四 途艰尽显姐弟情 小人受罚咎自取

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“姐夫是不是过于小心了，”李元吉嘴一撇，不屑地说，“黑天瞎地在河边宿营，哪有驿站妥当？”

“元吉，父亲要我们‘安稳返程’，多一份警惕不是坏事。”李建成说道。

李元吉怏怏不语，骑在马上跟着队伍往前走。

……

匼河岸边，篝火点点；满天繁星，灿若汉河。

晚餐之后，老人们围着火堆煮茶闲谈，孩子们在营地里追逐嬉戏，青年们则牧马饮水整理行装。李三娘在火堆边缝补衣褂，飞针走线，轻盈快捷，火光映在她的脸上，双颊绯红，浓眉如黛，云髻上的镂雕玉钗不时地闪着温润之色。李智云和伙伴们玩累了，气喘吁吁地跑到姐姐身边讨了一大碗水喝，问道“阿姊，你在缝什么呢？”

李三娘掏出袖襟中的方巾，擦去弟弟头上的汗珠，说道“天热了，阿姊给你做一件新纱衣，”李三娘停下了手中的针线活儿，“智云，来，坐下，阿姊有话给你说。”李智云在姐姐身边盘腿而坐，抬头看着姐姐，一张稚气的脸庞满是疑问。

“智云，你不是想同二哥一样驰骋沙场，打大胜仗吗？”

“是啊。”

“明天，你大哥、四哥和姐夫就带你去，好不好？”

“好啊！那阿姊你呢？”

“阿姊带着家人渡河到鄠县老家去，在那边等着你们打胜仗的好消息。”

“不，我要和阿姊在一起，到鄠县老家去。”

李三娘搂着李智云的肩膀，和弟弟头靠头，说道“听阿姊说，爹爹和二哥要举大事，要解救老百姓，不让他们曝骨野外，需要你们男儿去建功立业。你的箭射得好，是二哥他们的好帮手。要是你跟着阿姊回鄠县，爹爹需要你时又该怎么办呢？”

李智云难过地低下了头，嘴里嘟哝道“我们都走了，谁来保护阿姊呢？”说完，两行眼泪忍不住“扑哧扑哧”地滚落下来。

李三娘轻轻地抹掉弟弟眼角的泪水，微微一笑，说道“一路上家人那么多，鄠县李家庄园还有护园家丁，不用担心我，你只管和哥哥们去吧。”

李智云轻轻叹息了一声，抬起头来，仰望夜空，一颗流星划过天际，没于荧惑。“阿姊，这块玉佩是我从小一直挂在胸前的，我送给你，你想我的时候就拿出来看看，”李智云边说边取下玉佩放到李三娘的手中。

“嗯，嗯，好弟弟…”李三娘哽咽着几乎说不下去了，“等你们打了胜仗，我们见面时我再还给你…”姐弟俩正难过着，忽然从河边传来一阵训斥声，还夹杂着响亮的马鞭响，李三娘拉起弟弟赶忙循声而去。

河边已经聚集了不少人，只见李元吉左手拎着酒壶，右手用马鞭指着树上捆绑着的一个瘦高个儿，骂骂咧咧道“李仕正，你这个狗才！叫你去柜坊带回银票，你却忘在了博乐坊里，是不是又拿去赌输了？不是小爷问你，你…你还不肯说是吧？”说着就朝李仕正几马鞭抽去，啪啪地打在已剥去上衣的光膀子上，痛得干瘦的李仕正嗷嗷直叫。这李仕正是李渊的远房侄子，原在阴世师的左翊卫将军府里做主事，阴、李两家交恶后，被李渊调回河东府任功曹，公事之余喜欢逛赌坊玩博戏。

李三娘见状，正要上前阻止时，柴绍已从人群中快步走到李元吉面前，拉住李元吉高高举起的马鞭，说道“四弟，你喝多了，快去休息吧。”

“你不要管我，不要…管我，”李元吉醉眼蒙蒙地说，“你不让我住驿站，还不让我…让我喝点酒呀？”

这时李建成也赶到了河边，对李元吉说道“你胡说些什么呢！来人，把四爷扶回帐蓬，”说完给钱大柱递了一个眼色，高声说道“大家都散了，回去休息吧，明早还要赶路呢！”

钱大柱和几个仆人一面把醉醺醺的李元吉扶走，一面把遍体鳞伤的李仕正从树上解下来。李仕正颤巍巍地边走边呻吟，扭头向李元吉的身影投去恶狠狠的一瞥…

(本章完)

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