第一章 最初时

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“好看吗？”沈灼华站起身来，在宋嬷嬷面前转了一圈。

一袭月白底色以银线绣合欢花的广袖留仙裙，细腰轻束，盈盈一握，她本面目秀美，小小的脸蛋，一双大眼眸色浅浅，微微一眯起竟是一番独特的慵懒韵味，一阵风进来，广袖翻飞，衣摆飘飘，耳坠摇曳，唇瓣饱满嫣红，嘴角一勾，几分娇俏，几分慵懒，竟是如画一般的颜色。

宋嬷嬷不住的点头，满脸的宠爱，“自然好看。”

她本是宫中正五品的女官，伺候着皇贵太妃，贵人殁了她便出了宫，只是家人早在灾荒中死去，她也过了嫁娶的年纪，站在宫门口一时不知这天大地大该去往何处，这时候洵阳郡主在她面前停下，问她愿不愿意留在国公府做沈灼华的教养麽麽。

她本是不愿意再入高门大户的，那里头争斗太多，腌攒事也多，她在宫里伺候十五年，为主子争为主子斗，已经筋疲力尽了，只想找个山明水秀的小地方清清静静过余生。

那时候灼华不过一岁罢，长得玉雪可爱，被郡主抱着，眨着黑葡萄一样的眼睛看着自己，然后咧着小嘴对着她笑了起来，然后伸出手，对她说了一个字，“抱……”

然后，到了嘴里的拒绝不知怎么的，也只化成了一个字，“好。”

她没有亲人，没有孩子，这些年，她把所有的心思都放在了这个女娃娃身上，看着她牙牙学语，看着她摇摇晃晃学走路，后来又来了秋水和长天、倚楼和听风，看着她们爬树、摘果、掏鸟窝，看着她们从别别扭扭学规矩，到一派行云流水，看着她丧母痛不欲生，看着她一点点成熟，把自己所有的宠爱都给了她，将她视作自己的孩子。

十一了，过不了几年该许人了呢！此刻竟有几分“吾家有女初长成”的骄傲和不舍。

外头传来婆子与人争执的声音。

宋嬷嬷正待出去训戒，灼华却拉住了她，淡淡一笑，“不必理会，叫她们闹。”

宋嬷嬷思量了一下，便懂了她的用意。

有异心的人，光是训戒是不管用的，就是要放任她闹起来，闹出了不可饶恕的罪，便可一下子发卖出去。

“嬷嬷，我先去给祖母请安了，回来与嬷嬷一起去厨房做糕点。”沈家向祖母请安统一时辰，在辰初（七点），然后辰正（八点）进学堂听先生讲习。

“好。”

边塞季候十分极端，冬日里格外寒冷，夏日里亦比南方的京都更加炎热，五月底的天，本就十分的热，方才一阵雷雨，此刻空气更是闷热不已。

沈灼华出了门，身后立马跟上一对双生子，那是倚楼和听风，外祖父送来的保护她的，她们自小跟着礼王府的暗卫一道习武，虽说年纪不过十四岁，功夫却是十分了得的，所以沈灼华出门都会带着她们。

也正因她们功夫好，沈灼华有需要出门办的事情，就交给她们，天黑以后偷偷潜出去办，这些年从未有人发现过。

三人顺着抄手游廊来到祖母崔氏的荣保堂，稍间里已经点了灯，说明崔氏已经起了。

里头的人一听到动静，立马打起了挡热风的帘子，将她迎了进去。

“姑娘来的早，夫人正起呢！”大丫鬟春晓笑着替她引她进了门，又塞给她一杯杨梅茶。

沈灼华灌下两口茶，一下子凉爽了起来，她笑了笑，与她说了几句话便进了稍间。

崔氏坐在妆台前假寐，陈妈妈正准备给崔氏梳理发髻，见她进来便要打招呼，沈灼华朝她挤挤眼，陈妈妈会意，笑着退开了身，将梳子递给她。

沈灼华熟练又小心的梳理着的斑白长发，她发现祖母保养的很好，都说颈部皮肤才是最容易暴露真是龄的，五十有九的年纪，脖颈的皮肤纹理还是很平整的，若非头发已经半百，光从皮肤来看真是瞧不出真实年纪呢！

祖母今日穿着一身暗红色绣兰草的马面裙，端庄沉稳，沈灼华便给她挽了一个位置稍低些的圆髻，又选了一支赤金镶红宝石的发簪相配，华贵大气。

她的祖母出身百年世家清河崔氏，是崔氏族长家的嫡长女，出身高贵，生的是十分美丽，后来许给了老牌贵族的定国公府的世子，也就是沈灼华的祖父沈渊，她所拥有的一切，不知道羡煞多少女子。

可活过一世的沈灼华是知道的，她的祖母也曾失去过最重要的东西，也曾痛苦甚至绝望过。

祖母嫁进国公府一年未有孕，她的婆母，当时的国公夫人便做主给祖父抬了两个贵妾进门，又塞了好些个美姬进祖父的后院。老夫人是继室，并非祖父的亲生母亲，她当初一心想要把娘家侄女嫁给沈渊，好巩固自己的地位，被曾祖父拒绝，不敢对丈夫心生怨怼，心里自然是看这个儿媳千万个顺眼，眼见祖母肚子迟迟没动静，她自然不会放过机会。

她的祖母是骄傲的，并没有说什么，在她的认知里，世家大族的后院从来不会少了美人，迟早的事，左右三年内正妻无孕，妾室都需要服用避子汤的，她不屑与那些人计较。

后来祖母有孕了，四个月的时候胎稳了，老夫人做主又将所有妾室的避子汤停掉，那贵妾运气也是好的，一下子也怀上了，听算命的说她怀的是男胎，自然动了心思。

若是主母生下女儿，她的孩子便是庶长子，可若是主母生下儿子，她的孩子就只是庶子了！

庶子和庶长子，差一个字，却是天差地别，有着老妇人撑腰的贵妾自来傲气的很，哪里还能甘心呢？

于是，就在崔氏生产前的十多日，她被人下了毒，生死徘徊的几日，大人救了回来，孩子却胎死腹中，打下来的死胎全身紫青，是个男孩子！

世家嫡女的骄傲，让她不屑与那些妾室计较，可并不代表她是可以任人欺凌的。

她不声不响的坐了小月，冷眼看着那妾室在她面前耀武扬威，看着婆母冷言冷语的讥讽，等出了小月，养好了身体的第一件是就是叫来了老夫人的娘家人，把那妾室毒害她的认证、物证摆到她们眼前，就问她们是不是想跟着那妾室陪葬。

崔氏逼老夫人亲手解决那妾室，若不肯，她立马拿着人证物证去宫门口敲登闻鼓！

最后，硬是逼着老夫人当着娘家人的面亲，亲手将怀着孕的贵妾推进腊月的湖里，任她扑腾呼救，然后眼睁睁看着她冻僵在湖里，一尸两命。

她告诉那些妾室若我生不下孩子，谁都别想生！

告诉老夫人你想给我的孩子陪葬，还怕我不成全你吗！

那些妾室见识到她的手段，自然是连大气都不敢出一下，自觉的又开始服用避子汤。

老夫人当然不肯就此罢手，但崔氏一族接二连三的打压之下，迅速的败落。撕破脸皮后，她在火力全开的祖母手里也没有讨得半分便宜，眼见翻身无望便躲进了家庙里，直到去世再也未露过面。

这件事在当时的京都不可谓不震惊了，众人在议论她太过狠心的同时，却也有不少世家妇对她佩服不已！

虽说男子不管后院事，也没人能料到妾室竟敢毒杀主母。没有保护好妻儿，祖父心中对祖母是有愧的，偏偏祖母面对他的时候除了泪已涟涟，没有半句怨言，祖父自然心里千万个心疼，比之以往更加敬重疼惜。

那时候祖母多大？不过十六七岁的年纪吧！却已经没有花一样年岁该有的天真，心肠啊，在丧子和婆媳、妾室的争斗中一日硬过一日。

沈灼华想起了锦儿，丧子之痛，那种满怀着期待又被人生生掐灭的痛苦，她体会过，所以她想着，其实，祖母心中并非真的一点都不怨，而是她知道事情已经发生了，改不了，可是日子还得一日日的过下去，而她这样的示弱却能将祖父的心牢牢的抓在手里，这便是她的手腕。

如今国公爷的四子三女中，二子一女便是崔氏所出。

定国公府的世子是崔氏的嫡长子，可是因为当年被下毒害了身子，世子生下来的时候带着胎毒，身体一向不好，如今年过四十，膝下却只有一女。外界如今都在议论，一旦世子过世，爵位很有可能就会顺位给嫡三子，也便是灼华的父亲沈祯。

沈桢如今外放在北燕，在布承宣政使司任布政使，掌管一府的财政、民政，从二品大员。而她是沈桢唯一的嫡女，在三房行三，在国公府行七，所以在北燕府大家叫她三姑娘，回国公府便称七姑娘。

定国公府上一辈唯一嫡女便是沈缇，她前世里的婆母，如今宫里的淑妃娘娘，生有六皇子李彧，在皇帝面前颇为得宠，风光无限。

二伯父、大姑姑尚不足十岁便过世了，沈灼华自然从未见过。

虽说最后活到成年的只有二子一女，却足以让她在公国府的地位几十年无可撼动！

见她抬手轻轻揉了揉额角，沈灼华手指搭上头部的几个穴位，轻轻的按了几下，崔氏似乎觉得不错，深深做了几个吐纳便好好享受起来。

沈灼华看着镜里的老人，面容平和，尽管已经老去，却依稀可见年轻时的美貌，可她是知道的，这个老人并不容易讨好。

嫡长子因胎毒病弱，次子和幼女也因胎毒而早早过世，这个老人的后半生大多待在小佛堂里，对子女、孙子女大多都是淡淡的。又或许是当年的事情，沈家上下都有些怕她，她却是不怕的，自小就不怕，因为她知道崔氏是个外冷内热的人。

上一世里，她被废入冷宫，姜家倒台了，秋水长天、倚楼听风、宋嬷嬷为她而死，剩下还肯为她奔走、为她求情的，就只剩下父亲和这个看起来淡淡的祖母了！

秦宵说，为了她，已经贵为太后的沈缇几次三番的召见，老太太却再不肯相见，太后出宫去见，她关紧了院门，依然不见。

她清楚的记得那年扶母亲棺木回京，下葬的那个夏日，她躲在墙角哭泣，不肯接受母亲离开的事实，那天下着瓢泼大雨，雨下了好久，她躲在角落里也好久，是祖母找到了她，将她抱在怀里，陪着她一起坐在角落里淋雨，什么都没说，或许说了吧，可是雨太大，她什么都听不到。

她就那样抱着她，温柔的给她擦着眼泪，一下又一下，祖母的怀抱对那时候的她来说，是那么温暖，那么可靠。

后来她在北燕又病的快要死去，这个老人家带着太医昼夜星辰赶来，她昏迷着喝不进药汁，她便一小口一小口的灌，她烧的滚烫，她便绞着帕子一下又一下的替她擦着身子降温，太医说她没有求生意志，她便在她耳边一声又一边的喊着她的名字，硬是将她从阎罗殿里抢回来。

病愈后又见她坏了一双眼睛，抱着她哭了一场，那是沈灼华长这么大第一次见到崔氏流眼泪，她抱着她，心疼的不行。

“这可怎么办，可怎么才好啊！”

“你这孩子，吃了这么多苦，怎么还叫你坏了眼睛，老天爷惩罚我呀！”

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