第九十回 上考场

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季善待掌柜的说完，思忖片刻，笑道：“那能劳烦掌柜的着个人，带我们分别去瞧瞧甲字房和丙字房具体都是什么样儿的吗，看过了之后，我们才好做最后的决定。”

甲字房比丙字房贵了一倍，他们这次至少也要住十二三日，差价合起来便至少七八百文了，若两者条件相差不大，这个钱季善宁愿省下来，给沈恒吃好一些。

不过他们也不是就非住这云来客栈不可了，实在不行，他们还可以换一家，这么大个县城，总能找到合适满意的地方。

掌柜的已笑道：“这是自然的，一分钱一分货，总得让相公和娘子看过货后，才好决定要不要出这个钱啊。”

说完招手叫了另一个店小二过来，“你带了二位客官分别去看一看甲字房和丙字房，记得都给二位客官挑一间安静向阳的。”

店小二忙笑着应了“是”，对着沈恒和季善做了个“请”的手势，“二位客官请随小的来。”

沈恒与季善遂冲掌柜的点点头，道了一句：“有劳您了。”

然后随了店小二，看房间去了。

甲字房在三楼，既干燥通风向阳，屋子还挺大，虽是一个敞间，睡觉和起居的地方却是动静分明。

相较之下，丙字房就要差得多了，屋子狭小潮湿不说，还因为就在底楼，十分的吵闹，别说沈恒一个“高考生”住这样的屋子太影响睡眠和心情了，就是季善也不愿意住那样的屋子，当时倒是因为省了钱，心里很舒坦，可后边儿便日日都得不舒坦了。

所以老话说“一分钱一分货”是真有道理的，贵的东西的确比便宜的好，且贵的只是心痛当时那一下下，之后便都是舒坦了。

季善遂很快做了决定，因与店小二道：“我们要一间甲字房，劳小二哥带我们回去见掌柜的，看怎么交定金押金之类的吧。”

店小二见生意做成了，一张脸越发笑开了花儿，“好的，相公娘子请随小的来。”

引着二人往回走。

沈恒却是趁机拉了季善，低声道：“季姑娘，甲字房实在太贵了些，要不，我们还是住丙字房，或者换别的客栈再瞧瞧吧？别的客栈总不会这么巧，也没有乙字房了，这么多天下来，光住一项上头，就要多花差不多一两银子了，实在没有那个必要……”

一面说，一面已在暗暗后悔来的路上自己不该争那一时之气了，多花了二百五十文钱呢，可比起让季姑娘受委屈，他还是觉得那钱花的值，只是光路上没让季姑娘受委屈，住宿上却让她一委屈便是十几日，岂不是更委屈？

思忖间，季善已摆手道：“不行，丙字房条件实在太差了，若是平时，将就凑合住一下还没什么，如今却是关键时期，哪能将就凑合？咱们手再紧也不到这地步，何况我本来也计划了这笔银子的。且你之前不是说过，这家客栈是离贡院最近的几家客栈里，条件最适中的一家吗，我们若是要换，要么就得换更远一些的，万一误了考试，岂非为捡芝麻丢了西瓜；要么就换这旁边的，肯定还得更贵，不是更浪费？”

顿了顿，“好了，别婆婆妈妈了，就这么定了。”

“可是……”沈恒还想再说，但转念一想，他一下场就是三日，让季姑娘一个弱女子孤身待在客栈里，要是出个什么事儿，岂非叫天天不应，叫地地不灵？

甲字房好歹更安全些，客栈的服务也更好些，且离贡院近，县衙也会有人定时巡逻……到底没有再说。

二人便随着店小二回到柜台，与掌柜的说起话儿来。

掌柜的倒是个言出必行的，方才说了要给二人打折，这会儿也没改口：“二位既要一间甲字房，那我便给二位按每日一百零八文算房钱，再加一顿早饭，不知二位意下如何？”

季善笑道：“那就多谢您了，只是我偶尔可能要借一下贵店的厨房，给我家相公熬个粥炖个汤什么的，不知要怎么算钱？您放心，不会给贵店添太多麻烦的。”

掌柜的见她笑靥如花，说话也文绉绉的，很是好听，本来长得好看的人就到了哪儿都占便宜，到了掌柜的这儿自然也不能例外。

想也不想便已挥手道：“娘子要用就只管用便是了，收什么钱呢，等回头相公高中了，小店还等着沾喜气儿呢。”

季善笑道：“那我便不与您客气，也承您吉言了。”

心里已在想着，人敬她一尺她敬人一丈，回头可得买个什么礼物，答谢一下掌柜的才是。

当下双方又说了几句话儿，季善便在付了掌柜的一两银子做定金和押金后，由店小二引着她和沈恒到了三楼，选定了一间不临街的甲字房，安顿了下来。

沈恒仍有些心痛甲字房的高价钱，叹道：“早知道我们昨儿就该来的，昨儿来便有乙字房好住，省下的钱每日的伙食都尽够了。”

季善笑道：“这也是谁都料不到的事儿。那乙字房是什么条件，比甲字房差在哪里？”

沈恒想了想，道：“比甲字房要小差不多三成，也有桌椅这些，但没有榻，有人经过上楼梯时，多少也会有些嘈杂。”

季善摊手，“这不就结了，条件既然差了这么多，一天多三十文本来也是该的，何况咱们也没多三十文，只多了十八文，十几日下来也就二百多文而已，也不算浪费了。你就别想这么多了，只安心待考就是了。”

何况没有榻她可怎么睡，难道跟沈恒睡一张床……咳，打住打住，反正甲字房她非常的满意！

顿了顿，“不过十几日的食宿加路费，算下来也是一笔不小的开销了，这还是如今离家近，当日就能到达，若是去府城，路费和食宿肯定都得翻倍，县试加府试合起来，怕是没有五六七八两银子下不来，还真不是随便哪户人家都承担得起的哈。”

沈恒点头道：“是啊，所以我那些同窗家里其实都不算宽裕，之前哥哥嫂子们的心情我也真的能理解……”

季善忙笑着打断了他：“肚子好饿啊，我们先去吃点儿东西，回来再收拾吧？我瞧着这屋里还是有点冷，得生了炭盆先烤烤才是，等回来后我还得把这些茶壶啊杯子都清洗一遍，唔，还得让店小二给我们多拿一床褥子和被子来，事情还真不少呢，等忙完了，你也好安心再念两日书，这临阵磨枪，不快也光嘛。”

自己简直就是哪壶不开提哪壶嘛，真是脑抽了，好在沈恒如今心思已不像之前那么重了，不然还真不知道要怎么补救了。

沈恒倒是一脸的笑意，“季姑娘不必急着转移话题，我没事儿的，总归一切都已经过去了，最重要的当下和将来，我也一定会竭尽所能的。那季姑娘想吃什么，就在客栈里吃，还是去外面吃？客栈里的菜味道寻常，但我们这些住店的人都要便宜一些；出了客栈不远就有一条临河的小巷子，也不少吃的，可季姑娘不是累了吗……”

话没说完，季善已急道：“不累不累，我不累，我们就去外面吃吧，正好我也可以四处看看，熟悉一下路，省得回头你去考试了，我连客栈的门都没法儿出，怕一个不注意就迷路了。”

沈恒见她一脸的急不可耐与期待，实在难得，眼里的笑就更深了，“既然季姑娘不累，那我们就去外面吃吧。行李就放屋里，只把值钱的东西带身上也就是了，这家客栈一般还是比较安全的。”

季善忙点头，“那你等我一下，我收拾收拾我们就走。”

说完飞快的将行李都放好，又整理了一下头发和衣裳，便随沈恒出了房门，锁好门后，出了客栈。

就见客栈外虽人来人往，却不显嘈杂吵闹，四下里也都比较开阔，没有什么三教九流的店铺。

不由暗暗点头，不怪沈恒推崇这云来客栈，的确综合条件不错。

沈恒熟门熟路的带着季善一路往前走，不过一炷香的时间，便到了他之前说的那条临河的小巷子。

季善因见有吃羊肉锅子的，想着天儿冷，便与沈恒进了那家店里，挑了张临窗的桌子落座。

这才看清了，原来整个县城也是临河而建，然比起清溪镇上，却明显大得多，一眼望去两边都是望不到头，两旁的房子也比清溪的稠密得多，高大得多，船上还时不时有乌篷船划过，一派的江南水乡风貌。

可问题是，这天泉县好像又不是地处江南，那到底是现代的什么地方呢，她完全搞不懂啊……季善正胡思乱想着，就听得沈恒道：“今儿季姑娘肯定累了，要不明儿我再带了季姑娘，把整个县城都逛逛吧？”

季善忙回过神来，忙道：“还是别了，你专心看你的书吧，我自己回头有的是时间去逛，既然整个县城都是临着河的，那我一直沿着河走，自然也就不会迷路了，你就别管那么多了。”

真跟了他一起逛，她很多地方只怕就不方便去，很多话也不好问了，所以还是她自己去逛的好。

沈恒却是道：“季姑娘一个人去逛太不安全了，你不知道这世上什么人都有，万一遇上了什么歹人，或是泼皮无赖，可如何是好？你一定得等我陪着你时，才能去逛，不然最好连客栈的门都不要出，不然我实在不能放心。”

说话间，便察觉到有人在看他们这一桌，忙看了过去，果见是两个男人正看季善，嘴里还窃窃私语着，立刻冷冷的看了回去，直看得那二人讪讪的偏过了头去后，才收回了视线。

季善自然也看到了那二人在看自己，倒是不觉得有什么，但想到自己这可不是在现代，又觉得沈恒的担心的确不无道理了，她如今颜值是真挺高的，不谦虚的说，只要精心打扮打扮，应当也够得上一句“红颜祸水”了，小心驶得万年船总没有错。

那两人看衣着打扮都还算体面，见沈恒看过去，也知道不好意思，立刻收回视线，可要是换成其他人，就未必有这个自觉了……

因点头应了沈恒的话：“那我不出客栈的门也就是了，你放心吧。”

沈恒这才笑起来，“等我考完了，一定陪季姑娘好生逛逛。”

正好店家上了二人点的锅子来，季善肚子也早饿了，便点头作答，埋头吃起午饭来。

把一锅羊肉汤吃得差不多后，身上也暖和了起来，季善便结了账，与沈恒一道又慢慢儿回了客栈去，她倒是想到处再逛逛，可沈恒的时间宝贵，还是别白白耽误了的好。

好在沈恒带她回去走的另一条路上有几家卖杂货的店铺，还有个小小的菜场，倒是正合了她的意，明儿便可以炖鸡汤了。

沈恒还给季善远远的指了一下贡院，“就在前面那一大片空地的尽头了，平日里倒是可以走近了瞧瞧，这几日应当早有县衙的人去守着，闲杂人等不许靠近了，只能以后有机会再带季姑娘去瞧了……不过也可以不用等以后，等大后日我下场时，季姑娘就可以去瞧瞧了。”

季善笑道：“我又不能下场科考，看不看也没什么关系了，何况家里不是有现成的号房吗，想来大同小异，那就更没什么可看的了。”

两人一边说着话儿，一边回了客栈里。

就见客栈里的人比他们出来时，又多出了好些，还多是与沈恒一样穿长衫的年轻男子，想来也是来参加县试的。

当中好几个人见了沈恒都是明显一怔，随即脸上便或多或少带出了几分轻蔑来。

季善略一思忖，也就猜到那几个人肯定是跟之前那个店小二一样，认出了沈恒就是三年前刚进考场便被抬了出来的那名学子，只当沈恒这次状态也好不到哪里去，所以才毫不掩饰轻视与嘲笑。

冷笑对方狗眼看人低之余，忙拿眼去看沈恒，怕他受不了。

却见沈恒一脸的平静，就当没看到那几个人，没察觉到他们看自己的目光一般，只低声与她说：“季姑娘，我们先上楼去吧。”

季善方暗自松了一口气，随沈恒一道上了楼，回了他们的房间。

房间里因为他们临走前便让小二点了炭盆，明显暖和了一些，随即小二又送了热水来，二人都洗了一把热水脸，喝了一杯热茶后，就觉得身上更舒坦了。

季善见沈恒拿了书出来要看，因笑道：“你要不睡一会儿，睡醒了起来再看书吧？”

沈恒笑道：“我不困，还是先看会儿书，困了再睡吧，倒是季姑娘要不睡一会儿？”

季善倒是想睡，却还有一堆事儿等着她呢，“我也不困，那你看你的书，我收拾我的啊。”