第二章 扬州

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而此时南秦言明殿上，气氛有些压抑，诸位大臣面面相觑，却是一言不发。

原因呢？

原来是昨日扬州知州田中上了折子，禀明夏日已至，致使近些时日扬州水灾泛滥，人及家畜皆是死伤惨重，无力抵抗数量庞大的水盗流寇趁火打劫。

扬州自古以来就是最为安定之地，民风淳朴，从未出过什么大乱子，更遑论这样的恶匪流寇，试问在他治下，竟出现这等穷凶极恶之徒，这绝对是在罔顾圣威。

想到这，元端眉间全是阴霾狠厉，此等之事，务必严惩。

其实光说水灾之事，倒也好解决，惯常的办法就是朝堂派遣钦差前去赈灾，但此次竟然有匪寇作祟，而且受灾对象是扬州。

扬州地位过于敏感，实在是有些棘手。

先不说，现任扬州知州是当今圣上的亲舅舅，是正儿八经的皇亲国戚，到时候在人家地盘要是惹人家不开心了，参你一本，你就只能等着哭了；再且，扬州还是南秦最大的产粮地和水军驻地，赈灾势必会触碰到这些东西，你敢保证自己面对这些利益不心动，就算你不心动，那你敢保证不会有有心之人污蔑你居心不轨？

最主要的是去了扬州到底是认真剿匪赈灾还是敷衍了事？

若是兢兢业业，倒可以在百姓中得个好名声，但却难保政敌在此事上大做文章，称你居心不良，拉拢人心等等。

可若是你随便了事的话，后果更加严重，先是受万人唾骂，后是天子一怒，接着只怕就是有一些想踩你上位的人落井下石，伏尸百万了。

总观这两条路，那一条是活路？

这些仅仅只是外部原因，扬州城内形势更是复杂。

扬州历来富庶，现今闻名于世的富商大贾大多皆发家于此，更有诸多地主贵族本家在此。

但扬州既然富庶，却为何本身解决不了灾后修复的问题，反而要求助国库不充盈的朝廷呢？

究其原因还是地主不愿。

强权逼迫他们拿出东西来？

但又如何逼？这些地主商贾他们有些是姻亲，有些是合作关系，有些则是拜了把子的生死兄弟，势力可以说是盘根错节，纵横交错，牵一发而动全身，但想要他们轻易拔毛简直是天方夜谭。

所以，还是不去为妙！

元端环视着殿中皆是低头不语的诸位官员，仿佛已经看穿了他们心中所想，眼神充满了压迫。

环视中，元端发现有位置空缺着，眉头一皱，状似无意地开口问道“楚爱卿今日未来上朝？”

身旁随侍的太监徐人立马笑着回答“回陛下，楚大人近日身体似乎有些不适，是告了假的。”随即又抬头撇了一眼秦端帝，谨慎道“这晋王爷嘛，老奴也不知他今日怎么又未来。”

他口中的楚大人是首辅楚鸿德，两朝老臣，早已过了花甲之年。早些年在朝堂上极其活跃，只不过七年前他的外孙，也就是大皇子元凌与赵家一同陨灭沙场之后，他就渐渐隐退朝堂了。

随之元端追封元凌为德睿太子，不久后当今皇后也就是楚鸿德嫡长女楚云暮也自后宫中慢慢淡出，终日在凤阳殿吃斋念佛，后宫大权尽数交于贵妃林心若。

世人都猜测是元凌突然离世给他们的打击太大了，但个中原因恐怕不只这般简单。

而晋王则是七皇子元珩，被称为当世少年文人第一，诗词歌赋、儒道经纶、治国理政无一不精通，但却因其母家赵家，身份有些敏感，极少接触朝堂大事。

其实他来上朝与否，基本没人关心。

闻言，元端只是神情淡漠地点点头，果然没把这件事放在心上。于他而言，元珩不来上朝是最好！

“那林爱卿有何良策啊？”楚鸿德不在，元端自然而然地将目光投向了次辅林立。