第38章 第38章清官私心

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众村民听得任倾要领大伙去知州衙门噤若寒蝉，为首的张贵见此，上前一步告罪。说非是不信任倾之言，只是眼看秧苗一日日焉下去，大伙心里着实着急。

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;任倾也知村民此言不虚，稻苗出穗就在近日，再不得水，只怕旱灾无法挽回。缓了缓语气，道明自己内心也是忧心，这就去知州府衙找王知州商议此事，诸位不若一同前往，将事情禀告给王知州。

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;任倾出言和缓，语气诚恳。张贵却道，如今田里是什么个情形，知州大人应是知道的。如此，他便领着村民先行家去，等明日再上门相询。

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;众人走后，任倾自去后院用了几口饭食后，再出得府衙正堂时，已有名四名吏员在此候着了，此便是助通判协理兵民、钱谷、赋役、狱讼事宜的下吏。

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;四名吏员跪拜行礼后，依次各报家门。协理兵民的是位年近五十的虬髯壮汉名唤刘齐，管钱谷的是位丁主事名叫瘦小精干的中年男子，负责赋役的是年近而立的罗子余高瘦个子面容清秀，上前见礼完毕后对任倾告罪，言今日是狱讼管吏汪丞之妹新婚归宁之期，汪丞告假前往妹夫家接妹妹回娘家。

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;想起当初任佩出嫁之后七日，本也是应由家中派人去接回娘家的。但是当时自家居于潭州，任佩却是远嫁西京，自是不便迎回，是以翁氏依礼派人给新妇送去了许多绸缎首饰，此习俗名曰“洗头”。虽第一日拜见新长官便不见汪丞其人，但事出有因，任倾也不便过多苛责。

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;刘齐年长，似是众人之首，率先开口告罪，不知通判昨日便至，未曾远迎。

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;任倾想起得禄禀告，昨日入城之后，任倾带着邓直去知州府衙拜见，得禄领着众人先行往通判府收拾家当，到得通判府衙时，分明与下值出衙的刘齐等人撞了个正着。刘齐等人却视而不见，径自离去了。此分明是已知长官将至，视而不见不欲相迎罢了。

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;虽不解刘齐等人为何如此，但身为通判府衙主事官，公务乃第一要务。任倾并未过多追问，寒暄过后便问主管钱谷的丁主事，可知城外张家村水田干涸一事，细细禀来。

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;丁主事原以为主官如此年轻，难免气盛，或因昨日未曾相迎之事不愉。却不想任倾并未多做追究，反而一本正经地问起了旱灾一事。既然说到眼下最为紧要的天旱之事，丁主事也收起了精明的笑脸，一五一十地将如今张家村等村的情况细细道来，与清晨村民们所言别无二致。丁主事说完，又补充了一下安州每岁收成情况。

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;任倾对此很是满意，可见丁主事是一个思虑周全的人。告知任倾如今的干旱情形，顺道还补充了往年的收成。

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;据丁主事所言，沿江的水田每岁稻谷收成占安州每岁粮米的收成的七成，今时受灾干涸的沿江水田几近五成。沿江处于丘陵低处尚且干旱至斯，那散落在山上的梯田只怕干涸更甚，再这样下去就不是减产的事了，只怕会闹灾荒。

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;任倾听完丁主事之言，也是心忧如焚，急忙领了丁主事等人去了知州府。

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;进得知州府衙的会客前厅坐了有一盏茶的功夫，王知州方才姗姗来迟，任倾赶忙上前道明来意。

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;听闻任倾昨日刚到人，今日便有村民上了通判衙门跟前聚众闹事，王知州似也是深感诧异。

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;王知州将水塘之事娓娓道来，朱家水塘原本便是二十余年前的知州为防旱灾，聚齐了以朱家为首的朱、彭、何三家安州世家富户出资在州城西北的翠峰崖半山腰修了一座二十余丈见方的水塘，年余后三家又陆续修建了水塘至水田的沟渠。安州地处偏僻，当时物贸不丰，官府未有银钱修建此塘与沟渠。当时知州便与其三家约定，可由受灌溉的水田农户，每年给予三家一定的放水钱，以弥补三家修塘渠之费。今春沟渠下游的农户们的确将“放水钱”如数交给了朱家，但由于天旱雨少，水塘中存水不丰，也的确是春耕放了一次水后便未再给下游水田放过水了。

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“放水钱”一事时隔久远暂且不提，任倾听王知州的意思是水塘中应还有水，却只是不丰。只是这不丰是何程度，农户水田缺水又是何情形？

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;王知州闻言举起帕子拭了拭汗，言道自己十日前去曾派人去看了，下游农户的水田中尚有半节指甲深的水。

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;任倾又问，当时水便很少了，为何朱家收了“放水钱”，水塘尚有水却不给下游农田放水？

&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;此言虽未明言王知州明知朱家存着私心蓄水备用不放水给下游水田，却听之任之未曾有何举动。但是王知州又何曾会听不此弦外之音，只冷了脸说道“天旱缺水乃是天灾，身为州官本官自是知晓该如何为民请命。久旱不雨指着水塘那丁点水自是撑不过，今日某已邀了昨日方从青城山学成归来的仙侣山道观观主前来府衙一叙，不日某便将携阖州官员设坛祈雨。”