子轻推到萧惜缘跟前。

“夏阿姨当年待我也是极好的，借用你方才说过的话——能帮则帮。”说着便又打算将盒子往夏墨那边推，神情正经。

夏墨却是一把按住盒子，萧惜缘条件反射地抽回手，抬眸，有所不解。

大抵是玩腻了这些推诿，觉得过于耗费时间，夏墨目光朝向自己面前三人，开门见山，手刚好压在盖内镌刻的商家名号那处，指的还是那里独一个的‘乔’字“还是换安神香吧，普通檀香只能祛味，总不能让我白跑一趟吧。”特地跑来，只给他个装过安神香的空盒子，未免过于不划算了些。

萧惜缘有些头疼，眉头又皱起来。

“果然你不是单纯来陪同长辈的。”语气里尽是无奈。

“你怎知，我不是真的对‘长生香’感兴趣？”夏墨从未掩饰过什么，是旁人不问罢了。萧惜缘既是有意试探，那么他自是坦诚。

“如今的‘长生香’朝不保夕，可是摊上了麻烦，处理不好怕是要百年大树倒于一瞬的。”萧惜缘从椅子上起身，侧过头对夏墨说道，“走吧，带你去看点你想知道的。”

夏墨的人品萧惜缘不会怀疑，且他有意掺和，也绝对不是她说不可就乖乖收手的。甚至可能他已经做出某些行动。

于是她将他带去后院那间屋子。不过亦是有人先他们一步。

夏墨是跟在萧惜缘身后进屋，这后院杂物间门框矮的很，进来时他还低了下头。与夏墨身高差不多的小廖进门也是弯腰的。

屋中有一男子正站桌前，手里还拿着一个装着香泥的密封袋，但他打开了，甚至还将鼻子凑过去嗅着里面的气味。夏墨打量了下那人身形，初步估计他身高堪堪在一米七的边线，身上是洗得褪色甚至各种褶皱的正襟扣唐装。这个人很瘦，以至于穿在他身上的衣服像是大了不止一号。若忽略掉他顶着的一头灰白及肩发，夏墨瞧去，甚至会以为这人是个还在发育期，没长出喉结的孩子。