第二卷 鼎力戈壁滩 一六五 元帅落寞单骑走 弩阵飞箭俊杰慕

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风沙弥漫，日月昏暗，人喊马嘶，金鼓声声。

唐军纛旗下，柴绍挽缰驻马，神情严峻，眼帘眨动之际，眉头不时微皱。

柴绍明白，今日的攻垒之战已经失败，看来索周精于防御并非浪得虚名，然而出乎意料的是，竟然有稽胡骑兵助战！

风沙吹来，大纛“哗哗”作响，柴绍不寒而栗，不仅仅是眼前的失利令他沮丧，隐隐约约地，他预感到西北的局势起了变化——太子李建成在边界会晤稽胡头领，意图牵制梁师都，看来此事进展不利啊！

“霍公，您看——”这时耳边响起一个声音，打断了柴绍的思绪，“向将军他们回来了！”

柴绍抬头眺望，只见昏暗的暮色中，数百人步履蹒跚地向纛旗走来，部伍不整，旗帜零落。

“今日，向善志他们吃苦了……”柴绍点点头，继而转身，对传令兵说道，“去告诉向将军，不必来陈报战情了，径直去中军大营休整疗伤吧！”

一骑挟尘去，双马踏风归。

片刻，向善志却随着传令兵一同回来了，只见他翻身下马，在柴绍鞍前单膝下跪，抱拳说道“霍公，稽胡出动了重甲驼队，正与冯弇将军激战！”

众将听闻，无不惊骇，交头接耳，窃窃私语。

只见柴绍眉头紧蹙，抬眼看向沙尘滚滚的战场，深深地吸了一口气，举起马鞭说道“我知道了，向将军垒前苦战，甚为辛劳，回营歇息吧。”

柴绍身后，众将环列，萧之藏与何潘仁正想上前进言时，只见丘英起一夹马肚，已率先一步来到军帅跟前，拱手说道“霍公，风沙之中，冯将军与稽胡驼队交战，恐遭不测啊，末将愿率精骑出战，以解困局！”

“霍公，”不待柴绍回答，何潘仁拍马上前，接过话来，“今日攻垒不利，又遇沙尘天气，丘将军青年俊杰，固然勇气可嘉，可是在这戈壁滩里作战，不可逆天候行事啊！”

说罢，何潘仁眨眨蓝眼睛，睨了睨旁边的萧之藏。

萧之藏却是不慌不忙，先朝着丘英起略抬下颌，示意他退下，这才提马上前，双手抚鞍，缓缓说道“霍公，是全军撤退的时候了，嗯，今日天时地利我皆不占，在夜幕降临之前安营扎寨，来日再寻攻垒良策吧！”

见柴绍点点头，萧之藏补充道“另外，若稽胡得势，乘冯将军回撤之时，重甲驼队有可能尾随来攻，搏我中军，乱我阵营，咱们当有所防范啊！”

柴绍并没有立即回答，只是左手执缰，右手握鞭，再次举目远眺，注视战场。

这一刻，他如同石雕一般，一动不动，任凭寒风拂掠，把露出铁盔的几丝鬓发吹得有些凌乱，仔细看时，发梢儿如雪，好似霜染冰凝。

须臾，柴绍才转身令道“鸣金骑兵，脱离战场；弩队靠前防御，精骑侧翼护卫；全军后撤十里扎营！”

说罢，柴绍一拉马辔，独自挥鞭离去，全然不顾身后的众将，蹄声响过，唯见一袭猩红的战袍在暮风中寂寞地飘荡。

……

红巾束发，强弩在手，战马踟蹰，长槊挺立。

丘英起躬擐甲胃，握剑在手，一匹枣红坐骑昂首驻立，前蹄不时地抬起，刨动沙土，似乎随时都要飞冲向前。

在他身旁，千余名精锐骑兵严阵以待，战旗猎猎，刀光闪闪。

这支骑兵是秦王李世民麾下玄甲军的一部分，曾参与浅水原之战并光复了晋阳，战功卓著，远近闻名，此次由丘英起领军助战西北，乃是李世民亲自下达的教令。

然而，今日在这戈壁滩里，主帅柴绍的命令却让这位年青的将军有些不解——玄甲军来去如风，锐不可挡，从来都是摧折锋线的中坚，可是如今却静立沙场，成了一支彻彻底底的护卫队——护卫旁边的弓弩营。

想到这儿，丘英起不禁侧头，觑了一眼左侧的阵营——这个完全由女兵组成的弓弩队，大约千余人的模样，她们个个红巾束发，身披软甲，腰挂箭囊，手中紧握擘张弩，双目警惕地注视着前方。