368.商人

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邓季甚奇：“汝为何人？为何谢我？”

这人答道：“小人姓刘，名绪，乃是长沙商人，常往来于襄阳贩丝，闻将军榜文，工商之户位居功民……”

说到这里，这人就渐止住声音，邓季却立即明白他的意思。

商人不事生产，在中国整个封建社会时期都不被人重视，两汉时，地位更低得令人发指，比之后的朝代更甚。当时别说盗贼，正规军队对于打劫商队也没多少心理负担；汉武帝每逢战事，就将赘婿、商人与罪犯发放去充军，由他们组成的部队担任最危险的任务。

邓季治下往来的商队很多，不过其等攀不上关系，都只是过客————司州只有一等功民之家可以经商，而外来商人身份留居得赐一等功民的只有三户，一个是经商世家甄氏，一个是代表官府与甄氏合营专卖的王玮王德亮，还有一个是邓季老乡，早年多次为邓季输送物资的南阳商人苏秀。

商人在这时代完全没有任何政治地位，生命财产安全也得不到保证，虽然在司州也不易得重视，但邓季以外任何一个诸侯处都更没有希望，邓季几日前发针对游侠儿的榜文，其中有重视工商、一视同仁之意，这刘绪倒精明，发觉机会立即就来，想必生意也做得不错。

张贴榜文乃是为引胸中有志气的游侠儿来投，不想倒先引来个商人。

见刘绪自家说不下去，邓季已经反应过来，接口道：“汝等既敢入太守府，料已打探明白，司州之地确有商贾得一等功民户籍，然亦唯有一等功民方可行商贾事，户不可轻予，若无功勋，便迁入也只可得平民户籍。”

邓季说完，却听到这人轻轻吐了口气，应该是放松下来，只是还继续爬着不说话。

邓季不管他想什么，直接问道：“足下可是欲入籍司州？若无功勋，难为司州商。”

刘绪终于抬头，鼓起勇气道：“小人别无所长，只于襄阳斗胆探得将军欲造战船，与兖州曹公易匠、料，未知可有所获？若数不足，小人或可助益……”

听到这里，邓季吃惊不已：“什么？”

被邓季两眼瞪住，刘绪又伏地不敢再言语，惹得邓季大急，起身走到他面前，一把将他扯起：“此事当真？”

“当……当真！”

“入席！入席道来！”

将刘绪按坐到客席上，邓季捺住急迫心情等待一会，才听他小翼道：“荆州水道纵横，南郡、长沙商贾多以船载货，便宛城外淯水，自先秦时亦有商船往来，若无战乱隔绝水路，今亦当有之。”

“南郡粮贱，往来商贾多购粮而返，小人亦如此，只米粮沉重，非大船不可得运。”

刘绪似乎还惊魂未定，说话也是一点点往外吐，不过听到这里，邓季已是确定他真有办法，喜出望外。

“小人等无处买大船，只得自造，故南郡、长沙两郡商家多备有船料，堪造楼船之十余丈龙骨大料亦偶有人藏，便刘景升初入南郡时，尚寻我等商户购大料。”

“将军若尚缺船料，小人可倾家财，于两郡内代为求购！”

能解决一大难题，邓季顿时欢喜，只是心尚不足：“我何人也？购料之资自无需你出，可能寻船匠来投？”

船匠问题才是刘绪真正的底气，别的商家都没有的：“小人往来日久，略有家资，商船不愿假外人造，便常于家中自养船匠。建安元年，白沙洲船匠黄渔老退，不想家小尽遭疫而亡，无人奉养，为小人所收留！”

听到这里，邓季简直是幸喜若狂了，抓住刘绪肩膀喝问：“你要什么？”

见对方惊惶受吓模样，邓季方才醒悟急松开手，再问：“若得黄渔，我便许汝家为一等功民之户，此外替我购船料，尚要何物？”

问完，突然又想起一事：“只恐大龙骨运送不便！”

刘绪忙解释：“小人于襄阳往来甚熟，可以两船并驱，连接绳挂，装运大龙骨，其上遮稻草，掩刘表水军耳目即可。”

若要一等功民户籍，对方只需助己一事便可，代购船料北上可是担着风险，邓季不信这刘绪付出如此之多，所求却这般少，再问：“汝尚要何物？”

刘绪再伏身下拜：“小人有一外甥，本罗侯窦氏子，单名封，因家道衰落依附小人，甚有勇力，只求将军收留左右为用，使罗侯子孙不再随小人持此贱业！”(。)