第十三章 “世界树”

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“但另一方面，我又确实很需要她所掌握的各项情报和人脉资源，这对在贝克兰德人生地不熟的我而言相当重要，况且她还是我唯一的资金来源，是我当前唯一可以交流沟通、抱以一定信任的人，如果就这样解除雇佣关系，简直亏大发了……”

“或者我可以帮她最后一个忙，出门替她再雇佣一个更为强力的保镖，以此换取那份‘正义小姐的马术教练’任务的后续情报，这样相对来讲更加稳妥，也是最折中的选择……”

就在理查德经过一番思想斗争，即将做出最后的决断时，他的灵感再次被勾动，隐约间感到脑海中多出里些什么。

“这种感觉……是那本手册？它有了某种不同于往常的变化？”

回想着这段时间内发生的事情，他微挑眉毛，隐约有了个猜测:

“难道是和我昨晚签订契约的行为有关？毕竟这是我实质上第一次改变手册上的内容，会不会就是因为这个产生了连锁效应，导致手册自己发生了其它的变化……”

他没再多想，当即找了张椅子坐下，迅速进入冥想状态，很快便再次见到了那本厚厚的书册。

薄如蝉翼的书页快速翻动，理查德看着它翻过第一页和第二页后完全没有停止的意思，不禁感到一阵愕然。

“不是小布和博纳的书页上发生的变化？看手册翻动的幅度，似乎要翻到相当靠后的位置……难道这本手册原本就记录着什么隐秘的信息，结果被我昨晚的举动所影响，进而解封？”

想到这里，他顿时打起精神，有些期待这本神秘的手册是否会再次给自己带来什么意想不到的转机。

厚重的书册在三分之二的页数位置停下，理查德凝神望去，只见里面夹着一只早已干瘪、被做成标本样式的树叶，上面被用赫密斯文写着几行蚂蚁般细密的小字，似乎是被书写者当作便签纸来用了。

尽管被脱水风干保存了不知多久，树叶的轮廓依旧清晰完整，叶片呈龙爪样伸展开来，让理查德不由得联想到某种龙族巨兽的脚印。淡淡的金色光芒从早已失去水分的脉络中点点析出，给人以无形的尊贵与威压。

但那些略显潦草的字迹却被用黑色墨水书写其上，显得颇为突兀，似乎是故意提醒人关注的重点在字迹而非树叶上，却因此破坏了整体的美感。

理查德的眉头一点点皱起，作为一位药师，他对植物有着更为深入的了解，根据细枝末节就能辨认出原植物的种类的样貌；再加上原主在这方面颇为重视，下了不少功夫，不少含有灵性的植物他也能辨别出不少。

可面前这只保存完好的树叶却无法勾起他的任何印象，叶颈与脉络更是完全陌生，让他无法联想到其它任何相似的树叶，从而进行比较。

“算了，这本出现在我脑海中的书册本身就足够古怪，还是不再纠结下去了……”

想到这里，理查德隐隐觉得这本“御兽手册”的出现似乎并不只是自己驯兽师特性异变的附属品这么简单，但由于缺少其它关键的线索，这也只能算作自己的猜测。

按耐住内心的疑惑，理查德开始一字一字地起上面的内容：

“恭喜理查德先生于24小时内与首个超凡生物签订契约。获得手册新添内容：世界树的委托”

“世界树……？！”

理查德的瞳孔难以遏制地缩小，震惊之余只见那片被当作便签纸的黄金树叶瞬间化为齑粉，点点金光却并未就此消散，而是重新汇聚组合在了一起，变成了几片样貌更小更为精致的树叶。

这些树叶同样呈现出标本状的干瘪，已然失去了所有生命力，造型却和先前的树叶一致，凸显出神秘而尊贵的气息。

但同样的，每张叶子上都被用黑色墨水极其突兀地写上了或多或少的内容，字迹甚至更为潦草，几近到了涂鸦的程度，似乎书写的相当匆忙，把小树叶们的气质顿时拉低了几个档次。

还好理查德在地球时的字迹同样不怎么地，经常被老师冠以狗爬之名，因此对潦草的字迹有着莫名的辨别能力，这才看清楚了每张树叶上的内容，一个疑问却突地浮现:

“一本被用来记录着各种笔记与信息的手册却出现了含有时效性的委托，怎么想都觉得不对劲……”

“而且世界树又是什么？为什么它会给我颁布委托？”