19 我来了

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卡莱恩并没有拒绝夏洛的提议。或许是因为他本来就是外冷内热的人，又或许是因为夏洛的失忆让他格外愧疚。

早餐结束后，凯瑟琳留在家中忙碌，而卡莱恩带着夏洛，坐上了前往地平线报社的马车。

在出门时，他刻意看了一眼外墙的墙壁，尤其是自己卧室窗口附近的位置，并没有看到霍兰德笔记中提到的“暗黄色粘液”。

看来，随着最后一名受害者的死亡，那怪异而恐怖的仪式也随之划上了休止符。

在卡莱恩招来马车时，发生了一点小插曲。

拉着马车的棕色马匹在见到夏洛的一瞬间，高高抬起前身，发出受惊的咴鸣声，两条前蹄在空中不断摆动。随后，马匹不断挣扎着，不顾车夫抽在空气中劈啪作响的皮鞭，无论如何都不肯再前进一步，甚至想要挣脱缰绳逃跑。

被巨大的动静所吸引，看门狗诺伦咆哮着从庭院中冲出。它先是冲着受惊的马匹狂吠一阵，随后不知怎么的，又将矛头对准了夏洛，俯下身体，獠牙龇在嘴唇外面，发出低沉的吼声，作势欲扑。

卡莱恩一边躲避着马匹的踏击，一边惊呼道：“诺伦！夏洛，小心！保护好你自己，踢它的头——”

他的话还没有说完，便憋回了肚子里，甚至连原本严肃的气场都无法保持，露出了呆滞的神情，差点挨了疯马一记有力的前踢。

夏洛只是看了诺伦一眼。就只是一眼而已。

露出獠牙的野兽，态度瞬间便一百八十度大转变，发出“嗷呜”一声凄厉的惨叫，仿佛它才是受害者一样，屁滚尿流地逃回了庭院之中。

这一眼，比神话传说中狼人的邪眼还管用！

那之后，卡莱恩和车夫合力制服了发疯的马匹，给它带上了眼罩，才让它安静下来，能够正常拖动马车。为此，他得到了车夫的感谢，以及租金上的一些优惠。

登上马车，夏洛托着下巴，看着远处高高耸立、目测有近百米之高的尖顶方塔建筑，微微出神。

比起人类，动物要更加敏感吗？

“那是‘大金钟’，是伦德尔甚至可以说是拜伦王国的标志性建筑之一。”似乎是察觉到了夏洛的眼神，卡莱恩解释道，“它的高度有足足九十五米，为伦德尔的所有居民播报最精准的时间。它的建立在二十还是三十年前来着”

“准确来说，是二十五年前，圣灵历1855年的时候。”轻微的摩擦声响起，车厢顶部的拉板被拉开，车夫热情的声音传入耳中，“它的建造花费了整整十年，投入的黄金和人力不计其数。我的爷爷和父亲，都曾经亲手在上面垒过石砖”

被车夫抢白，卡莱恩并没有露出不满的神色，反而附和的点了点头：“嗯。而且还不仅是建造成本，听说光是每年的维护和翻新费用，就是一笔天文数字，对王室的财政负担造成了不小的压力。”

“谁说不是呢。贵族老爷们赚到了面子，征的却是我们这些平民的税。”车夫的声音之中充斥着浓浓的怨气。

此言一出，卡莱恩面色微变，立刻闭上了嘴巴。而车夫也似乎知道自己说了不该说的话，将拉板合拢，不再言语。车厢一时之间陷入了静默之中。

夏洛静静地坐在远处，整理着刚刚听到的名词。

王国，圣灵历，王室，贵族再加上笔记本中记载的，教会和王室的斗争。

一个还处于封建制度，并且政教冲突严重的国家吗？只是不知道，占据优势的是哪一方？

按照车夫的说法，二十五年前是1855年，那么今年就是1880年。霍兰德执行仪式的年份是1879年，一年前。在一年前，政教冲突激化到无以复加的地步，甚至让官方的超凡势力对霍兰德的求助置之不理。那么，在一年之后的现在，局势是否有所好转？亦或者

微微眯起双眼，联想到昨天卡莱恩“最近局势动荡”的说辞，夏洛若有所思。

看来，多半是更加恶劣了。

一路无话，时间在马车的颠簸之中，悄然流逝。

十分钟后。

拉开车门，卡莱恩率先走下马车，朝正在指挥马车停在路边的车夫说道：“在这里停一下，不要离开。我们去去就回。”

车夫脱下帽子，点头致意。

夏洛跟在卡莱恩的身后，一步跨下马车，站在宽阔的街道上。和上次通过后门的小道，内心充满彷徨和不安、凄惨地逃离此地不同。